Estadio de Atlanta – Quizás Marc Gueye se niegue a pensar más allá de la monstruosa semifinal de la Copa Mundial de la FIFA del miércoles entre Inglaterra y la Argentina de Lionel Messi.
Quizás Guehi, como cristiano devoto, no quiera tentar al destino. O tal vez los centrales de los Tres Leones realmente no tienen idea de que este equipo de Inglaterra repleto de estrellas puede hacer en los próximos cinco días lo que nadie ha hecho en casi 60 años: llegar a la final de la Copa del Mundo y llevarse a casa el resplandeciente trofeo dorado que inventó el juego más popular del planeta.
“No lo sé, está en manos de Dios”, dijo Guehi cuando un periodista le preguntó el martes si este podría ser finalmente el momento de Inglaterra. “Todo lo que sé es que estamos aquí ahora y vamos a dar todo lo que tenemos”.
Mark Guehi reza después de la victoria de Inglaterra en cuartos de final de la Copa del Mundo 2026 sobre Noruega. (Foto de Peter Jonellit/ICON Sportswear vía Getty Images)
Harán falta todo lo que tengan para vencer a los campeones defensores de la Copa del Mundo.
La Albiceleste no sólo cuenta con el incomparable Messi, que a sus 39 años lidera el torneo con ocho goles, junto al francés Kylian Mbappé. (Les Bleus perdieron ante España en la otra semifinal el martes).
También poseen la racha histórica contra Inglaterra en los octavos de final de la Copa del Mundo, eliminando a su némesis del otro lado del Atlántico en los eventos de 1986 y 1998.
Esto es historia antigua, por supuesto. Ninguno de los 26 hombres del equipo mundialista de Thomas Tuchel nació antes que el primero; Sólo unos pocos tenían edad suficiente para recordar esto último.
Sin embargo, todos los futbolistas ingleses -y también todos los argentinos- crecieron escuchando esos partidos. Dependiendo de su motivación, aprendieron cómo Diego Maradona anotó el gol más importante en la historia de la Copa del Mundo (su slalom de 60 yardas que se sintió como todo el equipo de Inglaterra) o el más infame (el que metió, sin ser detectado, en la red inglesa y luego apodó la “Mano de Dios”). Cómo Diego Simeone, cuyo hijo está en la actual selección argentina, expulsó a David Beckham camino a la victoria de Argentina en los cuartos de final de Francia ’98.
La historia está ahí, aunque ambas partes quieran admitirlo.
“Fue antes de mi época”, dijo el martes el defensa inglés Ezeri Konsa. “Sólo tenemos que centrarnos en nosotros mismos, intentar olvidar la historia”.
lo que significa
Aún así, Tuchel entiende que cuando dos de las naciones más locas por el fútbol del mundo se enfrentan, su historia compartida siempre agregará un poco más de sabor, incluso a un partido con tanto en juego. O tal vez por eso.
“Diría que es irrelevante, pero no estoy seguro”, dijo Tuchel cuando se le preguntó si la historia entre carreras era importante. “Los jugadores, de ambos países, son muy conscientes de lo que significa para ellos. “No se puede decir simplemente que es un partido de fútbol más.
“Pero como entrenador, eso es exactamente lo que hacemos”, continuó. “No hablamos de hechos históricos, pero sí, la magnitud del partido es la que es. Creo que no ayuda si nos involucramos emocionalmente”.
Dicho esto, Tuchel y su equipo esperan “un partido emotivo, un partido intenso” el miércoles, afirmó. “Espero un partido con muchos cambios de impulso”.
Y el comodín, cómo no, es Messi.
“Es simplemente increíble cómo lleva a ese equipo”, dijo Tuchel sobre el GOAT. “Es un jugador clave en cualquier equipo.
“Se ve que les gusta jugar en el medio del campo”, añadió. “Juegan a través de espacios, y cuando Leo Messi recibe el balón, comienza el movimiento. Si analizas los partidos, crees que ve las cosas un poco antes que cualquier otro en el campo. Es como si el balón le cayera, encuentra el hueco, crea dos metros de espacio para su pie izquierdo y luego corre a un nivel muy alto”.
“Así que hay mucho de qué ocuparnos”, concluyó Tuchel. “Pero estamos aquí para jugar como somos”.
“No es sólo él en el campo”, dijo Guehi sobre Messi. “Tiene otro jugador realmente bueno en el equipo”.
Lionel Messi durante la victoria de Argentina en cuartos de final del Mundial 2026 sobre Suiza. (Foto de Lars Baron/Getty Images)
Inglaterra comprende la tarea.
Para ser los mejores tienen que vencer a los mejores. Se ganaron esta oportunidad. Entonces, ¿colapsarán bajo la presión como lo hicieron sus predecesores durante las últimas seis décadas? ¿O este grupo de jugadores es realmente diferente?
“Hay mucho que amar de este equipo de Inglaterra”, dijo Tuchel. “Lo que realmente me gusta es que siento en los últimos días que los jugadores están muy emocionados y tienen hambre de jugar este partido. Estaremos listos para la mejor versión de Argentina. Esperamos, esperamos y queremos lo mejor”.
“Todos los equipos del mundo merecen ser derrotados”, dijo el técnico de Inglaterra. “Y Argentina también”.
Francia vs España e Inglaterra vs Argentina en semifinales, los rankings de poder de Alexi y más
