Cantar, pintar o visitar galerías o museos ayuda a que las personas envejezcan más lentamente, según el estudio Últimas investigaciones Vincular el interés activo por el arte y la cultura con la mejora de la salud.
Los hallazgos son los primeros en mostrar que tanto participar en actividades artísticas como asistir a eventos como visitar exposiciones hacen que las personas sean biológicamente más jóvenes.
“Estos resultados demuestran los efectos de la industria en la salud a nivel biológico.
Proporcionan evidencia de compromiso artístico y cultural que se reconoce como comportamientos que promueven la salud, como el ejercicio”, dijo la autora principal del estudio y profesora Daisy Fancourt, directora del Grupo de Investigación de Biocomportamiento Social de la University College London.
Sin embargo, envejecer lentamente no significa necesariamente que uno vivirá más. El “reloj epigenético” utilizado en la investigación para evaluar el envejecimiento biológico predice enfermedades y muertes futuras, y estudios anteriores han sugerido un vínculo entre el compromiso industrial y una esperanza de vida más larga, pero se necesita mucha más investigación para establecer un posible efecto causal sobre la longevidad.
Las personas que participan en actividades artísticas suelen ser las que más retrasan su envejecimiento biológico. Según un método de evaluación del estudio, aquellos que lo hacían al menos semanalmente ralentizaron su proceso de envejecimiento en un 4%, mientras que aquellos que realizaban actividad mensual lo ralentizaban en un 3%.
De manera similar, otro experimento encontró que aquellos que realizaban una actividad artística al menos una vez a la semana eran biológicamente un año más jóvenes en promedio que aquellos que rara vez participaban en ese tipo de actividades. Los que hacían ejercicio una vez por semana eran sólo seis meses más jóvenes en esa medida.
La velocidad a la que las personas envejecen es tan dramática que es comparable a la diferencia entre los fumadores y los que dejan de fumar, afirman los investigadores.
“Nuestro estudio proporciona la primera evidencia de que el arte y el compromiso cultural están asociados con una tasa más lenta de envejecimiento biológico”, dijo el Dr. Feifei Bu, autor principal y también académico de la UCL. “Esto se basa en un creciente conjunto de evidencia sobre los efectos del arte en la salud, donde se ha demostrado que las actividades artísticas reducen el estrés, disminuyen la inflamación y mejoran el riesgo de enfermedades cardiovasculares, tal como lo hace el ejercicio”.
Se publican los resultados En Revista Innovaciones en el EnvejecimientoBasado en análisis de sangre y datos de respuestas a encuestas de 3556 adultos que participaron en el Estudio Longitudinal de Hogares del Reino Unido. Utiliza muestras de sangre para estimar la edad biológica de las personas y la velocidad a la que envejecen.
Se preguntó a los participantes cuántas veces durante el año pasado participaron en música, danza, pintura, fotografía o artesanía, o asistieron a una exposición o evento de arte, visitaron un sitio patrimonial como un monumento o edificio o parque histórico, o visitaron un museo, biblioteca o archivo.
“Muchos de nosotros sabemos instintivamente que participar en actividades creativas y culturales es vital para una vida feliz y rica”, dice Holly Smith-Charles, directora de programas creativos de salud y cambio del Arts Council England. “Estos nuevos e impresionantes hallazgos son una prueba más de que las artes, los museos y las bibliotecas nos ayudan a vivir bien durante más tiempo y demuestran lo vital que es que todos tengan acceso a una cultura excelente y asequible a la vuelta de la esquina”.
Cada vez hay más pruebas de que las artes pueden mejorar la salud física y mental. Publicado por la Organización Mundial de la Salud en 2019. un informede Fancourt y Saoirse Finn, que destaca iniciativas como tocar música para los pacientes antes de la cirugía y utilizar las artes con personas con demencia.
En un estudio reciente, los adultos de mediana edad y mayores de 40 años o más encontraron el mayor estímulo para acelerar su edad a través de la participación en las artes.
Mark Ball, director artístico del centro multiartístico Southbank Centre de Londres, afirmó: “En todo el sector artístico sabemos desde hace tiempo que la producción creativa tiene enormes beneficios para nuestra salud, y esta última investigación añade una nueva pieza importante al rompecabezas, demostrando que el arte y la cultura pueden incluso ralentizar el reloj biológico”.
El complejo de Southbank nació a raíz del Festival de Gran Bretaña en 1941. Su descripción como “un tónico para la nación” no fue una coincidencia, dijo Ball. “Fue un claro reconocimiento de que, después de la devastación y la tristeza de la Segunda Guerra Mundial, el país necesitaba ser invocado a través de las artes para encontrar una sensación de optimismo y curación. Ese sentimiento es duradero y necesario ahora, más que nunca”.
