La ex ministra del gobierno conservador Anne Widdecombe falleció a los 78 años, informó su dirección.
Widdecombe, que fue diputado y eurodiputado durante una larga y a menudo controvertida carrera política, también ganó notoriedad más adelante como personalidad televisiva. Además de los conservadores, fue miembro del Partido Brexit y su sucesor, la Reforma.
“Le encantaba la vanguardia del debate político y, 16 años después de dejar el Parlamento, sigue haciendo campaña activamente por la reforma del Reino Unido y dando opiniones sinceras sobre los temas candentes del día en numerosos programas de radio y televisión”, dijo el viernes su representante Cloud9 Management.
“Anne fue una valiosa mecenas de muchas causas, en particular sus organizaciones benéficas para animales.
“Como dijo una vez Anne en The Graham Norton Show: ‘Podemos ir a este lado de la eternidad, uno. La vida no es un ensayo general, tomas los riesgos que quieres y lo intentas, esa es mi filosofía’.
Widdecombe ocupó un puesto ministerial en el gobierno de John Major, donde chocó con su colega conservador Michael Howard, con quien trabajó en el Ministerio del Interior, y lo describió como “algo de la noche”.
También chocó con Michael Portillo y los “tramposos” que lo rodearon cuando fracasó desastrosamente en su intento de convertirse en líder conservador en 2001. Widdecombe dice que nunca habría trabajado con él si hubiera sido líder.
A lo largo de su carrera política, Widdecombe ha sido un destacado euroescéptico y apoyó la campaña Leave en el referéndum Brexit de 2016. Era conocido por sus opiniones socialmente conservadoras, que incluían la oposición a la legalización del aborto y mayores derechos para la comunidad LGBT durante su carrera en la Cámara de los Comunes. Y también enfrentó críticas por defender la política de atar a las prisioneras embarazadas a sus camas.
Sus directivos describieron sus opiniones políticas como lo que él consideraba “fuertes valores cristianos y un compromiso con el servicio público”.
Widdecombe fue diputado conservador por el distrito electoral de Maidstone en Kent, más tarde Maidstone y Weald, entre 1987 y 2010. Ha sido miembro del Partido Brexit desde 2019 y se desempeñó como eurodiputado en representación del suroeste de Inglaterra en Bruselas entre 2019 y 2020.
Después de que Nigel Farage fundara Reform UK para continuar el trabajo del partido Brexit, Widdecombe lo siguió, apareciendo como su portavoz de inmigración en la conferencia de su partido al año siguiente.
El Secretario de Salud, James Murray, dijo que Widdecombe “nunca había tenido reparos en adoptar opiniones firmes” y que todos “podían reconocer la contribución que hizo a la política”.
Le dijo a Times Radio el viernes: “Creo que ha sido una parte muy importante de nuestra política durante muchos años. Quiero decir, nunca ha tenido reparos en tener puntos de vista lo suficientemente fuertes y compartirlos voluntariamente, y no puedo decir que siempre haya estado de acuerdo con sus puntos de vista, pero ha sido una gran parte de nuestra política”.
“Creo que todos pueden reconocer la contribución que hizo a la política y el papel que desempeñó en nuestra vida pública”.
En su carrera posterior a Commons, Widdecombe apareció en Strictly Come Dancing de la BBC en 2010, junto con Anton du Bek y llegando a las semifinales de la competencia de votación pública.
Un comunicado de su compañía de representación decía: “Por supuesto, para muchos será mejor (¿o peor?) recordado por su inolvidable aparición en Strictly Come Dancing, desafiando a los jueces semana tras semana mientras el público se deleitaba con sus intentos fallidos de seguir la coreografía del sufrido Anton du Bek.
“Un profesional consumado y un placer trabajar con él, imparable hasta el final. Sabemos que esta noticia supondrá un gran shock para los muchos colegas y amigos en su camino, y nuestro más sentido pésame para ellos y su familia”.
Widdecombe dijo que no tenía ningún interés en el sexo y que nunca se había casado.
