YEn el escenario de Los Ángeles en 2011, Winston Marshall, entonces banjo de la banda de folk rock Mumford & Sons, apenas podía creer lo que estaba sucediendo. No solo tocó en los Grammy, sino que también tocó con Bob Dylan, el legendario compositor de música de justicia social y uno de sus héroes.
Casi 15 años después, Marshall se encontró nuevamente en Estados Unidos, esta vez en un escenario muy diferente. Marshall, que apareció en Fox News con su nueva apariencia de YouTuber conservador, admitió que era una “idea extranjera” impedir que los barcos pequeños cruzaran el canal.
Sostuvo que sería posible bloquear una de las rutas marítimas más transitadas del mundo, con un muro flotante gigante lleno de minas. Describe a quienes construyen el cruce como “hombres en edad militar”, una descripción habitual utilizada por la derecha.
Tanto la naturaleza extrema del consejo de Marshall como el hecho de que lo pronunció en la principal plataforma de la derecha estadounidense marcaron la siguiente fase de su evolución de estrella del pop al último YouTuber conservador de “libertad de expresión”.
El hecho de que sea hijo de Paul Marshall, financiador de GB News y propietario del Spectator, ha alimentado su interés en un cambio de carrera. Muchos en Westminster especulan que el tratamiento de Winston puede haber llevado a su padre a duplicar su inversión en la financiación del medio “anti-whack”, aunque el vehículo de inversión en medios de Paul Marshall no está involucrado en la financiación del canal de su hijo.
La trayectoria profesional de Winston Marshall puede ser inusual, pero su programa es parte de una tendencia creciente: contenido conservador que contribuye a una red transatlántica informal de plataformas de color político similar. Marshall está causando una gran impresión con más de 400.000 suscriptores en YouTube.
Naturalmente, fueron las redes sociales las que, sin darse cuenta, impulsaron su transformación. Atrapado en el estilo de vida del rock’n’roll, Marshall abrazó la sobriedad en 2019. Esto lo mantuvo en sus manos durante mucho tiempo. Lo llenó leyendo. “Me di una educación”, dijo.
Esa educación incluyó la lectura de Unmasked, un libro crítico con el movimiento de protesta de izquierda Antifa. En marzo de 2021, Marshall tuiteó al autor del libro, el periodista conservador Andy Ngo: “Felicitaciones. Finalmente es hora de leer su importante libro. Eres un hombre valiente”.
La reacción violenta, tanto en línea como de amigos y colegas, llevó a Marshall a disculparse y eliminar el tweet. La disputa llevó a la primera mención de Marshall en Fox News: Tucker Carlson, entonces la personalidad controvertida de la cadena, se interesó en su tratamiento. Su caso se convirtió brevemente en una causa célebre de “cancelación de la cultura”.
Marshall dejó la banda. Sin embargo, se arrepiente de algo: no del tuit, sino de su disculpa. Más tarde dijo que sentía que era “participar en una mentira”. Su retirada del perdón fue como “recuperar mi alma”.
A un artículo que detalla los motivos de su partida pronto le siguió un podcast para el Spectator en 2021, antes de que su padre adquiriera la revista. A principios de 2024, lanzó The Winston Marshall Show en YouTube.
Marshall, que recibió una educación privada pero decidió no ir a la universidad, perfeccionó sus habilidades de debate en la Oxford Union en 2024, argumentando en contra de mociones que “esta Cámara cree que son una amenaza para la democracia”. La ex presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, se pronunció a favor.
Si bien Marshall alguna vez fue criticado por ser etiquetado como de derecha, su programa ahora está dirigido a una audiencia conservadora en línea. El contenido no es tan extremo como su propuesta de un bloqueo explosivo del canal, pero las miniaturas de sus vídeos contienen afirmaciones como “Gran Bretaña desaparecerá” y “la psicología oscura de los liberales”.
El canal se centra en muchas conversaciones sobre la derecha en línea, incluidas entrevistas sobre el declive de las Fuerzas Armadas británicas, las estructuras familiares tradicionales, el Islam y el impacto de los inmigrantes y el crimen.
Su programa está dirigido a audiencias conservadoras británicas y lucrativas de Estados Unidos. Es el mismo enfoque implementado por el nuevo programa estadounidense de GB News y el programa de YouTube de Liz Truss, aunque el canal de Marshall es mucho más popular que el del ex primer ministro.
Estos programas han llegado con un nuevo nivel de acceso político bajo Trump. El año pasado, Marshall se sentó en una sala de reuniones de la Casa Blanca y preguntó a la secretaria de prensa de Trump, Carolyn Levitt, si la administración estadounidense consideraría otorgar asilo a ciudadanos británicos “procesados por hablar”.
Si bien su reciente llamado a construir un muro flotante en el Canal de la Mancha llamó la atención, su afirmación en la misma entrevista de que la Royal Navy tenía sólo cuatro barcos, además de los submarinos nucleares, “que estén en condiciones de navegar”, ha sido cuestionada como información errónea.
Un portavoz de la Royal Navy dijo: “Tenemos muchos barcos desplegados en operaciones globales, incluidos varios que operan actualmente en aguas del Reino Unido. También tenemos presencia en el Mediterráneo, el Atlántico y el Indo-Pacífico. Además, muchos de nuestros barcos están entrenando en aguas nacionales, incluido el portaaviones HMS Prince Walier”.
Se contactó a Marshall sobre la fuente del reclamo, pero no respondió. Como ocurre cada vez más con los comentaristas de derecha, la nueva carrera de Marshall se ha visto favorecida por YouTube, así como por X de Elon Musk.
Ayala Panievsky, miembro del presidente de CT St George’s, Universidad de Londres y autora de “La nueva censura”, dijo que las plataformas digitales garantizaban un bajo nivel de entrada para cualquier persona rica y se obligaban a lanzar comentarios conservadores.
“Es una nueva versión del espíritu de la época de Thatcher y Reagan de hace décadas”, afirmó. “El punto es que ahora es mucho más fácil de hacer. Las grandes empresas tecnológicas han hecho algunas cosas aquí. Ha permitido a la gente colaborar más fácilmente. Ha permitido que personas como Elon Musk tengan mucha influencia.
“También desdibujó los límites. Este ex músico, que resulta ser el hijo de Paul Marshall, puede simplemente declararse una personalidad de los medios, hacer un podcast y convertirse en una voz pública, alguien que puede ser escuchado en esta red”.
Señala eventos similares en otros países, como el hijo de Benjamin Netanyahu, Yar, que surgió como podcaster.
Construir una audiencia en Estados Unidos parece ser una prioridad para Marshall, como lo demostró su gira de la semana pasada. Incluía una pieza frente a la cámara frente a la Casa Blanca alabando la visita de estado del Príncipe Carlos.
No coincide con estar en el escenario con Dylan, pero Marshall dice que no se arrepiente del cambio de carrera. “Voy a decir lo que pienso”, explicó anteriormente. “Porque no hay manera de mantener la boca cerrada”.
