Grandes zonas del sureste de Australia parecen preparadas para condiciones más secas y cálidas durante los próximos tres meses a medida que un posible fenómeno climático de El Niño toma forma en el Océano Pacífico.
Se pronostica que gran parte de Queensland y Nueva Gales del Sur experimentarán precipitaciones inferiores a lo normal en mayo, junio y julio, con temperaturas máximas más cálidas que el promedio probablemente en la mayor parte del país.
La Organización Meteorológica Mundial dijo la semana pasada que había una creciente probabilidad de que se produjera El Niño en el Pacífico, un fenómeno que históricamente ha aumentado la probabilidad de condiciones cálidas y secas en el este de Australia.
Los eventos de El Niño también aumentan las temperaturas globales, y algunos expertos en clima dicen que un evento a finales de este año podría ayudar a establecer un récord de calor global en 2027.
El Niño se caracteriza por aguas oceánicas más cálidas de lo normal en el Pacífico tropical y un debilitamiento de los vientos alisios del este, o reversiones, que pueden mantener tanto las nubes como la lluvia alejadas del este de Australia.
La Oficina de Meteorología dice que todavía hay desacuerdo entre los modelos climáticos, pero la mayoría muestra que las temperaturas de la superficie del mar podrían ser consistentes con El Niño en julio.
Caitlin Meaney, climatóloga de la Oficina de Meteorología, dijo que el desarrollo de El Niño podría estar detrás del pronóstico más seco.
“Parece que de mayo a julio las precipitaciones serán inferiores a la media en gran parte del este de Australia”, afirmó.
Se espera que las condiciones secas se intensifiquen en Nueva Gales del Sur y Queensland, y el pronóstico también sugiere que partes del norte y oeste de Victoria, partes del sur de Australia del Sur y el suroeste de Australia Occidental también podrían estar más secas.
La oficina también está analizando las condiciones en el Océano Índico, donde algunos modelos sugieren que las temperaturas del océano al noroeste de Australia podrían enfriarse, otro evento que podría reducir la posibilidad de lluvias en el continente.
El Dr. Peter van Rensch, científico climático de la Universidad de Monash, dirigió un estudio el año pasado sobre los efectos del ciclo de calentamiento y enfriamiento del Pacífico, conocido como El Niño-Oscilación del Sur, en las precipitaciones australianas.
Dijo que el impacto de El Niño en las precipitaciones de Australia fue históricamente mayor en junio, julio, octubre y noviembre.
“El patrón de precipitaciones (en el pronóstico de la oficina) es similar a lo que esperamos de la asociación histórica con El Niño.
“Muchos modelos muestran que (El Niño) será más fuerte, pero hay muchas cosas que podrían suceder en el Pacífico y que podrían cambiar eso”, dijo.
Aunque algunos han comentado que podría desarrollarse el llamado “Súper El Niño”, La oficina advirtió la semana pasada. Las previsiones tienden a ser menos fiables en esta época del año.
La oficina también dijo que la fuerza de El Niño no significa necesariamente que el impacto de un evento en las precipitaciones australianas será fuerte.
Van Rensch dijo que los efectos de El Niño en Australia también podrían verse influenciados por la ubicación de aguas más cálidas en el Océano Pacífico. El Niño, que se concentró en el Pacífico central, a diferencia de más al este, tuvo el impacto más fuerte en Australia.
El pronóstico a largo plazo de la oficina también muestra que es probable que los dos tercios inferiores de Australia experimenten temperaturas inusualmente altas de mayo a julio.
“La señal del cambio climático se percibe con mucha fuerza en nuestras predicciones de temperatura”, dijo Meaney.
El calentamiento global, causado por la quema de combustibles fósiles y la deforestación, ha calentado a Australia aproximadamente 1,5 °C desde 1910.
