El gobierno federal duplicará las multas por violar la prohibición de las redes sociales para jóvenes en Australia a 99 millones de dólares, argumentando que las empresas de tecnología “no están haciendo lo suficiente” para mantener a los niños alejados de los sitios de redes sociales dañinos.
Y el Comisionado de eSafety, que ahora investiga posibles violaciones de la ley por parte de Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok y YouTube, fortalecerá los poderes de recopilación de datos en el marco de nuevas reformas propuestas.
“Estoy encantado de ver el cambio en la conversación y el impulso global que hemos visto desde la introducción de la edad mínima para las redes sociales”, dijo el primer ministro Anthony Albanese, “pero está claro que las grandes empresas tecnológicas no están haciendo lo suficiente para cumplir con la ley: todavía hay demasiados niños en las redes sociales”.
El gobierno dice que más de 5 millones de cuentas de menores de 16 años han sido eliminadas, desactivadas o restringidas desde que se introdujo la prohibición líder en el mundo en Australia el 10 de diciembre, pero las investigaciones muestran que la mayoría de los menores de 16 años todavía acceden a las redes sociales, evitando el límite de edad.
Las nuevas leyes propuestas duplicarían las multas por infracciones sistemáticas de las prohibiciones de redes sociales a menores de 16 años (de 49,5 millones de dólares a 99 millones de dólares), alineándolas con las multas disponibles según las leyes de competencia y consumo.
Las reformas darán al Comisionado de eSafety el poder de obligar a las empresas de redes sociales a proporcionar pruebas de lo que han hecho para impedir que los menores de 16 años abran o utilicen cuentas. El Comisionado podrá exigir información y documentos a terceros, como verificación de edad o proveedores de tiendas de aplicaciones.
“Australia está a la cabeza del mundo en nuestros esfuerzos por mantener a los niños y jóvenes seguros en línea”, afirmó Albanese.
“Estos cambios reflejan la seriedad que tomamos ante cualquier incumplimiento por parte de las empresas de redes sociales de nuestras leyes líderes en el mundo”.
A medida que Australia se convirtió en el primer país del mundo en promulgar leyes que prohíben las redes sociales para menores de 16 años, el impulso internacional para reformas similares está creciendo.
La Asamblea Nacional francesa aprobó una legislación para prohibir el acceso a cuentas de redes sociales a niños menores de 15 años (con una disposición sobre el consentimiento de los padres) y el gobierno del Reino Unido anunció planes para una prohibición “Australia-plus” para menores de 16 años a partir de 2027, con restricciones adicionales.
Eslovenia, Polonia, España, Dinamarca y Malasia están considerando propuestas similares.
pero Estudio de evaluación de la eficacia de la prohibición en Australia Más del 80% de los menores de 16 años siguen utilizando las redes sociales tres meses después de que la ley entrara en vigor.
Un estudio de más de 400 niños de 12 a 17 años realizado por la Universidad de Newcastle encontró que las leyes de edad mínima en las redes sociales de Australia dieron como resultado una “implementación limitada, un cumplimiento incompleto y una medida considerable de restricciones en las redes sociales”.
Después de la circulación del boletín
“En general, no encontramos evidencia suficiente para concluir que la exposición a la Ley (Parlamento) tenga algún efecto significativo en el uso de las redes sociales entre los adolescentes menores de 16 años”, dijeron los autores.
investigación, Publicado en BMJ Este mes, la encuesta encontró que, si bien a dos tercios de los adolescentes se les pidió que completaran una prueba de verificación de edad, solo el 5% de los niños de 12 a 13 años y el 11% de los de 14 a 15 años tuvieron que proporcionar una fotografía de una identificación oficial. Las dos comprobaciones más habituales eran preguntar a los adolescentes su edad o subir una foto suya.
Una minoría significativa de participantes dijo que eludieron activamente las restricciones de edad. Alrededor del 15% de los niños de 12 a 13 años y el 19% de los de 14 a 15 años encuestados dijeron que habían usado una cuenta falsa, mientras que alrededor del 3% dijo que habían usado una VPN.
Las investigaciones han argumentado que las prohibiciones de las redes sociales en Australia pueden ser más efectivas para prevenir o retrasar el acceso a las redes sociales por parte de niños menores de ocho años, en lugar de restringir el acceso a los adolescentes que ya las usan.
La ministra de Comunicaciones, Annika Wells, dijo que después de seis meses de trabajar en la ley de redes sociales, no creía que las grandes empresas tecnológicas estuvieran haciendo todo lo posible para excluir a los menores de 16 años.
“Según las actualizaciones periódicas que recibo del Comisionado de eSafety, me queda claro que las plataformas de redes sociales están tomando tácticas directamente del manual de las grandes tecnologías y haciendo lo mínimo indispensable.
“En respuesta, me aseguro de que el regulador tenga herramientas más sólidas para realizar el trabajo y duplico las sanciones por incumplimiento”.
Dijo que las plataformas de redes sociales se encuentran entre las empresas más ricas y poderosas del mundo, pero que el gobierno no se verá disuadido de garantizar que se respeten las prohibiciones de las redes sociales dirigidas a los niños.
“Estas nuevas y duras sanciones y poderes demuestran que no daremos marcha atrás. En cambio, estamos redoblando nuestros esfuerzos para hacer que las grandes tecnológicas rindan cuentas”.
