El Gobierno federal ha decidido no realizar una intervención de última hora para detener la construcción de un estadio olímpico y un centro acuático en el centro de Brisbane, en un parque que, según los propietarios tradicionales, es un lugar sagrado de las Primeras Naciones.
El Ministro de Medio Ambiente, Murray Watt, emitió un comunicado el domingo por la tarde diciendo que había considerado las solicitudes presentadas en virtud de la Ley de Protección del Patrimonio de los Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres para detener la construcción en Victoria Park.
La petición decía que “una importante zona tribal estaba bajo amenaza grave e inminente de daño o profanación”.
Watt dijo que decidió no hacer esa declaración de emergencia, pero nombró a un periodista para revisar futuras solicitudes y “determinar si se necesitan protecciones a largo plazo”.
“Las decisiones de hoy se toman tras consultas con las partes interesadas, y reconozco la importancia del área para los pueblos Turbal y Yagara”, dijo Watt.
Cuando se emitió la declaración, cientos de manifestantes se reunieron en Victoria Park el último día antes de que el sitio de 64 hectáreas fuera transferido del terreno fiduciario del Ayuntamiento de Brisbane a la Autoridad Independiente de Coordinación e Infraestructura de los Juegos (GIICA).
GIICA es responsable de la construcción del estadio con capacidad para 63.000 asientos, que más tarde se utilizará para el fútbol y el cricket australianos.
Sue Bremner, presidenta de Save Victoria Park, dijo que esperaba terminar de cercar el sitio el lunes por la mañana.
Cuando se levantó la valla por primera vez el viernes, cinco personas fueron arrestadas en un campamento de protesta de las Primeras Naciones: la Embajada del Campamento Gurry.
“El mundo quedó consternado por lo que vieron el viernes”, dijo a la multitud el domingo.
Noori Theresa Williams, que solicitó protección para el lugar, dijo que era “el último lugar sagrado de reunión de nuestro pueblo en toda la zona de Brisbane”.
Williams dijo que su familia ha vivido en el área durante cientos de años.
“Ahora tengo 80 años y aquí es donde di a luz, el lugar de nacimiento de mi familia”, dijo.
“Este parque es un hermoso parque natural, nuestra patria, con un cementerio. El lugar de enterramiento de mi familia”.
El concejal de los Verdes, Sil Chong Wah, calificó de “malvada” a la “policía que desciende sobre este país”.
En el otro lado del espectro político, el ex primer ministro del Partido Nacional Liberal, Campbell Newman, dijo que estaba “detrás de los antis” y sus demandas “al 100%”.
Newman señala un cartel que dice “¡Me gustó Joh!” Su predecesor, Jo Bjelke-Petersen, el primer ministro con más años de servicio en Queensland, era conocido por “empañar” edificios patrimoniales en Brisbane.
Newman dijo que quienes protestaron por la destrucción estaban en el lado correcto de la historia.
“¿Creen que están en el lado correcto de la historia, damas y caballeros?” preguntó a la multitud.
“Porque esa gente regresó entonces, y a lo largo de los años todos hemos escuchado lo terrible que fue que Brisbane perdiera tal herencia nacional. Esto es lo que está sucediendo: estamos perdiendo algo precioso debido a la brutalidad y el cálculo político conveniente”.
El gobierno estatal y el ayuntamiento de Brisbane emitieron una declaración conjunta afirmando que Victoria Park “se convertirá en un destino de clase mundial con increíbles nuevas instalaciones”, así como “zonas verdes revitalizadas para que la gente disfrute durante las generaciones venideras”.
“Aunque respetamos el derecho a la protesta pacífica, el campamento de Victoria Park se ha convertido ahora en un problema de seguridad, y nadie puede dudar de que estos manifestantes tuvieron amplias oportunidades de abandonar el lugar por su propia seguridad”, dice el comunicado.
“GIICA, el ayuntamiento y la policía se han comprometido repetidamente con los manifestantes en Victoria Park y han dejado claro que no sería seguro para la gente quedarse si el lugar se convirtiera en una zona activa de construcción”.
Hubo una ligera presencia policial en Victoria Park el domingo y una portavoz dijo que la policía de Queensland no tenía planes inmediatos para desalojar a los manifestantes y remitió las preguntas al ayuntamiento.
