Uno de los hitos marítimos del Reino Unido está cambiando de nombre como parte de una campaña para hacerlo más “cool” e inclusivo.
Desde hace una década, el solar de Bristol Docklands que alberga el transatlántico SS Great Britain, diseñado por el ingeniero victoriano Isambard Kingdom Brunel, ha sido promocionado como SS Gran Bretaña de Brunel.
Pero tanto el barco como el ingeniero serán abandonados y el sitio pasará a llamarse Bristol Dockyards.
El sitio se centrará más de cerca en el papel de los barcos en el Imperio Británico y generará conversaciones sobre temas como la migración.
Andrew Edwards, director ejecutivo del SS Great Britain Trust, admitió que algunos describirían las medidas como “despertadas”. Dijo: “El cambio nunca es fácil. Siempre encontrarás quienes se resisten, pero cuando estábamos creando la visión, traté de mirar dónde estaba la ciudad y qué era la ciudad”.
Edwards dijo Bristol A menudo nombrada la ciudad más fría del Reino Unido. Y determinó que el sitio también debería ser “cool”.
“Hemos tratado conscientemente de no caer en esas ideas estereotipadas de cómo debería ser un museo marítimo y tratar de presentar algo que parezca un poco más arraigado en Bristol”, dijo.
Mudarse a Bristol puede ser un asunto delicado.
La sala de conciertos más grande de la ciudad recibió críticas de algunos sectores cuando se anunció que se deshacía del nombre “venenoso” del traficante de esclavos Edward Colston. Pasó a llamarse Bristol Beacon después de que una estatua de Colston fuera arrojada al puerto el mismo año.
Edwards dijo que la gente a veces piensa que la “SS” en el nombre del barco se refiere a “barco de esclavos”. De hecho, dijo, es la abreviatura de “barco de vapor” y el barco fue construido después de que los británicos abolieran la trata de esclavos.
El nuevo nombre se anunció antes de la apertura de su museo ampliado y renovado en julio, que se centrará no tanto en los triunfos de la ingeniería (al SS Great Britain a menudo se le llama el primer gran transatlántico del mundo) sino en contar la historia de Bristol y las personas de todo el mundo que ayudaron a darle forma al barco.
Incluirá una investigación realizada por grupos comunitarios que no ha sido publicada anteriormente, discutiendo las historias personales de los pasajeros del barco y el impacto del SS Great Britain en Australia, India, el Caribe y los Estados Unidos.
Edwards dijo: “Vivimos en un mundo muy diverso y vivimos en una ciudad muy diversa en Bristol. Creo que el papel de organizaciones como la nuestra es representar esa diversidad lo mejor que podamos y ser capaces de ofrecer algo que atraiga a todos, sean quienes sean y de dónde vengan. En mi opinión, el patrimonio realmente funciona cuando está en la comunidad propietaria”.
Los aspectos más destacados incluyen:
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Relatos de personas del suroeste de Inglaterra que construyeron el barco en Bristol, como la familia Johnson, cinco hermanos que viajaron desde el valle de Wye, en la frontera anglo-galesa, trabajando con su padre como armadores.
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El impacto del barco en los aborígenes australianos cuando el SS Great Britain realizó 32 viajes de ida y vuelta entre el Reino Unido y Melbourne.
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Relato de los viajes realizados por barcos como parte del papel de Gran Bretaña en los conflictos globales e imperiales, incluido el transporte de tropas británicas a Mumbai durante la rebelión india de 1857.
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Historias de personas como George Moses, un cocinero de barco jamaicano, y el músico y poeta de Barbados James W. Jones, que viajó en barco desde Melbourne a Liverpool vía Sydney.
Edwards dijo: “Como mundo, estamos lidiando con problemas enormes. También nos ocupamos de los movimientos populares. Nos preocupamos de cómo el océano nos conecta a todos. Me sorprende que uno de los placeres de dirigir una organización como esta es que podemos proporcionar un lugar donde se puede tener esa conversación”.
El cambio de nombre y la reapertura del museo es el primer paso en una transformación más amplia para convertir el sitio histórico, que comprende dos astilleros, en un “campus cultural” para abordar cuestiones de patrimonio, sostenibilidad y diversidad antes del 60.º aniversario del regreso del barco a Bristol en 2030.
Edwards dijo que el sitio seguirá siendo descrito como “hogar del SS Gran Bretaña”, por lo que el nombre del barco no se eliminará por completo.
