Los votantes de California decidirán en noviembre si imponen un impuesto único del 5% a los multimillonarios, después de que sus partidarios superaran el jueves una fecha límite para retirar la medida.
El llamado impuesto a los multimillonarios es uno de los esfuerzos electorales de más alto perfil destinados a la creciente desigualdad de riqueza en los Estados Unidos este año, y se perfila como una de las iniciativas electorales más controvertidas en el estado. Eso ya ha estimulado a los magnates de la tecnología a invertir millones de dólares en esfuerzos para cerrar la propuesta.
Los funcionarios estatales anunciaron la semana pasada que la Ley del Impuesto a los Multimillonarios de California había alcanzado suficientes firmas para calificar para la boleta, pero el proceso electoral permitió a la coalición que apoyaba el impuesto hasta las 5 p.m. el jueves para decidir si seguir adelante con ello.
Después de que las negociaciones de esta semana entre los sindicatos detrás del esfuerzo y el gobernador Gavin Newsom no lograran llegar a un acuerdo antes de la fecha límite, el secretario de estado de California confirmó que la propuesta fiscal se presentaría a los votantes más tarde. Para estar en la boleta electoral de noviembre, los partidarios de una medida primero deben alcanzar un cierto umbral de firmas de residentes de California que apoyen la iniciativa.
La propuesta electoral fue presentada por el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios-Trabajadores Unidos de la Salud del Oeste (SEIU-UHW), que argumentó que financiaría los programas estatales de atención médica, educación y asistencia alimentaria. Newsom y los grupos respaldados por multimillonarios se oponen al impuesto, alegando que expulsará a las empresas de California y dañará la economía.
El impuesto a los multimillonarios ha dominado durante todo el año, ya que sus defensores obtuvieron más de 1,55 millones de firmas sólo en abril, más del doble del requisito para aparecer en la boleta electoral, un testimonio de su popularidad, dicen algunos organizadores.
Mientras tanto, las élites de Silicon Valley hicieron una dura campaña contra la propuesta, incluido el cofundador de Palanti, Peter Thiel, el criptomultimillonario Chris Larsen y el cofundador de Google, Sergey Brin, que financiaron grupos de oposición como la Mesa Redonda Empresarial de California.
Sólo Brin ha gastado decenas de millones para acabar con el esfuerzo desde enero, cuando su cofundador Larry Page tomó medidas para cortar los lazos con el estado.
Quienes se oponen al impuesto también han impulsado sus propias medidas electorales para minimizar su impacto. El grupo Building a Better California ha presentado una iniciativa, que ha obtenido suficientes firmas para calificar para la votación, para prohibir nuevos impuestos sobre las tenencias de jubilación, los activos de propiedad individual y otras formas de ahorro personal. Brin donó 82 millones de dólares al grupo.
Si bien los multimillonarios han financiado fuertemente comités que luchan contra el impuesto, la medida también ha generado críticas recientes de varios sindicatos destacados que se han unido a una coalición para oponerse a ella. Asociación de Maestros de California y Consejo Estatal de Oficios de la Construcción de California Sindicatos que se manifestaron en contra del impuestoAfirma que no proporcionará una fuente sostenible de financiación. Es probable que las divisiones dentro de los sindicatos se intensifiquen ahora que se acerca una votación popular.
Organizaciones médicas como la Asociación Médica de California y Planned Parenthood Affiliates de California también se unieron a la coalición para oponerse al impuesto. Un portavoz de Planned Parenthood Affiliates de California dijo a The Guardian que el grupo está de acuerdo en que “los ricos deben pagar su parte justa”, pero que la medida es “miope” y “no ofrece una solución sostenible a los recortes de financiación”.
Newsom, ampliamente visto como un potencial candidato presidencial demócrata en 2028, ha denunciado durante mucho tiempo el impuesto sobre el patrimonio como una amenaza para la economía y anteriormente había prometido bloquearlo de la votación. Si bien algunos observadores ven la propuesta como una estrategia de negociación sindical y la semana pasada el SEUI-UHW ofreció a Newsom un acuerdo para reducir sus demandas a un impuesto del 2%, el gobernador no aceptó una versión diluida de la propuesta.
California tiene casi 200 multimillonarios, más que cualquier otro estado, muchos de los cuales forman parte de la industria tecnológica y han hecho fortuna en medio del auge de la IA. Según Forbes, Brin ha aumentado su patrimonio neto en casi 100 mil millones de dólares el año pasado y ahora es la tercera persona más rica del mundo con aproximadamente 258,9 mil millones de dólares. Page está un lugar por encima de él en la lista y vale alrededor de 280 mil millones de dólares.
