Un ex trabajador siderúrgico que se convirtió en uno de los hombres más ricos de China se declaró culpable de cargos que incluyen fraude en la recaudación de fondos tras el colapso de Evergrande, el promotor inmobiliario más endeudado del mundo.
El fundador del grupo inmobiliario, Hui Ka Yan, “se declaró culpable y expresó remordimiento” en el proceso contra él y Evergrande en un tribunal de la ciudad de Shenzhen, en el sur de China, dijo el tribunal en una publicación en su cuenta oficial de WeChat. Se declaró culpable de malversación de fondos y de captación ilegal de depósitos públicos.
La compañía ha incumplido la mayor parte de sus 300.000 millones de dólares (222.000 millones de libras esterlinas) en pasivos con vencimiento en 2021, en medio de problemas en el sector inmobiliario de China que durante mucho tiempo han frenado el crecimiento económico.
El hecho de que Evergrande no haya pagado miles de millones de dólares en productos de gestión patrimonial ha alimentado la frustración entre las clases media y baja, muchas de cuyas inversiones han sido eliminadas, ha alimentado protestas y ha amenazado la estabilidad social.
Reuters no pudo obtener comentarios de Hui, de 67 años, a quien no se le ha visto en público desde que las autoridades chinas lo detuvieron en 2023 tras el impago de Evergrande.
Hui y la compañía también están acusados de otorgar préstamos ilegalmente, emitir valores de manera fraudulenta y aceptar sobornos por parte de la unidad, agregó el Tribunal Popular Intermedio Municipal de Shenzhen, agregando que la sentencia se emitirá más tarde, aunque no fijó una fecha.
La cadena perpetua y la confiscación de bienes son las penas máximas por recaudación ilegal de fondos, mientras que el soborno también puede conllevar cadena perpetua.
En 2024, el regulador de valores de China multó a Huike, ex uno de los hombres más ricos de China, con 6,6 millones de dólares y lo prohibió de por vida en el mercado de valores, alegando que el principal negocio de Evergrande infló sus ganancias y cometió fraude de valores.
Hui, ex técnico de una fábrica de acero, hizo su fortuna con casas de bajo costo, criadas por su abuela en una aldea rural de la provincia central de Henan.
Después de fundar Evergrande en 1996, lo convirtió en el promotor inmobiliario más grande de China mediante la venta agresiva de deuda y la suscripción.
No ha rehuido nuevas iniciativas, como los coches eléctricos y el fútbol, ambas pasiones del presidente chino Xi Jinping.
Según Forbes, en 2017, Hui era la persona más rica de Asia con un patrimonio neto de 45.300 millones de dólares. Para 2023, su patrimonio neto se estimaba en 3.000 millones de dólares.
En 2024, Evergrande recibió una orden de liquidación de un tribunal de Hong Kong y fue excluido de la bolsa de valores de Hong Kong el año pasado, poniendo fin a una turbulenta saga de auge y caída.
Fuera de China continental, los liquidadores de Evergrande han luchado en los tribunales para confiscar los activos extraterritoriales del fundador y su ex cónyuge en una lucha por recuperar 6 mil millones de dólares en dividendos y remuneraciones pagadas a Hui y otros ex ejecutivos.
Los liquidadores de Evergrande declinaron hacer comentarios sobre el caso.
