Donald Trump demostró su dominio del Partido Republicano el martes cuando los votantes en el norte de Kentucky rechazaron al inconformista congresista Thomas Massey en favor del rival elegido personalmente por el presidente de Estados Unidos.
Ed Gallerin, un Navy SEAL retirado y granjero reclutado para la carrera por Trump, derrotó al titular de siete mandatos en el Cuarto Distrito del Congreso de Kentucky en una primaria que fue planteada por los aliados del presidente como una prueba de si puede existir disensión dentro del Partido Republicano actual.
La elección se produjo mientras los votantes de otros cinco estados (Pensilvania, Georgia, Alabama, Oregón e Idaho) acudieron a las urnas para decidir a sus nominados para las elecciones generales de noviembre, en lo que fue la noche de primarias más importante del año hasta el momento. El martes temprano, Trump respaldó a Ken Paxton, el fiscal general de Texas plagado de escándalos que se postula para el Senado, en una carrera primaria contra el titular John Cornyn, lo que enfureció a algunos en su partido.
En Kentucky, Massey se suma ahora a Liz Cheney, Adam Kinzinger, Jeff Flake, Mitt Romney y otros republicanos electos que han sido derrocados o han decidido retirarse debido a la capitulación de su partido ante Trump.
Durante el fin de semana, el senador Bill Cassidy, que votó a favor de la destitución de Trump después del levantamiento del 6 de enero, perdió una primaria en Luisiana después de respaldar a su rival presidencial Julia Letlow.
Massey, un conservador de mentalidad libertaria, se enfrentó repetidamente con el presidente por la acción militar contra Irán, el gasto gubernamental y la divulgación de los archivos de Jeffrey Epstein. Los republicanos de Kentucky llevan meses insistiendo en que valoran la independencia por encima de la lealtad. En cambio, los votantes del Cuarto Distrito del Congreso, profundamente conservador, decidieron que la lealtad a Trump era más importante.
Durante meses, Trump trató la contienda como una vendetta personal.
Caracterizó a Massey como un “idiota”, un “loco” y un “perdedor”, envió a sus principales asesores Chris LaCivita y Tony Fabrizio a dirigir un súper comité de acción política en su contra, e incluso viajó él mismo a Kentucky para una manifestación denunciando al congresista como “desleal a los Estados Unidos de América”.
En declaraciones a sus seguidores el martes por la noche, Massey dijo que llamó a Galrein para confesar.
“Hemos sido honrados todo el tiempo y seguiremos siéndolo”, dijo.
Gallerin hizo campaña casi exclusivamente como un soldado de infantería leal a la agenda del presidente. Acusó a Massey de sufrir el “síndrome de trastorno de Trump” y prometió “estar hombro con hombro” con la Casa Blanca.
El sitio web The Hill informó que el cuarto distrito del Congreso de Kentucky resultó ser la batalla primaria de la Cámara de Representantes más costosa de la historia. Estadísticas citadas de AdImpact Eso mostró que se gastaron 25,6 millones de dólares en televisión, radio y publicidad digital.
“No es sólo el más caro. Esto duró más que Vietnam”, dijo Massey. “¿Por qué esta carrera es tan cara? Porque decidieron comprar asientos”.
Gallerin retrata a Massey como un político que se alejó del movimiento Make America Great Again de Trump a pesar de años de avances políticos. Maga Kentucky, una súper partidaria del PAC Gallerin, inundó el distrito con anuncios de ataque acusando a Massey de ponerse del lado de los demócratas y obstruir la agenda del presidente.
Massey argumentó que estaba defendiendo los principios que alguna vez defendió Trump: oposición a la guerra sin fin, déficits galopantes y secreto gubernamental. Pero su mensaje ha tenido cada vez más dificultades para competir contra la fuerza emocional de la aprobación de Trump en un distrito en expansión que se extiende desde los suburbios del sur de Cincinnati hasta las estribaciones de los Apalaches.
Gallerin ahora entrará a las elecciones generales como el favorito abrumador en un distrito que no ha elegido a un demócrata en dos décadas.
Mientras tanto, el representante Andy Barr, respaldado por Trump, ganó fácilmente una disputada primaria republicana para el Senado en Kentucky para reemplazar al ex líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, quien se jubila.
