El número de caballos salvajes en el Parque Nacional Kosciuszko se ha disparado, y nuevos datos de una encuesta estiman que la población aumentará en miles después de que el gobierno de Nueva Gales del Sur detenga los sacrificios aéreos en 2025.
Los defensores de la conservación dicen que el repunte de las cifras exige un replanteamiento urgente de las zonas de contención que permiten que miles de caballos permanezcan en el parque.
La encuesta anual del gobierno sobre las poblaciones de caballos salvajes, publicada el viernes, estimó que a finales de 2025 había entre 6.476 y 16.411 caballos salvajes en los parques nacionales.
Se trata de un fuerte aumento con respecto al año anterior (la primera encuesta desde que se reanudó el tiro aéreo de caballos) cuando las cifras cayeron a un estimado de 2.131 a 5.639 caballos.
El sacrificio de caballos y otras especies salvajes se reanudará en el parque en junio.
La ministra de Medio Ambiente de Nueva Gales del Sur, Penny Sharp, dijo que los datos confirmaban la necesidad de una “gestión sostenida” para cumplir el objetivo legal de reducir el número de caballos salvajes a 3.000 para mediados de 2027.
Dijo que si bien había signos tempranos de recuperación de la cobertura del suelo y la vegetación donde el número de caballos había disminuido, las cifras generales eran altas y el daño causado por los animales salvajes al frágil ambiente alpino de Kosciuszko era evidente.
Dijo que el gobierno estaba analizando todas las opciones para controlar la cantidad, incluido el nombramiento de un experto independiente para diseñar un ensayo de control de la reproducción de caballos en el parque.
“Nadie quiere matar caballos. Pero todavía hay demasiados en el Parque Nacional Kosciuszko”, afirmó Sharp.
“Utilizaremos la mejor ciencia disponible y adoptaremos un enfoque cuidadoso y basado en evidencia para alcanzar los objetivos poblacionales necesarios para proteger las plantas, los animales, las vías fluviales y los valores culturales nativos”.
El director ejecutivo del Consejo de Especies Invasoras, Jack Gough, dijo que el repunte en el número de caballos reflejaba el hecho de que el gobierno estatal no había realizado ningún trabajo de control en 2025 y demostraba que se debían tomar vacunas todos los años.
Pidió revisiones urgentes al plan estatal de gestión de caballos salvajes para el Parque Nacional Kosciuszko. El plan prevé albergar al menos 3.000 caballos en cuatro zonas que cubran el 32% del parque.
Los territorios fueron introducidos por el anterior gobierno de coalición como una concesión a los defensores de Brumby que exigían el Partido Nacional. Gough dice que las zonas deberían abolirse y que el número de caballos debería reducirse lo más cerca posible de cero.
Dijo que el parlamento autorizó a los ministros a cambiar los planes cuando Kosciuszko derogó la Ley del Patrimonio del Caballo Salvaje el año pasado.
“Es decepcionante dado el amplio consenso entre partidos de que el gobierno aún tiene que eliminar estas áreas de retención y el ridículo objetivo de 3.000 caballos”, dijo Gough.
“Este es un parque nacional, no un prado para caballos”.
