Al explorar la física y la geometría del universo, Stephen Hawking se convirtió en un pionero de renombre mundial de la teoría de los agujeros negros, escribió el libro más vendido Una breve historia del tiempo, que vendió más de 13 millones de copias, e inspiró a la gente a “mirar las estrellas, no los pies”.
Pero, durante los años de estudiante de Hawking y cuando se hizo adulto, su padre estaba profundamente preocupado por cómo resultaría su hijo. Frank Hawking lamentó que “va por la casa con poca iniciativa y no estudia mucho”, según un diario hasta ahora desconocido que escribió parcialmente en código.
Estos diarios se encuentran entre documentos y fotografías familiares que brindan un acceso sin precedentes al biógrafo y físico ganador del Premio Costa.
En septiembre, Graham Farmello publicará la primera biografía definitiva autorizada por los herederos de Stephen Hawking, anunció esta semana el editor John Murray. Como parte de su investigación, a Farmello se le ha mostrado material previamente desconocido, desde los diarios del padre de Hawking hasta las cartas y diarios de su madre Isobel. Permanecieron en la casa de Mary, la hermana de Hawking, hasta ahora.
Farmello dijo: “Dar acceso a estos diarios y documentos fue una ventaja maravillosa y completamente inesperada. Son una fuente de información de 24 quilates sobre la vida de Stephen Hawking, en particular sus años de formación y los meses difíciles que siguieron a su diagnóstico de enfermedad de la neurona motora cuando tenía sólo 21 años”.
Dijo que proporcionó una “visión cruda y honesta” de la educación de Hawking y su devastador diagnóstico de una enfermedad degenerativa fatal en 1963, que lo dejó casi completamente paralizado.
Hawking desafió las expectativas médicas de que moriría en dos años. Murió en 2018 a la edad de 76 años, estableciéndose como una de las mentes más célebres de nuestro tiempo, con un trabajo innovador en cosmología y física teórica que explora los misterios del espacio, el tiempo y los agujeros negros.
Sus logros fueron aún más inspiradores después de que comenzó a usar una silla de ruedas y sólo podía comunicarse a través de una computadora y un sintetizador de voz. “La vida sería miserable si no fuera divertida”, como dijo Hawking. “Mis expectativas cayeron a cero cuando tenía 21 años. Desde entonces, todo ha sido una ventaja”.
Dijo: “Recuerde mirar las estrellas y no sus pies. Trate de comprender lo que ve y pregúntese de qué se trata el universo. Sea curioso. Y no importa lo difícil que parezca la vida, siempre puede hacer algo y tener éxito. Es importante que no se dé por vencido”.
Pero, en 1961, el padre de Hawking, especialista en enfermedades tropicales, nunca pudo haber previsto los logros posteriores de su hijo cuando escribió en su diario: “Estamos un poco preocupados por cómo se está volviendo Stephen. Anda por la casa con poca iniciativa y no estudia mucho.
“(Isobel) dice que tiene un complejo de inferioridad hacia mí (no lo necesita) y ha perdido la fe en la física en Oxford, considerándola inferior al arte. Si ese es el caso, es una gran lástima. Yo tenía una ambición ardiente a su edad y si tuviera la mitad de sus ventajas, lo habría hecho mejor”.
Frank llevó un diario durante más de 60 años y escribió muchas entradas en un código secreto que Farmello pudo descifrar, traduciendo más de 200.000 palabras sobre la infancia de su hijo, sus enfermedades, sus dos matrimonios y su carrera como físico de talla mundial.
Frank escribió: “Este diario fue escrito originalmente en escritura griega para formar un código secreto común y por lo tanto para asegurar un mayor secreto, lo cual es esencial para un diario que podría caer en manos de enemigos o ser leído fácilmente por íntimos heridos. Como el alfabeto griego no contiene todas las letras inglesas, se han hecho las siguientes adaptaciones…” Añadió un código para las letras W, J, J, JU.
Luchó por hacer frente a la mala salud de su hijo, revelan los diarios. En 1967, escribió: “Me parece una experiencia lenta y terrible con (Stephen). Todo es terriblemente lento y prolongado. Y su habla es tan lenta y difícil de entender que la conversación es muy difícil. Lo siento mucho por él y haré lo que pueda por él. Pero no disfruto estar con él”.
El libro aclamado por la crítica de Farmello El hombre más extraño: La vida oculta de Paul Dirac, Quantum Genius, En 2009, Costa ganó el Premio a la Biografía y el Premio al Libro del LA Times. El físico británico Dirac fue el héroe personal de Hawking.
Para su último libro, Farmello entrevistó a los familiares más cercanos de Hawking, incluidas sus hermanas Mary y Philippa, su primera esposa Jane y sus tres hijos, Robert, Lucy y Tim.
La biografía, titulada Hawking, será publicada el 24 de septiembre por John Murray, que la describe como “el retrato definitivo de una vida y un intelecto excepcionales”.
