Desde que la transferencia de Wisconsin, John Blackwell, ingresó al portal hace casi dos semanas, Illinois parece estar a la vanguardia de su reclutamiento. Pero eso aparentemente cambió el viernes por la tarde cuando el ala Illini Andrej Stojakovic anunció su regreso en Champaign para la temporada 2026-27.
Desde entonces, Blackwell ha programado visitas a Duke y Louisville, según Joe Tipton de On3 Sports. Blackwell, un guardia dinámico de 6 pies 4 pulgadas, también asistió a UCLA.
Entonces, si Champaign no está en el itinerario de viaje de Blackwell, Illinois podría quedar fuera de la carrera. Esto plantea una pregunta: ¿los Illini reconsideraron su búsqueda de Blackwell o él se alejó de los Illini?
Línea de pensamiento orgánica: el entrenador de Illini, Brad Underwood, ciertamente esperaba que Stojakovic regresara. E incluso después de agregar Illinois Transferencia de Providencia Stefan VaksOtro jugador relativamente dominante con el balón, la persecución de Blackwell aparentemente continuó. No habría tenido sentido que Illini continuara usando recursos de reclutamiento en Blackwell si no hubiera una esperanza legítima de traer a Blackwell. Junto a Stojakovic y Vaks.
Por qué John Blackwell no tendría sentido elegir Duke o Louisville en lugar de Illinois
Teniendo esto en cuenta (aunque es totalmente especulativo), Blackwell parece haberse distanciado de Illinois durante su reclutamiento. Una vez más, hay muchas piezas en movimiento (preocupaciones que solo Blackwell y su círculo íntimo conocen), pero desde la perspectiva del baloncesto, tachar a Duke y Louisville de la lista e incluir a Illinois parece completamente desconcertante.
Comenzando con los Blue Devils, quienes inicialmente muchos creyeron que se habían eliminado del sorteo de Blackwell: carga Cayden Boozer anunció recientemente su regreso a la zona de defensa y fue titular en siete partidos, promediando 7,7 puntos y 3,0 asistencias el año pasado. Si decide volver a dirigirlo en Durham, se espera que tenga un papel titular permanente.
También se espera que su compañero Caleb Foster, quien fue titular en 30 de 33 juegos, regrese a Duke. Como si eso no fuera suficiente, existe una creciente creencia de que el destacado escolta Isaiah Evans (15,0 puntos por partido) regresará, y también lo hará el ala Dem Sar. Y no lo olvidemos: los Blue Devils están trayendo al armador prospecto mejor calificado en la generación de 2026 en Derron Rippey Jr., quien ciertamente espera minutos de rotación.
Una vez más, los tres, Foster, Evans y Sarr, permanecen en el aire mientras el trío sopesa sus opciones en la NBA. Pero con toda probabilidad, al menos dos, y posiblemente los tres, regresarán a Duke. Por ahora, sin embargo, los Blue Devils están en el limbo. En cambio, Blackwell también.
En Louisville, la transferencia de Oregon, Jackson Shelstad, dirigirá el espectáculo como base líder, mientras que se espera que el base recurrente Adrian Wooley dé un paso adelante después de promediar 8,7 puntos el año pasado. La transferencia de Arkansas, Carter Knox, es otro ala de alto uso y titular garantizado.
Moraleja de la historia: donde quiera que vaya Blackwell, y eso incluye el destino oscuro UCLA, habrá preguntas sobre cómo alimentar tantas bocas. Cada equipo ya tiene suficientes jugadores que dominan el balón y piezas orientadas a anotar.
En realidad, Illinois puede ser el programa que le da a Blackwell el mayor control. Sólo con Illini será el base interino. Y, no en vano, su llegada sólo consolidará a un favorito al título nacional en un lugar: Illinois.
Pero, de nuevo, hay entonces Muchas piezas en movimiento. La forma física del baloncesto es sólo una pieza del rompecabezas (aunque, para un jugador con aspiraciones de la NBA, sin duda es una pieza importante).
Al final del día, no es que Blackwell pueda tomar una “mala” decisión. Duke, Louisville e incluso UCLA probablemente ingresarán a la temporada 2026-27 como los 25 mejores equipos con o sin Blackwell. Mételo en la ecuación y cualquiera del trío probablemente estaría entre los 10 primeros.
Aún así, es difícil imaginar qué podría haber sucedido si Blackwell no hubiera sido elegido para unirse a Illini y producir el equipo más talentoso que el país haya visto en bastante tiempo.
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