Inglaterra se dirige a la primera prueba del miércoles contra las Indias Occidentales en Lord’s ansiosa por celebrar a Jimmy Anderson y embarcarse en un largo viaje hacia las Cenizas 2025-26.
Pero a pesar de todas las señales del pasado y del futuro, Ben Stokes sabe que no hay alegría como el presente. A partir de esta semana, Inglaterra necesitará desesperadamente redescubrir la racha ganadora.
Desde la emocionante conclusión de Ashes el verano pasado, sus equipos de prueba y de pelota blanca han tenido problemas en todas las pruebas importantes, desde su lamentable defensa del título ODI, pasando por su derrota por 4-1 ante India, hasta su decepcionante Copa del Mundo T20 en el Caribe. , donde una semifinal Presencia ha enmascarado muchos pecados.
Y aunque Stokes se resistió cuando se señaló que su equipo no había ganado una serie de pruebas desde diciembre de 2022, una cosa está clara: las victorias sobre las Indias Occidentales y Sri Lanka este verano no son negociables.
Sus próximas cuatro series son Pakistán y Nueva Zelanda fuera de casa, India en casa y luego una gira por Australia. La vida en la siguiente fase del proyecto Bazball será difícil.
Inglaterra juega hoy la primera prueba contra las Indias Occidentales en Lord’s para celebrar a Jimmy Anderson
Desde la emocionante conclusión de Ashes el verano pasado, sus equipos de prueba y de bola blanca han fallado en todas las pruebas importantes.
Para ser justos con Stokes, su capitanía sigue siendo positiva, aunque Brendon McCullum admitió durante la gira por la India que Inglaterra necesita “refinar” su enfoque, y lo que el capitán describió generosamente ayer como “contratiempos”.
Sin embargo, de los 34 hombres que han liderado a Inglaterra en 10 o más pruebas, Stokes tiene un porcentaje de victorias 58 veces mayor que el de Douglas Jardine y WG Grace.
Si gana cinco de seis la próxima semana, estará en la cima. Incluso sus críticos, que siguen siendo confusamente numerosos, tal vez tengan que hacer una pausa para tomar aliento.
Pero la fanfarria relacionada con Anderson, que comenzará cinco minutos antes del juego con la campana familiar sonando en Lord’s Pavilion, no puede oscurecer la crudeza del juego de bolos ahora a disposición de Stokes. Con Stuart Broad desaparecido hace mucho tiempo, Anderson en camino y Ollie Robinson en peligro de desaparecer por completo, la barba gris de Inglaterra pronto será Chris Woakes, cuyo récord de prueba en casa (113 terrenos menores de 22 años) rivaliza con cualquiera. . La propia recuperación de Stokes de la cirugía de rodilla ciertamente ayuda.
Sin embargo, hay una razón por la que el término “techo alto” se está convirtiendo en uno de sus favoritos: Gus Atkinson, Shoaib Bashir y Dillon Pennington (quien podría ganar su primer partido internacional en Nottingham la próxima semana) están siendo seleccionados debido a las alturas que aún pueden alcanzar, picos. ya medido. Tampoco.
Mientras tanto, Jamie Smith solo se ha puesto los guantes para Surrey en dos partidos de campeonato desde septiembre de 2022, y nunca en un partido de primera clase en Lord’s, donde los porteros más experimentados se han dejado engañar por cambios tardíos.
Podría ser un buen trabajo en la primera misión de Inglaterra contra unas Indias Occidentales que no han ganado una serie en este país desde 1988 y cuyas esperanzas de repetir su impresionante victoria sobre Australia en Brisbane en enero se han visto obstaculizadas por lesiones fiables. Cucaracha de cámara rápida.
El ataque de Shamar Joseph, la estrella de la captura de Brisbane, Alzari Joseph, Jason Holder, Jayden Sills y el lanzador del brazo izquierdo Gudakesh Moti es fuerte, pero el bateo de los visitantes parece demasiado dependiente de la consistencia del capitán y abridor Craig Brathwaite. Cualquier cosa menos la derrota sería una sorpresa.
Inevitablemente, tal vez, Anderson tendrá un gran éxito en su prueba número 188 y última.
En cierto sentido, Anderson, que cumplirá 42 años a finales de este mes, es víctima de un cambio de perspectiva.
Inevitablemente, tal vez, Anderson cobrará importancia en su prueba número 188 y última, un partido al que ingresa con casi tantos terrenos (700) como otros 21 jugadores combinados (784). Stokes dijo que “comprende completamente” algunas de las reacciones negativas al retiro forzoso de Anderson, pero insinuó la crueldad que espera que lleve a Inglaterra al Gabba en noviembre de 2025.
“A veces hay que dejar de lado las relaciones personales, porque lo más importante para mí es lo que creo que es mejor para el equipo”, dijo Stokes. “Eso viene con la responsabilidad de ser capitán”.
Si Anderson va a actuar como mentor en el vestuario como estaba previsto, los dos estarán en buenos términos.
Stokes incluso le envió un mensaje de texto recientemente después de su siete de 35 contra Nottinghamshire: “¿Realmente tienes que irte?” Respuesta de Anderson: “Lo siento, amigo”. Cuando se le preguntó cómo fue la “separación” con Anderson, Stokes dijo: “Sólo estamos discutiendo quién se queda con los niños”.
En cierto sentido, Anderson -que cumplirá 42 años a finales de este mes- es víctima de un cambio de perspectiva. Stokes pasó los dos primeros años de su reinado enfatizando la importancia de no mirar demasiado hacia adelante. Pero el atractivo de las Cenizas, como han descubierto otros capitanes de Inglaterra antes que él, ha cambiado el énfasis.
“No voy a mentir”, dijo. “Seré capitán durante unos cuatro años y me gustaría ir allí diciendo que hemos hecho todo lo posible en ese período de 18 meses no sólo para competir con Australia, sino también para vencerlos”.
‘Esta es probablemente la primera vez que me escuchas hablar de algo tan descabellado. Pero quiero que este equipo mejore, así que me estoy concentrando en eso porque quiero que regresemos a Australia y ganemos las Ashes”.
Algunos interpretarían esto como una falta de respeto hacia las Indias Occidentales. Pero Stokes insiste en que es perfectamente posible centrarse en el aquí y el ahora mientras se planifica el futuro. Sin embargo, gracias a Anderson, la vieja era aún no ha terminado. Disfrútalo mientras puedas.
