La empresa matriz de Google, Alphabet, dijo que planea recaudar 80 mil millones de dólares (59 mil millones de libras esterlinas) en capital para financiar su inversión masiva en infraestructura de inteligencia artificial, lo que plantea más preguntas sobre la economía del auge de la IA.
La medida, uno de los fondos de acciones más grandes del mundo, incluyó una venta de participación por 10 mil millones de dólares al grupo de inversión estadounidense Berkshire Hathaway, que estaba dirigido por el gurú de las inversiones Warren Buffett, quien se jubiló el año pasado por 60 años.
Alphabet, detrás del sistema Gemini que continúa aumentando su participación en el mercado de chatbots de IA, dijo que utilizará el dinero para expandir su “infraestructura informática de IA de clase mundial para satisfacer la demanda sin precedentes de sus clientes”.
La compañía de California dijo: “La IA está impulsando un momento de expansión para Alphabet. La compañía está experimentando una fuerte demanda de sus soluciones y servicios de IA por parte de empresas y consumidores que excede la oferta disponible de la compañía”.
“Al aumentar su inversión, la empresa pretende ampliar su infraestructura para respaldar importantes oportunidades de crecimiento en el futuro”.
Sin embargo, una advertencia para un mercado de recaudación de fondos tan grande es que, por los miles de millones de dólares invertidos en la infraestructura de IA, los retornos significativos para los inversores hasta ahora han sido limitados.
El estratega de mercado del Deutsche Bank, Jim Reid, dijo que Alphabet estaba recordando a los inversores la “escala sin precedentes del auge del gasto en IA”, y añadió: “La financiación del auge de la IA (gasto de capital) se está convirtiendo en una cuestión cada vez más clave para el mercado”.
La decisión de recurrir a Berkshire Hathaway también es digna de mención. Bajo el llamado Sabio de Omaha de Buffett, Berkshire a menudo interviene para proporcionar financiación a empresas que necesitan efectivo, como La famosa inversión de 5.000 millones de dólares en Goldman Sachs en plena crisis financiera. Berkshire ha estado invirtiendo en Alphabet desde el verano pasado.
En su presentaciónAlphabet explicó que la mitad de los 80.000 millones de dólares se dedicarán a “escalar la infraestructura de IA y la computación global”, mientras que 40.000 millones de dólares se destinarán a “un cambio administrativo en la forma en que cumple con las obligaciones fiscales asociadas con el pago de premios de capital a los empleados”.
La financiación incluye 10.000 millones de dólares de Berkshire, así como una recaudación inicial de 30.000 millones de dólares y un enfoque flexible de alimentación por goteo de 40.000 millones de dólares que puede aprovecharse gradualmente con el tiempo, sin destinarse a inversiones en IA.
Matt Britzman, analista senior de acciones de Hargreaves Lansdowne, dijo que la recaudación de fondos de Alphabet era una “clara señal de que la carrera armamentista de la IA está entrando en una fase más hambrienta de capital”.
“Es sin duda una enorme cantidad de dinero para recaudar, pero el diablo está en los detalles. Los 80.000 millones de dólares en total son menos del 2% de la enorme capitalización de mercado de 4,6 billones de dólares de Alphabet… Pero, independientemente de cómo esté estructurada, una cosa está muy clara. Atrás quedaron los días en que los gigantes de las máquinas tecnológicas no tenían capital”.
Y añadió: “Alphabet definitivamente está gastando desde una posición de fortaleza, no sufriendo. La demanda de computación de IA está superando la oferta, el crecimiento de Google Cloud se ha acelerado, los retrasos han aumentado y la búsqueda está demostrando ser mucho más resistente de lo que muchos temían. Esto da más sustancia a algunas historias de gasto en IA que a algunas historias de inversión, donde es difícil ver un camino de regreso”.
Alphabet dijo anteriormente que se esperaba que el gasto de capital alcanzara entre 180.000 y 190.000 millones de dólares este año, con otro movimiento significativo en 2027.
Britzman dijo que Alphabet estaba “al principio de la carrera” en IA, “pero los inversores seguirán exigiendo pruebas de que esta construcción conduce a un crecimiento sostenible de los ingresos, no sólo a centros de datos más grandes”.
Alphabet está recurriendo a inversores para obtener financiación antes de que algunos de sus principales rivales en IA intenten unirse al mercado de valores.
Anthropic, que hace que los chatbots en la nube sean populares entre los ingenieros de software y otros clientes comerciales, dijo el lunes que presentó en privado una oferta pública inicial en el mercado de valores de Estados Unidos.
Después de un ascenso meteórico este año, Anthropic ahora está valorada en 965 mil millones de dólares después de recaudar 65 mil millones de dólares en financiación, lo que significa que superó a OpenAI como la startup más valiosa del mundo.
OpenAI y SpaceX de Elon Musk, que incluye la startup de inteligencia artificial xAI, también saldrán a bolsa este año.
