Las tres divisiones de la Liga Nacional están llenas de intriga. Los Bravos, líderes del Este de la Liga Nacional, son una de las historias sorpresa en la MLB, ya que dos contendientes a la postemporada, los Mets y los Filis, salen a trompicones. En la División Central de la Liga Nacional, los cinco equipos están por encima de .500, y parece que podría ser una pelea de perros de cara a octubre. En la División Oeste de la Liga Nacional, son los Dodgers quienes llevan la batuta, pero no descansan ante los pocos equipos que pueden mantener el ritmo.
Echemos un vistazo a algunos de los equipos de la Liga Nacional y sus historias notables:
1. Los Mets han estabilizado un poco el barco después de una racha de 12 derrotas consecutivas a principios de esta temporada. ¿Hay más razones para el pesimismo que para el optimismo?
(Foto de Casey Paul/MLB Photo vía Getty Images)
Lanzador: Hasta el viernes, los Mets están empatados con los Gigantes de San Francisco por el peor récord (14-23) en el béisbol. Entonces, sí, hay muchas razones para preocuparse sobre cómo les irá como un club competitivo contra buenos equipos. Han ganado dos series consecutivas como visitantes, pero ¿qué pasa cuando no juegan contra equipos de última generación como los Angelinos y los Rockies? Dado lo dominantes que han lucido los Yankees este año, es muy probable que la Serie Subway del próximo fin de semana en el Citi Field sea un asunto unilateral.
La mayoría de los problemas de los Mets comienzan con su decepcionante ofensiva, y cuanto más dure esta tendencia, más difícil será para el presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, utilizar el bajo rendimiento como explicación. Ya llevamos seis semanas de temporada y los Mets tienen el peor porcentaje de slugging (.351), un porcentaje de embase (.293) que lo ubica en el puesto 29 y un promedio de bateo (.229) que lo ubica en el puesto 28 en las mayores. Anotaron la segunda menor cantidad de carreras (134) en la MLB.
Perder a Francisco Lindor (distensión en la pantorrilla izquierda) en la lista de lesionados es un duro golpe, y es inquietante que su cronograma de regreso no esté claro. Es difícil ver cómo resultará la ofensiva sin él. Ayudará si Bo Bichette, quien posee un OPS de .585, luce como él mismo en el plato y si Mark Vientos encuentra algo de consistencia.
2. Arizona tiene estrellas en el 2B Ketel Marte y el OF Corbin Carroll, pero ha permitido la segunda mayor cantidad de carreras de la Liga Nacional. ¿Podrán los D-backs seguir el ritmo de los Dodgers y los Padres?
(Imagen vía Mary DiCicco/MLB Photo Getty Images)
poder: Están yendo en la dirección equivocada y no creo que su pitcheo sea lo suficientemente bueno para seguir el ritmo de los Dodgers, pero todavía hay razones para creer que su ofensiva podría ser lo suficientemente buena como para competir con los Padres y luchar por el comodín. Ahora, no puedo imaginar que Ildemaro Vargas, de 34 años, vaya a lucir como un contendiente al Jugador Más Valioso durante todo el año – ya estamos viendo que comienza a desacelerarse – pero hay razones para creer que la ofensiva en su conjunto debería estar avanzando.
Me resulta difícil creer que Ketel Marte (.615 OPS) será mucho menos que un bateador promedio de la liga durante todo el año, y aún no hemos visto lo mejor de Geraldo Perdomo (.743) o Gabriel Moreno (.694). Recuerden, se espera que Corbin Burns regrese en algún momento, y AJ Puk y Justin Martínez podrían ayudar al bullpen en la segunda mitad. Estos son factores X potencialmente enormes en la recta final.
3. Los Cardinals tienen dos de los mejores jugadores jóvenes: JJ Weatherholt y Jordan Walker. ¿Tiene St. Louis lo suficiente para sostener esta racha?
(Foto de Chris Arjun/ICON Sportswear vía Getty Images)
esos: Ha sido fantástico ver a este equipo de los Cardinals jugar mejor de lo esperado, exudando el tipo de espíritu de equipo muy unido y química con el que cierto club bien pagado y de nombre familiar sólo puede soñar. St. Louis lo está logrando sin todo eso, en gran parte gracias al gran año de Walker, las 29 carreras impulsadas de Alec Burleson, líder del equipo (empatado en el séptimo lugar en la MLB con Aaron Judge) y, por supuesto, el gran comienzo de Weatherholt en su temporada de novato. Pero el bateador dominante que todos parecen pasar por alto es Iván Herrera. El receptor/bateador designado de 25 años de los Cardinals es uno de los mejores bateadores jóvenes del juego. Desde 2024, Herrera posee un OPS de .824 (OPS+ de 135) en 215 juegos.
El ascenso al poder de St. Louis es otra sorpresa inesperada. Los 44 jonrones de Card lo ubican en el noveno lugar en la MLB, un gran cambio después de terminar en el puesto 29 en jonrones la temporada pasada. Entre todas las estadísticas alentadoras de uno de los equipos más jóvenes del béisbol, hay dos que más captan su valor. Los Cardinals tienen marca de 5-0 en entradas extra y 7-2 en juegos de una carrera.
En este momento, están posicionados para llegar a los playoffs a través del comodín de la Liga Nacional. Es demasiado pronto para descartarlos de la postemporada, pero hay razones para creer que eso no sucederá. Todos sus jugadores jóvenes seguramente caerán en una mala racha en el plato, y eso probablemente generará algunas inconsistencias. Además, su pobre pitcheo abridor (4.67 de efectividad, 25° en MLB) ha tenido problemas para registrar ponches (6.97 K/9, 29° en MLB). No hay mucho margen de error aquí, y los días caninos del verano dirán cómo manejan las probabilidades. Aún así, para un equipo que se está reconstruyendo por completo en esta temporada baja, la forma en que los Cardinals han comenzado esta temporada ha sido nada menos que inspiradora.
4. Los Padres están una vez más empatados con los Dodgers en la cima de la División Oeste de la Liga Nacional. ¿Será diferente esta temporada?
(Foto de Sean M. Haffey/Getty Images)
poder: Con Mason Miller, todo parece posible, pero no veo que los Dodgers pierdan esta división. AJ Preller siempre encuentra una manera de hacer algo inesperado en la fecha límite, pero tal como está estructurado actualmente, es difícil ver suficiente profundidad en la alineación o rotación para ganar la División Oeste de la Liga Nacional. Los Padres ocupan el puesto 24 en OPS este año y sus abridores tienen una efectividad superior a 6.00 en los últimos 14 días. Con Nick Pivetta fuera y Joe Musgrove todavía fuera, es difícil cambiar eso de manera significativa.
Jason Adams y Miller brindaron consuelo al final del juego, y espero mejores días para las estrellas en la alineación: los Padres tuvieron un comienzo sorprendente este comienzo a pesar de Jackson Merrill, Manny Machado y Fernando Tatis Jr. (quien aún no ha jonroneado). Campeones consecutivos.
