El estrés causado por el racismo y las privaciones puede explicar por qué las mujeres negras tienen más probabilidades de morir durante el parto, según un estudio.
Los investigadores revisaron 44 estudios existentes que examinaron tres vías fisiológicas asociadas con malos resultados del embarazo: estrés oxidativo, inflamación y resistencia vascular úteroplacentaria, y las mujeres negras tenían niveles más altos de las tres métricas.
Según los investigadores, tales diferencias fisiológicas no son el resultado de diferencias genéticas, sino que sugieren que los factores estresantes ambientales sociales como el racismo sistémico y la privación, que se sabe que tienen un efecto biológico mensurable, pueden afectar la capacidad del cuerpo para funcionar saludablemente durante el embarazo.
Grace Amador, de la Universidad de Cambridge, es la primera autora del estudio revisado por pares publicado en la revista Tendencias en Endocrinología y Metabolismodijo: “El embarazo y el parto ejercen mucho estrés en el cuerpo de la mujer. Las mujeres negras pueden experimentar estrés adicional debido a factores que incluyen el racismo sistémico, la desventaja socioeconómica y los factores estresantes ambientales.
“Durante el embarazo, esta cepa puede afectar procesos biológicos clave de una manera que aumenta el riesgo de enfermedades como la preeclampsia. Me sorprendió que, aunque esta disparidad se conoce desde hace mucho tiempo, ha habido poca investigación sobre los posibles factores fisiológicos subyacentes.
“Es importante que no dejemos de intentar abordar las causas fundamentales que conducen a malos resultados en el embarazo entre las mujeres negras, que son las disparidades socioeconómicas y el racismo sistémico que pueden experimentar a lo largo de sus vidas”.
El aumento de la resistencia vascular uterina implica el endurecimiento de los vasos sanguíneos que pueden reducir el flujo sanguíneo a la placenta, mientras que el estrés oxidativo elevado ocurre cuando moléculas dañinas llamadas especies reactivas de oxígeno abruman las defensas antioxidantes del cuerpo. Los altos niveles de inflamación también se asocian con malos resultados en el embarazo.
Estas complicaciones están fuertemente asociadas con la preeclampsia, el parto prematuro y la restricción del crecimiento fetal, que afectan negativamente los resultados de salud de las mujeres embarazadas y sus bebés.
Las mujeres negras en el Reino Unido tienen 2,7 veces más probabilidades de morir durante el parto que sus contrapartes blancas, y también tienen más probabilidades de tener complicaciones graves en el parto y enfermedades de salud mental perinatales. Los bebés negros también tienen el doble de probabilidades de nacer muertos que sus homólogos blancos.
El profesor Dino Giasani, de la Universidad de Cambridge y autor principal del estudio, dijo: “Las disparidades significativas en las complicaciones del embarazo entre mujeres blancas y negras son bien conocidas y a menudo se explican en términos de disparidades sociales y ambientales generalizadas, así como diferencias en la atención médica. Descubrimos que estas exposiciones pueden afectar desproporcionadamente el funcionamiento físico de las mujeres negras durante el embarazo”.
La Dra. Jenny Barber, vicepresidenta del Real Colegio de Obstetras y Ginecólogos, afirmó: “Es inaceptable que las mujeres y los bebés negros enfrenten riesgos de salud significativamente mayores durante el embarazo y el parto que las mujeres blancas en el Reino Unido. Esta investigación explora cómo importantes procesos fisiológicos pueden verse afectados por el racismo sistémico, que puede conducir a la discriminación en la sociedad. Dado que los malos resultados continúan afectando a las mujeres negras, esperamos que los hallazgos tengan mayores implicaciones en esta área. Fomentarán la investigación.
“Es posible poner fin a las disparidades de salud raciales y étnicas, pero requiere una acción intergubernamental coordinada para abordar las causas fundamentales de la desigualdad. Necesitamos ver una inversión sostenida en servicios de maternidad para que cada mujer embarazada reciba atención segura, personalizada y compasiva”.
