Dos británicos evacuados médicamente de un crucero infectado con hantavirus están mejorando, dijeron funcionarios de salud mundial.
Un pasajero británico, al parecer un hombre de 69 años, fue trasladado en avión a Sudáfrica el 27 de abril y está recibiendo atención en un centro de salud privado en Sandton, Johannesburgo.
Otro británico, Martin Anstey, de 56 años, guía de expedición, fue sacado del MV Hondias el miércoles y trasladado en avión a los Países Bajos para recibir atención médica especializada.
La doctora Maria van Kerkhove, de la Organización Mundial de la Salud (OMS), dijo que dos pacientes, entre ellos un británico, seguían en un hospital en Holanda y otro británico estaba en cuidados intensivos en Sudáfrica.
En una rueda de prensa de la OMS dijo: “Estoy muy feliz de poder decir que el paciente en Sudáfrica está bien, y los dos pacientes de los que hemos oído hablar en los Países Bajos están estables. Así que, en realidad, son muy buenas noticias”.
Hasta el jueves había ocho casos sospechosos, cinco confirmados en pruebas de laboratorio como hantavirus, una rara familia de virus transmitidos por roedores.
El brote, vinculado a tres muertes, se ha relacionado con un viaje de observación de aves a Argentina, Chile y Uruguay que realizaron los dos pasajeros antes de abordar el barco.
Las autoridades españolas permitieron que el barco anclara en las Islas Canarias a pesar de las preocupaciones de los lugareños y funcionarios, y el barco salió de Cabo Verde a las 15.15 hora local del miércoles, dijo el operador turístico Oceanwide Expeditions.
Se espera que llegue al puerto de Granadilla en Tenerife a primera hora de la mañana del domingo.
La moral a bordo ha mejorado desde que el barco zarpó hacia Tenerife, dijo la OMS. A bordo hay dos médicos, junto con expertos en enfermedades infecciosas de la OMS y el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, que están evaluando médicamente a todos a bordo.
Aunque el riesgo para el público es bajo, el director general de la OMS, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que más casos podrían deberse al período de incubación del virus de los Andes -la forma de hantavirus vinculada a los brotes-, que puede durar hasta seis semanas.
Dijo: “Aunque se trata de un incidente grave, la OMS considera que el riesgo para la salud pública es bajo”. Agradeció su colaboración al operador del barco, así como a los pasajeros y la tripulación, “que están pasando por una situación muy difícil y aterradora”.
La OMS no espera que el brote se convierta en una pandemia, según el Dr. Abdirahman Mahmoud, director de la División de Coordinación de Alerta y Respuesta. Citó un brote similar en Argentina en 2018-19 que resultó en 34 casos.
Siete británicos se encontraban entre las 30 personas de 12 países que abandonaron el barco cuando atracó en la remota isla de Santa Elena, en el Atlántico Sur, incluida una mujer holandesa que enfermó y murió durante el viaje posterior. La mujer estaba con el cuerpo de su marido, que fue traído de vuelta después de que éste muriera en el barco el 11 de abril.
El jueves, una mujer en Amsterdam, reportada como asistente de vuelo que había estado en contacto con la mujer que murió, presentó posibles síntomas.
Oceanwide Expeditions dijo que se ha contactado a los huéspedes que desembarcaron.
Se ha preguntado a la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) si puede confirmar si entró en contacto con los siete británicos que abandonaron el barco el 24 de abril.
Anteriormente anunció que dos británicos que ya habían regresado del barco estaban aislados en sus casas y no presentaban síntomas. Buscando contactos para quienes puedan estar sentados junto a ellos en el vuelo de regreso a casa. Dos personas se comunicaron con los funcionarios de salud después de enterarse del caso en el barco.
Diecinueve ciudadanos británicos figuraban como pasajeros en el MV Hondias en ruta de Argentina a Cabo Verde con cuatro tripulantes británicos.
Los expertos en salud del Reino Unido dijeron que a los pasajeros británicos a bordo se les pedirá que se aíslen en el Reino Unido durante 45 días. El profesor Robin May, director científico de UKHSA, afirmó: “Para el público en general, que no está directamente involucrado con estos cruceros, el riesgo aquí es realmente insignificante”.
El Ministerio de Asuntos Exteriores está organizando un vuelo chárter para que los británicos restantes a bordo que no presenten síntomas puedan ser repatriados una vez atraque en Tenerife en los próximos días.
Según la UKHSA, ninguno de los ciudadanos británicos a bordo muestra síntomas, pero están siendo monitoreados de cerca.
May dijo que el “caso de incubación más extremo” de hantavirus “podría ser de hasta ocho semanas”, pero el consenso general fue que las personas “probablemente tengan seis semanas, y por lo tanto el período de aislamiento, 45 días, que recomendamos”.
Tres personas del barco fueron trasladadas en avión a Holanda para recibir tratamiento el miércoles, entre ellas un guía de expedición y el ex oficial de policía Anstey. Hablando desde el hospital, dijo a Sky News: “Estoy bien. No me siento tan mal. Todavía quedan muchas pruebas por hacer”.
“No sé cuánto tiempo estaré en el hospital. Estoy aislado en este momento”.
