El Reino Unido pagará a 200 funcionarios franceses para que detengan y deporten a solicitantes de asilo de uno de los regímenes más represivos y devastados por la guerra del mundo en virtud de un acuerdo entre el Reino Unido y Francia para tratar de reducir los cruces del Canal.
La primera vez que el gobierno francés ha aceptado atacar a personas que se dirigen al Reino Unido en pequeñas embarcaciones, se utilizará un sitio de expulsión en Dunkerque para retener a personas de 10 países: Eritrea, Afganistán, Irán, Sudán, Somalia, Etiopía, Irak, Siria, Vietnam y Yemen. El Ministerio del Interior dijo que eran las 10 nacionalidades que cruzaron el Canal de la Mancha en embarcaciones pequeñas el año pasado.
Serán detenidos por funcionarios pagados por el Reino Unido y deportados a sus países de origen o a otros países de la UE, dijeron los funcionarios.
Las autoridades afirman que cientos, posiblemente miles, serán detenidos en virtud de este plan. Sin embargo, los países de la UE, incluida Francia, han tenido dificultades anteriormente para deportar personas a países vecinos en virtud del Convenio de Dublín.
Joe Cobley, director ejecutivo de Safe Passage International, dijo que enviar personas de regreso a países inseguros era “vergonzoso e ilegal”.
“Sin rutas seguras accesibles y con el gobierno suspendiendo la reunificación familiar de los refugiados, la única manera de llegar al Reino Unido para buscar protección es a través del Canal de la Mancha; castigar a las personas con detenciones, amenazas de deportación y violencia policial no cambia eso”, afirmó.
“Es vergonzoso e ilegal expulsar a personas de países como Afganistán, Sudán e Irán hacia zonas de guerra activa o donde enfrentan persecución, y atacar a personas que tienen más probabilidades de obtener protección en el Reino Unido”.
Fuentes del Ministerio del Interior dijeron que los funcionarios franceses darían prioridad a las personas de esos 10 países debido a las preocupaciones del Reino Unido de que estén alimentando la crisis de las embarcaciones pequeñas en el Canal. Las fuentes dijeron que el acceso francés a la base de datos Eurodac significaba que podían eliminar rápidamente a las personas que pasaban por terceros países de la UE.
Las autoridades dijeron que se espera que el sitio de Dunkerque, que tiene una capacidad para 140 personas, esté operativo a fines de 2026.
Prometido por primera vez por el gobierno de Rishi Sunak en 2023, el sitio aún está en construcción y aún no se han completado ningún edificio.
A partir del próximo mes, el método de seleccionar a las personas por su nacionalidad se probará utilizando los poderes existentes en el centro de expulsión cerca de Kokeles.
La inversión en el nuevo centro de detención es parte de un paquete flexible de £160 millones basado en resultados. Si no ofrece una buena relación calidad-precio y no produce resultados comprobados en su primer año, se retirarán los fondos del plan.
Cyle Reynolds, jefe de defensa del asilo en Freedom from Torture, dijo: “La gente solidaria de todo el país se indignará porque su dinero financia la detención de sobrevivientes de la tortura y la guerra en Francia.
“Apoyamos a las personas que huyen de atrocidades inimaginables de los conflictos en Sudán, Irán y Eritrea, así como a los supervivientes. Aquellos cuyo único ‘crimen’ fue esperar que el Reino Unido les diera refugio”.
Los supervivientes de torturas y traumas nunca deberían ser reprimidos, afirmó. “Incluso el período más breve de detención puede causar un daño profundo, aumentando el riesgo de suicidio y autolesión. La idea de que serán devueltos rápidamente a sus países es muy engañosa, dado el riesgo de persecución que muchas de estas personas enfrentan a su regreso”.
La secretaria del Interior, Shabana Mahmud, y su homólogo francés, Laurent Núñez, firmaron el acuerdo en una ceremonia celebrada en Dunkerque el jueves. El gobierno francés suele tardar 30 días en detener a los inmigrantes.
Los procedimientos de detención y deportación son parte de los 162 millones de libras de financiación adicional de “pago por resultados” acordados en el acuerdo de 500 millones de libras durante los próximos tres años hasta marzo de 2029.
Un escuadrón antidisturbios de 50 efectivos será entrenado en “técnicas de control de multitudes” y “detendrá a los inmigrantes ilegales en seco”, según el Ministerio del Interior. Se espera que los fondos del Reino Unido paguen porras, escudos y gases lacrimógenos para hacer frente a “multitudes hostiles y tácticas violentas”.
El anuncio se produjo después de largas discusiones entre los dos países sobre cómo detener los viajes no autorizados en pequeñas embarcaciones y quién debería asumir la mayor parte de los costos. El acuerdo anterior de tres años y 478 millones de libras colapsó el 31 de marzo.
