La ex jefa de Barclays, Jess Staley, será interrogada por legisladores estadounidenses el jueves en una entrevista a puertas cerradas sobre su relación pasada con el delincuente sexual infantil convicto Jeffrey Epstein.
Staley, que pasó más de tres décadas en JPMorgan Chase antes de unirse a Barclays en 2015, es la última de una serie de figuras de alto perfil que comparecen ante el Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara de Representantes como parte de la investigación sobre Epstein, quien murió en prisión en agosto de 2019 mientras esperaba juicio por cargos de sexo infantil.
Se espera que se publique una transcripción de la entrevista de Staley en una fecha posterior, como lo hizo el panel con testigos anteriores, incluidos Bill y Hillary Clinton, Bill Gates y la ex abogada principal de Goldman Sachs, Kathy Rummeler.
La relación de Staley con el multimillonario bien conectado marcó el final de su carrera, y el banquero estadounidense renunció como director ejecutivo de Barclays en noviembre de 2021 después de que los reguladores del Reino Unido iniciaran investigaciones sobre la relación de Epstein y Staley con Barclays, diciendo que la pareja “no tenía una relación cercana”.
Sin embargo, la investigación de la FCA, iniciada por un caché de 1.200 correos electrónicos del antiguo empleador de Staley, JP Morgan, concluyó que la pareja era “realmente cercana” y tenía una relación que “iba más allá de la naturaleza profesional”. Al exjefe de Barclays finalmente se le prohibió aceptar cualquier trabajo en el sector financiero del Reino Unido por dañar estas relaciones.
Barclays dijo en un comunicado reciente que la FCA había llegado a la conclusión de que el banco también había sido “engañado por Jess Staley”. El banco añadió que su propia investigación interna se “basó en la información de que disponíamos en ese momento”.
Staley intentó sin éxito impugnar el fallo del regulador, lo que llevó a una audiencia judicial que detalló el papel de Epstein en la vida de Staley.
Durante esa audiencia, Staley admitió haber tenido relaciones sexuales con un miembro del personal de Epstein en Nueva York, pero estuvo de acuerdo con un abogado durante el contrainterrogatorio en que describiría el encuentro como “consensual”.
Los jueces finalmente se pusieron del lado de la FCA, ratificaron su prohibición y frustraron sus esfuerzos por restaurar su reputación. También perdió 18 millones de libras (24 millones de dólares) en salarios y bonificaciones de Barclays como resultado del fallo.
Después de perder su desafío legal, Staley dijo que estaba “decepcionado” por el resultado pero que “nunca fue deshonesto”. Anteriormente dijo sobre Epstein en 2020: “Por supuesto que pensé que lo conocía bien, y no lo sé” y “Teniendo en cuenta lo que sabemos ahora, lamento profundamente tener algo que ver con Jeffrey Epstein”.
Staley conoció a Epstein originalmente en 2000 cuando dirigía el banco privado de JP Morgan, donde Epstein era cliente. Después de que el financiero se declarara culpable de los cargos estatales de solicitar prostitución y solicitar prostitución con un menor en Florida, permaneció en contacto con Epstein durante años, incluso visitándolo durante su sentencia y su liberación laboral.
Staley dijo que en 2015, cuando Staley visitó la isla privada de Epstein en su propio yate, el Bequia, su relación se vino abajo después de que él dejó JP Morgan.
En marzo de 2023, JPMorgan Chase demandó a Staley, argumentando que el banco debería ser responsable de las sanciones financieras derivadas de la demanda que acusa al banco de ayudar e instigar el tráfico sexual de Epstein. Ese mismo año, las dos partes llegaron a un acuerdo, cuyos términos son confidenciales.
Pero durante el año pasado, los documentos publicados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) han generado un nuevo escrutinio sobre la relación de Staley con Epstein. Incluían archivos, según informó The Guardian, que muestran que los fiscales del Departamento de Justicia revisaron las acusaciones de violación y lesiones corporales graves contra una mujer por parte de Staley. No hay pruebas de que los fiscales hayan decidido presentar cargos. Staley ha negado haber actuado mal y no ha sido acusado de ningún delito relacionado con la denuncia.
Se contactó a los abogados estadounidenses de Staley para solicitar comentarios.
