El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, defendió su decisión de despedir al popular ministro de Defensa del país, Mykhailo Fedorov, y confirmó informes de que las relaciones entre el ministerio y los máximos dirigentes militares del país se han roto.
En una conferencia de prensa en Kiev junto al primer ministro británico, Keir Starmer, Zelensky dijo que había habido una “conversación desafiante” entre Fedorov – ampliamente visto como un reformista y modernista – y el comandante en jefe militar, el coronel general Oleksandr Sirsky.
“Quiero ver unidad. Los partidos no la han encontrado. Y el problema no es sólo de los partidos, sino también de mí”, dijo Zelensky. “Pero las cosas son como son. Y en una situación como ésta, tienes una opción: un lado o el otro”.
Nombró al jefe interino de los servicios de seguridad de Ucrania, Yevni Khmara, como ministro de Defensa interino y pidió al parlamento que lo aprobara para el cargo.
La decisión de Zelensky de apoyar a Syrsky enfureció a la sociedad civil y decepcionó a los socios extranjeros de Ucrania. Más de 1.000 manifestantes se reunieron el jueves frente a la oficina presidencial en Kiev, portando pancartas en apoyo a Fedorov. Uno decía: “¿Para qué?”. Otro dijo: “¿Tienes la cabeza rota?” “Syrsky fuera”, se corearon en voz alta.
Fue la segunda vez desde la invasión de Vladimir Putin en 2022 que un gran número de personas salieron a las calles en protestas antigubernamentales. Un año antes, la decisión de Zelensky (posteriormente revocada) de cerrar dos agencias anticorrupción provocó una respuesta similar.
Una creciente crisis política interna eclipsó la visita de despedida de Starmer a Kiev antes de su salida de Downing Street el lunes. Los dos líderes depositaron coronas de flores ante el Muro del Recuerdo antes de sentarse juntos en un rincón sombreado del jardín del palacio presidencial para conversar cara a cara.
En una conferencia de prensa conjunta, Zelensky entregó a Starmer el máximo honor extranjero de Ucrania: la Orden de la Libertad. Starmer, que parecía al borde de las lágrimas, le regaló a Zelensky una bandera ucraniana enmarcada que colgaba sobre Downing Street en febrero de 2022 mientras los tanques rusos entraban en Kiev.
Starmer dijo que pronto abandonaría el escenario político pero que “el apoyo del Reino Unido a este rumbo nunca cambiará”. Y añadió: “Está en nuestros huesos. Las banderas ondean en iglesias y ayuntamientos de todo el país, como lo han hecho durante todo este conflicto. Su lucha es nuestra lucha”.
Los ataques con drones de Ucrania contra objetivos de largo alcance dentro de Rusia han cambiado el curso de la guerra, dice el Primer Ministro del Reino Unido. Putin “perdió”, afirmó. Describió como notable el sentimiento más optimista en Ucrania durante los últimos seis o siete meses. “Depende del trabajo duro, las agallas, la determinación y el coraje”, afirmó.
Después de la circulación del boletín
Zelensky elogió a Starmer por liderar una coalición de personas dispuestas junto a Francia y agradeció a los británicos comunes y corrientes por su apoyo. Cuando se le preguntó si el frecuente cambio de primeros ministros británicos era un problema para Ucrania, Zelensky dijo que el Reino Unido seguiría teniendo “relaciones sólidas”.
Sin nombrar a Andy Burnham, dijo que esperaba conocer al sucesor de Starmer “lo antes posible”. Starmer y Zelensky luego se abrazaron cálidamente, se dieron palmadas y regresaron al palacio neoclásico pintado de color turquesa para un almuerzo formal.
Mientras tanto, Fedorov se dirigió a su propia conferencia de prensa, acusando a los altos mandos de Ucrania de obstruir las reformas y utilizar métodos al estilo soviético. Dijo que las decisiones sobre qué brigadas militares apoyar -incluidos los drones- se basaban en la “lealtad” más que en la información. “Es imposible desarrollar el sistema sobre esta base”, afirmó.
Dijo que el estado mayor de Ucrania se oponía a sus planes de crear centros de excelencia y cambiar la estructura organizativa del ejército. En cambio, bloqueó iniciativas y se involucró en “disputas burocráticas”. Fedorov dijo que se ofreció a reemplazar a Syrsky, una sugerencia que parece haber llevado a su propio despido el miércoles.
“Es necesario erradicar este tipo de cultura, porque de lo contrario no podremos derrotar a un enemigo cuyo sistema está plagado de los mismos problemas”, afirmó. “Si queremos derrotar a Rusia de forma asimétrica con bajas mínimas, no tenemos otra opción”.
Fedorov dijo que rechazó una oferta de Zelensky para permanecer como asesor del gobierno. El miércoles, el parlamento de Ucrania aceptó la renuncia de la primera ministra Yulia Sviridenko, después de que Zelensky dijera que su gobierno tendría que ser reiniciado. Podría ser reemplazado por Serhiy Koretsky, director de la empresa energética Naftogaz.
Los mordaces comentarios de Fedorov indican que el conflicto político por la reorganización presidencial podría escalar. Fedorov rindió homenaje a Syrsky por frustrar los planes rusos de ocupar Kiev. Pero dijo que el comandante en jefe se negó a hablar públicamente sobre el desacuerdo. En cambio, “teje conspiraciones” que “dividen al país”.
Durante los seis meses de Fedorov en el cargo, la posición de Ucrania en el campo de batalla mejoró dramáticamente. Kiev ha golpeado repetidamente las refinerías de petróleo rusas, avergonzando al Kremlin y creando escasez de combustible en todo el país. Ha destruido rutas terrestres y marítimas clave y ha atacado buques cisterna y transbordadores como parte de una estrategia para aislar la Crimea ocupada.
Los manifestantes reunidos frente al teatro Ivan Franko de Kiev especularon que el carismático y experto digital Fedorov, de 35 años, fue destituido porque era visto como un futuro contendiente presidencial. En 2024, Zelensky despidió al popular jefe del ejército, el general Valery Zaluzhny, y lo exilió a Londres como embajador de Ucrania.
Andriy Diligach, un manifestante, dijo que Fedorov defendía un nuevo tipo de política basada en la apertura, la transparencia y la modernización. Dijo: “Sirsky es un general anticuado. Algunas personas que lo rodean son corruptas y tienen sus propios proyectos de drones. El problema es que Zelensky se opone a cualquiera que muestre ambiciones políticas”.
Diligach añadió: “Sólo unas pocas personas pueden influir en el pensamiento del presidente. La mayoría está en contra de Fedorov. Prefieren un estilo de gestión anticuado, como el de un zar de Rusia”.
