Bernie Sanders encabezó un esfuerzo fallido para poner fin a la venta de bombas y excavadoras a Israel el miércoles, pero las encuestas revelaron un creciente apetito entre los demócratas por limitar las transferencias de armas estadounidenses al antiguo aliado de Estados Unidos.
Fue la cuarta vez que Sanders, un independiente que forma parte de los demócratas del Senado, obliga al Senado a considerar propuestas para poner fin a la ayuda militar a Israel, todas las cuales han sido rechazadas por la mayoría republicana de la cámara y muchos demócratas.
Pero el miércoles, 40 senadores respaldaron una resolución presentada por Sanders que bloquearía la venta de 295 millones de dólares a Bulldozer, y 36 votaron a favor de una segunda resolución que bloquearía la venta de 12.000 bombas de 1.000 libras al ejército de Israel por 151,8 millones de dólares.
En abril pasado, durante el actual Congreso, sólo 15 de los 47 miembros del caucus apoyaron una medida similar, pero en julio, 27 miembros apoyaron otra tanda de resoluciones. Las crecientes cifras reflejan actitudes cambiantes hacia Israel entre los demócratas de la cámara, quienes han lidiado con la amargura entre sus electores por la conducta de Benjamin Netanyahu en Gaza y el sur del Líbano y su cooperación con Donald Trump en el conflicto con Irán.
Los senadores de California Adam Schiff y Alex Padilla dijeron en una declaración conjunta después de votar a favor de la resolución: “Ser un amigo incondicional de Israel no significa estar de acuerdo con todas las decisiones del gobierno israelí o del Primer Ministro Benjamín Netanyahu, así como ser un patriota de los Estados Unidos no requiere un acuerdo incondicional con las decisiones políticas del presidente Donald Trump y su administración. Ambos habían votado previamente en contra de la medida”.
Hablando antes de la votación, Sanders la describió como una oportunidad para que el Congreso “establezca” el Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí (IPAC), que ha gastado millones para influir en la nación en el período previo a las elecciones estadounidenses de 2024 y continúa gastando mucho antes de las elecciones intermedias de noviembre.
“Seamos claros: dado el comportamiento horrible e ilegal del gobierno de Netanyahu durante los últimos tres años, el pueblo estadounidense ya ha tenido suficiente”, dijo, citando al Pew Research Center. Encuesta Este mes reveló que el 80% de los demócratas y el 41% de los republicanos ven al país de forma negativa.
“Tal vez, sólo tal vez, el Senado debería empezar a escuchar a sus electores y no sólo a los ricos que financian el IPAC”, continuó. “Y de eso se trata la votación de hoy”.
En la Cámara de Representantes, algunos legisladores progresistas han mostrado pasión por cortar toda ayuda militar a Israel, incluso armas defensivas como el escudo antimisiles Cúpula de Hierro.
Alexandria Ocasio-Cortez dijo a principios de este mes que “no apoyará que el Congreso envíe más dólares de los contribuyentes y ayuda militar a un gobierno que ignora sistemáticamente el derecho internacional y el derecho estadounidense”. Su compañero progresista Ro Khanna apoyó ese enfoque en una entrevista. JTODijo: “Creo que la Cúpula de Hierro es importante para salvar vidas. Israel podría comprarla con su propio dinero”.
Los grupos opuestos a las políticas de Israel aumentaron la presión sobre los demócratas para que apoyaran la resolución. El lunes, decenas de personas fueron arrestadas durante protestas frente a las oficinas de los senadores Kirsten Gillibrand y Chuck Schumer, los principales demócratas de la cámara, en la ciudad de Nueva York. Los manifestantes los instaron a votar a favor de la propuesta de Sanders.
El miércoles, ambos senadores se opusieron a la medida, en consonancia con sus votaciones anteriores.
La semana pasada, una coalición de grupos progresistas, incluidos Indivisible, MoveOn, J Street y Jewish Voice for Peace, envió una carta a los senadores instando a apoyar el fin de la venta de armas, calificándola de “un mensaje claro de que los senadores se oponen a la continuación de la guerra con Irán”.
Describieron la venta de la bomba de 1.000 libras como motivo de “preocupaciones legales y éticas urgentes”, diciendo que “las municiones han sido utilizadas en áreas densamente pobladas de Gaza, Líbano e Irán, con importantes bajas civiles documentadas”. Las topadoras, escribieron los grupos, “han sido ampliamente utilizadas en Gaza, Cisjordania y el Líbano para destruir viviendas, infraestructura civil y barrios enteros, contribuyendo al desplazamiento forzado y a la anexión de facto”.
Por otra parte, los demócratas del Senado presionaron para que se votara el miércoles una resolución sobre poderes de guerra que habría impedido que Trump continuara las hostilidades contra Irán, pero fue rechazada por los republicanos. El partido utilizó esos votos como táctica de presión contra la administración para poner fin a una guerra. Programas de encuestas Impopular entre la gente.
En una declaración después de votar en contra del esfuerzo de Sanders, el senador demócrata Chris Coons de Delaware dijo que si bien apoyaba la propuesta de poderes de guerra “para poner fin a la guerra preferida del presidente Trump con Irán”, “no puede abandonar a nuestro firme aliado, Israel y los estadounidenses que viven dentro de sus fronteras”.
“Mi voto no debe tomarse como un respaldo a las acciones del gobierno de Netanyahu o como un abandono del Estado de Israel, del pueblo judío o de la relación entre Estados Unidos e Israel”, afirmó.
