La Ley de Derecho al Voto fue un tratado de paz política escrito con la sangre de John Lewis.
La decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en Calais v. Landry, que anuló gran parte de la Sección 2 de la Ley de Derecho al Voto, blanqueó esa sangre de la historia, junto con miles de otros estadounidenses que lucharon contra los supremacistas blancos segregacionistas en cafeterías y estaciones de autobuses y en los tribunales por la igualdad política.
“Este fallo es un duro golpe para nuestra nación y amenaza con erosionar las victorias obtenidas con tanto esfuerzo por las que luchamos, sangramos y morimos”, escribió la NAACP en un comunicado después de la decisión.
La aprobación de la Ley de Derecho al Voto creó un Congreso que reflejaba mejor la diversidad racial y étnica de la nación. Pero también establece una jerarquía racial en la política que alinea a los votantes no blancos con los demócratas.
Con la decisión de Calais, que dictaminó que los demandantes deben demostrar una motivación racial al redistribuir los distritos, las mayorías republicanas podrían marginar el poder político negro en Estados Unidos, y especialmente en el Sur, donde el voto está altamente polarizado racialmente.
La manipulación funciona porque los votantes de un partido pueden identificarse fácilmente en concentraciones geográficas. El tribunal concluyó que la raza no podía considerarse al trazar las fronteras de los distritos; Los cartógrafos sólo tuvieron que considerar la conveniencia política. Pero si los votantes no blancos eligen desproporcionadamente a los demócratas, y esos votantes se concentran fácilmente en grupos manipulados, se deduce que los formuladores de políticas republicanos se benefician de la política racista basada en estos grupos, porque hace que sea más fácil trazar líneas que resten poder a los demócratas.
Al comienzo de la sesión de 2025-26, 62 de los 435 miembros del Congreso eran negros, la mayor cantidad registrada y la primera vez en la historia de Estados Unidos que la representación negra en el Congreso igualaba a la de la población estadounidense. 56 representantes hispanos sirven en el Congreso, al igual que 21 estadounidenses de origen asiático.
Cuatro miembros de la Cámara Negra son republicanos, lo que se asemeja mucho a la demografía política negra. Cuatro de esos republicanos se jubilarán este año, ya sea para postularse a cargos más altos o para que les quiten su distrito.
Más de la mitad de la representación demócrata en el Congreso es blanca. Menos del 10% de la representación republicana no es blanca.
“Nuestros partidos están tan divididos racialmente que la manipulación racial puede utilizar la hoja de parra de la manipulación partidista”, dijo Carol Anderson, presidenta de Estudios Afroamericanos de la Universidad Emory. “Esto les permite volverse locos”.
Al observar un mapa de patrones de votación en Estados Unidos, encontramos islas azules rodeadas de vastos mares rojos. Los votantes demócratas tienden a concentrarse en zonas urbanas densamente pobladas. Los votantes negros también tienden a concentrarse en áreas urbanas densamente pobladas, ya que las comunidades suburbanas tienen un legado de leyes de zonificación que dificultan la construcción de viviendas asequibles allí.
Según datos de la Encuesta de población actual del censo de EE. UU. de 2023 y 2024, el hogar blanco promedio gana el 75% del de los hogares negros, lo que significa que solo una cuarta parte de los negros vive donde vive la mayoría de los blancos.
Según el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos, casi la mitad de los estadounidenses en áreas metropolitanas viven en comunidades altamente segregadas. Esta no es sólo una característica del sur de Estados Unidos o de los estados controlados por los republicanos; Estas áreas altamente segregadas incluyen casi todas las áreas metropolitanas más grandes de Estados Unidos: Nueva York, Los Ángeles, Chicago, Detroit y Filadelfia.
La decisión de Callais castigó esta concentración. Mientras los distritos resultantes sean contiguos y compactos, y los legisladores logren evitar mencionar el origen étnico de nadie en la cámara de audiencias, los cartógrafos estatales republicanos son libres de dividir distritos urbanos y moler sus votos hasta el olvido.
James Woodall, ex presidente de la NAACP en Georgia, dijo que describir la ley como “un daño” puede ser prematuro. El tribunal dejó espacio para impugnaciones en virtud de la Sección 2, pero el camino es estrecho: un caso requiere pruebas de que los cartógrafos utilizaron datos raciales para trazar líneas distritales, en lugar de simplemente observar los simples efectos de la redistribución de distritos.
Pero el cambio es radical y obligará a republicanos y demócratas a repensar radicalmente la política racial, dijo.
“En la práctica, eso ahora significa que los votantes negros equivalen a democracia. Y para que los negros tengan poder político, tenemos que separarnos -y odio decir esto- tenemos que prácticamente separarnos de esa suposición”.
