Los aliados de Andy Burnham confían cada vez más en un traspaso de poder al estilo de una coronación después de que su victoria en las elecciones parciales aumentó el número de parlamentarios que respaldan su planeada candidatura al liderazgo.
Se entiende que Burnham y su equipo han pasado los últimos días consiguiendo el apoyo de parlamentarios y ministros, mientras se prepara para desafiar a Keir Starmer la próxima semana.
El viernes se informó que, tras su victoria en las elecciones parciales de Makerfield, donde se defendió cómodamente de una amenaza de Reform UK, el partido de Burnham buscaba 200 nominaciones, casi la mitad del partido parlamentario.
Sin embargo, un ministro dijo que el número ya estaba “en el polvo”, mientras que otro añadió que era “razonable” que el número de patrocinadores se acercara a los 300, lo que podría complicar un desafío a Wes Streeting.
El exalcalde del Gran Manchester espera obtener suficiente apoyo para expulsar a Starmer de Downing Street sin la necesidad de una larga contienda por el liderazgo.
Sin embargo, una adquisición sin oposición no favorece a todos los diputados, algunos de los cuales quieren que el nuevo diputado de Makerfield se enfrente a una “prueba” de sus ideas “a través del ring” en la contienda por el liderazgo.
Se espera que Streeting y Burnham hablen este fin de semana, pero fuentes cercanas a la exsecretaria de Salud insistieron en que tenía los números para desafiar a Starmer y estaba decidida a hacerlo, aunque agregaron que Streeting no iniciaría una competencia este fin de semana para que la primera ministra pudiera “reflexionar sobre su posición”.
Las reglas del Partido Laborista significan que los posibles candidatos a liderazgo deben obtener nominaciones de al menos el 20% del partido parlamentario para forzar una contienda.
El partido tiene 403 diputados, lo que significa que necesita el apoyo de 81 para presentar posibles rivales. También necesitarán el apoyo del 5% de las filiales locales y de grupos afiliados de al menos tres partidos, de los cuales al menos dos deben ser sindicatos.
Luego, los miembros votarán por su candidato preferido, si más de un diputado cumple los criterios permanentes.
Starmer, como líder, no tiene que cumplir con estos requisitos y aparece automáticamente en la boleta a menos que decida retirarse. La primera ministra ha dicho que participará en cualquier posible contienda por el liderazgo, lo que podría llevar meses.
Sin embargo, ministros del gabinete anteriormente leales advirtieron a la primera ministra el viernes que se enfrentaba a la ignominia de ser destituida de su cargo por una serie de renuncias perjudiciales si no fijaba un calendario para su salida.
Burnham obtuvo una mayoría de 9.000 votos en la encuesta de Makerfield del jueves, más de un mes después de que el electorado respaldara en gran medida las reformas en las elecciones locales. Su partido cree ahora que él es la mejor esperanza del Partido Laborista para impedir que el partido de Nigel Farage gane las próximas elecciones generales.
Aunque Starmer llevó al Partido Laborista a una victoria aplastante en las elecciones generales de 2024, es profundamente impopular entre los votantes después de una serie de cambios de sentido en las políticas.
“Pasamos todas y cada una de las ridículas pruebas que nos pusieron: de la forma en que ganó Andy, rompimos todos los límites que ellos pusieron. Creo que no podría haber un mensaje más claro”, dijo un aliado de Burnham.
“No es un asunto personal, pero no podemos darnos el lujo de no hacerlo, tenemos que ser honestos con nosotros mismos acerca de dónde estamos y qué debemos hacer para mantener un gobierno laborista en marcha y (Starmer) lamentablemente no puede hacer eso.
“Es una crisis existencial para nosotros, y está demostrado que hay otras formas de hacer cosas que nos ayuden a superarla. Y creo que es inteligente y triste que Kerr y su equipo no quieran reconocer o aceptar eso en este momento. Obviamente tienen tiempo, así que veremos qué sucede”.
Jess Phillips, que renunció como ministro de Defensa el mes pasado y es cercano a Streeting, dijo que Burnham aún enfrentaría “al menos algunos de los rigores del desafío” mientras derrotaba las reformas “absolutamente sólidamente”.
Le dijo al programa Today de BBC Radio 4: “Mucha gente no conoce a Andy Burnham, nunca ha trabajado con él, y no es su culpa, a menos que seas el diputado del Gran Manchester… Estoy deseando que Andy Burnham venga (al Parlamento) el lunes y que los candidatos potenciales instalen sus puestos”.
Otro aliado cercano de Streeting dijo que la “prioridad” para los parlamentarios era asegurarse de que Starmer entendiera que no podía continuar como líder.
Dijeron: “Hay (dos) caminos. Uno es ordenado y camaradería y una política visionaria da espacio para el debate que puede ser una batalla justa de ideas y quien gane será más fuerte”.
“Y la alternativa es una que se centra completamente en quién es responsable de lo que salió mal en los últimos dos años y está muy amargada y enojada. No creo que nadie gane en esa situación. Está en el don del cuidado.
“Si Keir renuncia, permitirá una contienda que se librará de una manera bastante colegiada, porque no se tratará de lo que salió mal, no tiene por qué ser así.
“Creo que poner las ideas (de Burnham) bajo control y las ideas (de Streeting) y el desafío del escrutinio de los medios y el escrutinio de los miembros significa que es más probable que salgamos de esto con un programa más fuerte y un líder cuyo programa ha sido examinado y luego ejecutado.
“Creo que también existe el riesgo de caos si no se llega al gobierno con el tipo de definición que se obtiene de la campaña”.
