Nigel Farage no es ajeno a desahogar su ira contra lo que considera el establishment liberal, pero incluso sus allegados se sorprendieron por la furia que desató contra el editor del Times.
El intercambio, que supuestamente incluyó un insulto dirigido a Tony Gallagher, enfureció al líder de Reform UK ya que el periódico planeaba publicar una historia sobre sus casas, que según él ponía en riesgo a su familia.
Una fuente familiarizada con el encuentro dijo que terminó en “un enfrentamiento violento”.
Es un momento delicado para la relación de la Reforma con los medios de comunicación de derecha británicos, cuya cobertura de Farage y su apuesta por las elecciones parciales ha tomado un giro negativo a medida que se han planteado dudas sobre su financiación y sus finanzas.
La cobertura de The Times y The Sun, parte del grupo News UK de Rupert Murdoch, así como del Daily Telegraph y Daily Mail, ha dificultado la lectura de la reforma en los últimos días.
Si bien el Telegraph ha dado centímetros de columna a figuras del partido para que expresen sus quejas en los medios, artículos recientes han descrito la decisión de Farage de presentarse a las elecciones parciales “pueblo contra sistema” en Clacton como una “apuesta de verano” y una farsa.
Mientras tanto, Kemi Badenoch apareció en sus páginas para decir que el Partido Conservador era “una casa de retiro para gente seria, no para políticos fracasados”, una burla hacia un grupo de desertores conservadores reformados.
El Mail publicó una entrevista positiva con Farage, pero un editorial del mismo día decía: “Con qué rapidez pueden cambiar el tiempo – y la suerte política -. Sólo han pasado unas pocas semanas desde que el ascenso de Reform UK parecía casi imparable. Pero dos derrotas en las elecciones parciales y las preocupaciones sobre las finanzas del líder Nigel Farage han cambiado el panorama significativamente”.
El año pasado por estas fechas, Farage estaba atrayendo a líderes y lectores de noticias del Reino Unido para lanzar un ataque serio contra Downing Street, visto como un partido vital para transformar la ventaja electoral de Reform en una amplia base de poder.
Comió carne en la fiesta de verano del grupo de noticias y cenó con la editora del Sun, Victoria Newton. Para entonces, Sanskar ya había visto su eslogan electoral local, “Gran Bretaña está en quiebra”, estampado en la portada del Sun.
Sin embargo, en los últimos días, Trevor Kavanagh, el principal comentarista político del Sun y una figura cercana a Murdoch, emitió un veredicto mordaz sobre la situación actual de Farage.
“Estamos siendo testigos de la muerte repentina de un movimiento político que comenzó como el Partido de la Independencia del Reino Unido, se convirtió en el Partido Brexit y ahora se reformó”, escribió. “O, para decirlo simplemente, Nigel Farage”.
Figuras dentro de la Reforma siguen creyendo que tienen motivos para que The Times no debería publicar una historia que contenga una fotografía de una propiedad donde vive uno de los hijos de Farage. Dicen que la muerte de Anne Widdecombe subraya su argumento.
Según se informa, una figura importante de News UK se acercó a Farage para una reunión.
Un portavoz del Times dijo: “Respaldamos nuestro periodismo y no aceptamos que las imágenes publicadas hayan identificado la ubicación de ninguna propiedad o hayan presentado un riesgo de seguridad”.
En News UK, la furia contra la reforma se ve más como un signo de frustración por no poder ganarse de manera decisiva los titulares o más lectores.
La decisión de Farage de plantear el espectro de la investigación Leveson, que examinó la ética de la prensa y recomendó controles más estrictos, cayó increíblemente mal entre los líderes de los medios de derecha.
El momento fue desafortunado. Muchos en los titulares están celebrando la victoria del Mail este mes contra un grupo de acusados, incluido el Príncipe Harry, quien intentó sin éxito demandar por supuestas tácticas ilegales de recopilación de datos. Los demandantes contaron con el apoyo de activistas que pedían una regulación más estricta de la prensa.
Un editor senior dijo que Farage había abandonado sus esfuerzos por conseguir un amplio apoyo a favor de apelar a su base, lo que provocó ataques a la prensa. “Esto viene directamente del mundo de Trump”, dijeron. “Demonizar al Mensajero, movilizar la base, socavar a los HSH”.
Las estadísticas entre los reformadores dicen que no les sorprende la disminución de la cobertura. Muchos han pasado sus carreras políticas luchando contra lo que consideran el establishment conservador. “Lo hemos visto antes”, dijo uno. “La prensa de derecha es siempre una amiga en los buenos tiempos.”
Todavía es demasiado pronto para hablar de respaldos electorales, que se han vuelto menos poderosos a medida que los periódicos pierden influencia.
Sin embargo, Des Friedman, profesor de medios y comunicación en Goldsmiths, Universidad de Londres, dice que los vínculos de los medios de derecha con el Partido Conservador son profundos. Anteriormente dijo que una cobertura más positiva de las reformas había ejercido presión sobre los laboristas y los conservadores en materia de impuestos e inmigración.
“La luna de miel que había hace un año, creo que ahora es mucho más fluida”, dijo. “Están obsesionados con Farage, pero hay muchas más críticas que están dispuestos a hacer porque no lo ven como un aliado lo suficientemente confiable.
“Aún no están preparados para detener a los conservadores y, hasta cierto punto, Farage y Reform han perdido ese atractivo rebelde”.
Farage aún logró contar con la cobertura de apoyo del Daily Express, tradicionalmente el título más euroescéptico.
Fue el Express al que recurrió Farage después de que el Sunday Times publicara afirmaciones de que estaba respaldado financieramente por George Cottrell, un estafador convicto. Dijo en el titular que estaba considerando emprender acciones legales y dejó claro que “la agencia no se detendrá ante nada para socavar la reforma”.
Sin embargo, si el escepticismo persiste entre otros periódicos de derecha, perjudicaría gravemente las ambiciones más amplias de los poderes reformistas.
