Donald Trump dice que el árbitro del Mundial que expulsó al estadounidense Folarin Balogun era “sospechoso” antes de intervenir para anular la suspensión de un partido del delantero estrella.
Hablando en la Casa Blanca el lunes, el presidente no se disculpó por su medida sin precedentes, pero insistió en que no exigió la suspensión de Balogun en su llamada telefónica con Gianni Infantino de la FIFA.
La medida provocó indignación entre el próximo oponente de Estados Unidos, Bélgica, quien lanzó un dramático llamamiento tardío para restablecer la prohibición horas antes del inicio del partido en Seattle.
Trump, sin embargo, dijo a los belgas que el partido de octavos de final del Mundial habría sido “amañado” sin Balogun y apuntó al árbitro que sacó la tarjeta roja al brasileño Rafael Clause.
‘Sí, lo hice, hablé con Gianni. “Pedí una revisión de la FIFA”, dijo Trump. ‘Eso es todo lo que he hecho. Y, ya sabes, de nuevo, soy bueno en estas cosas. Eso no fue una falta. Eso ni siquiera fue una violación. Dos personas que corrían a toda velocidad chocaron.
“Cuando vas a toda velocidad no puedes poner el pie en la pierna de otra persona. No, estos son dos grandes atletas que cometieron un error. Y este árbitro, que es un poco sospechoso, si se comprueba su pasado. No quiero decirlo porque no me gusta crear polémica, pero lo dudo mucho. Si quieres, te daré su pasado.’
Donald Trump habla sobre su participación en el drama de la tarjeta roja de Folarin Balogun
Trump dice que el árbitro que expulsó a Balogan, el brasileño Rafael Clause, tenía un “pasado cuestionable”
Trump insistió en que no obligó al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, a anular la tarjeta roja.
Claus fue acusado una vez de amaño de partidos en Brasil 2023, pero nunca fue acusado de ningún delito y no hay ninguna sugerencia de ningún tipo de acusaciones dirigidas a Claus en esta Copa del Mundo.
“En primer lugar, no fue una falta”, añadió Trump. ‘Y luego hay que mirar a la persona que tomó la decisión. El partido de esta noche va a ser increíble. Tendremos un equipo completo y Bélgica tendrá un equipo completo. Y sabes qué, si nos ganan, pueden estar muy orgullosos.
‘Habrá una gran marca en este juego. De lo contrario, si nos ganan, diría que está amañado, al igual que las elecciones de 2020. Creo que tomaron una gran decisión, me pareció horrible la decisión del árbitro. Nadie habla de eso. Hablan de la tarjeta roja como si fuera lo correcto”.
Balogun, el máximo goleador de Estados Unidos en el torneo con tres goles, recibió una tarjeta roja directa durante la victoria de Estados Unidos por 2-0 sobre Bosnia y Herzegovina en los dieciseisavos de final, una decisión que fue criticada en ese momento como incorrecta.
Se enredó con el defensa de Bosnia y Herzegovina Tarik Muharemovic y su pierna se hundió en la pantorrilla de Muharemovic mientras luchaba por mantener el equilibrio y se empujaba para ganar la posesión.
Trump continuó: “Él (Balogun) no hizo nada malo y es nuestro mejor jugador, o uno de nuestros mejores jugadores, un jugador muy importante y le dieron la tarjeta roja”.
‘No pensé que significara mucho. Luego comencé a escuchar que eso significaba que no podías jugar el siguiente juego, al menos el siguiente.
‘Una cosa es castigar a alguien por jugar. Pero, ¿cómo se les castiga por un partido que aún no se ha jugado? Es muy injusto. No puedes hacerlo.’
Bélgica ha apelado para volver a suspender al delantero estadounidense Folarin Balogun en sus últimos 16 partidos.
Balogun fue expulsado por una entrada durante la victoria por 2-0 sobre Bosnia y Herzegovina.
Trump insistió en que no obligó a Infantino a poner a disposición de Balogun.
‘No dije que tuvieras que hacerlo. Gianni es un tipo inteligente y duro y sus acciones están por las nubes”, dijo Trump.
“No sabía lo que era una tarjeta roja. Cuando me enteré dije “estás bromeando”. Dije guau, eso es mucha energía, eso es terrible. Pero luego miré su pasado y no fue tan bueno.
“No le dije (a Infantino) qué hacer, no puedo decirle qué hacer”.
Irónicamente, Balogun calificó para jugar en Estados Unidos debido a su “ciudadanía por nacimiento”, una regla que Trump quería revocar.
A su madre, que estaba muy embarazada, se le impidió abordar un vuelo fuera de los Estados Unidos cuando ella estaba muy embarazada y Balogun nació en Brooklyn, Nueva York.
Después de que la FIFA levantara la prohibición de Balogun el domingo, Trump, a quien Infantino le otorgó el primer Premio de la Paz de la FIFA el año pasado, escribió en Truth Social: ‘¡Gracias FIFA por hacer lo correcto y revertir una gran injusticia! Presidente Donald J. Trump.’
Infantino se sentó junto al secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, durante el partido en la Bahía de San Francisco donde fue enviado Balogun.
Mientras Estados Unidos venció a Bélgica para llegar a los cuartos de final de la Copa del Mundo por primera vez desde 2002, muchos consideran que el partido del lunes por la noche es el más importante del fútbol estadounidense.
Tras anular la tarjeta roja, Trump elogió a Infantino y lo llamó “hombre duro”
No se espera que Trump asista. A pesar de haber asistido a varios eventos deportivos importantes en Estados Unidos desde que comenzó su segundo mandato como presidente, aún no ha asistido a un partido de la Copa Mundial.
Sin embargo, tiene previsto asistir a la final con Infantino en el estadio MetLife el 19 de julio, y recientemente dijo que él y Trump entregarán el trofeo al ganador “juntos”.
Infantino, hablando con Fox antes de la llamada de Trump sobre la tarjeta roja de Balogun, dijo: “Disfrutaremos de la final con el presidente y, por supuesto, le daremos el trofeo al ganador”.
