Covid fue un trauma colectivo. Entonces estaba en Berlín y todavía recuerdo el día en que la canciller alemana, Angela Merkel, anunció el confinamiento. El resto es historia: historias de educación en casa, mascarillas, pruebas PCR, aeropuertos apocalípticamente vacíos, padres de amigos que mueren solos en hospitales y residencias de ancianos. Fue difícil.
Por eso los informes recientes sobre brotes de otros dos virus (hantavirus y ébola) son tan desencadenantes. ¿Es este el próximo covid?, me preguntó un amigo. No es así. Pero mi colega Apoorva Mandavili, periodista científica y de salud global, explica por qué esto no es motivo para relajarse.
¿Estamos preparados para una posible pandemia?
Escrito por Apurba Mandavili
Para muchas personas, el mes pasado ha traído ecos desagradables de Covid: muertes misteriosas en un crucero, un virus que causa una enfermedad respiratoria mortal y conversaciones sobre cuarentenas forzadas. Antes de que los científicos tuvieran claro que el reciente brote de hantavirus no iba a causar otra pandemia, se informó de un brote de ébola en rápido crecimiento en África central, con cientos de casos sospechosos y decenas de muertes.
Ninguno de estos brotes tiene el potencial de devastar el mundo como el coronavirus. El hantavirus puede causar enfermedades graves y la muerte, pero no es particularmente contagioso y es contagioso. La epidemia de ébola en la República Democrática del Congo es aterradora, pero es probable que se limite al Congo y sus vecinos inmediatos, según la Organización Mundial de la Salud.
Sin embargo, juntos nos recuerdan que los brotes son inevitables y que el mundo debe prepararse para erradicarlos antes de que se conviertan en epidemias. Fue uno de los temas más apremiantes en la mente de los funcionarios de salud de todo el mundo que se reunieron la semana pasada para la reunión anual de la Organización Mundial de la Salud.
La reunión comenzó con un nuevo informe que sugiere que los brotes no sólo están ocurriendo con mayor frecuencia, sino que también se están volviendo más dañinos, y el mundo está luchando cada vez más para combatirlos y recuperarse de ellos.
La importancia de la cooperación
En cierto modo, estamos en una posición mucho mejor para afrontar el brote que antes de Covid. Los científicos han desarrollado la capacidad de analizar nuevos patógenos con una velocidad y precisión impresionantes y desarrollar nuevas vacunas mucho más rápido.
Pero el Covid también ha dividido al mundo. Los países ricos tienen vacunasMuchos habitantes de los países pobres administran a sus ciudadanos una dosis de refuerzo antes de recibir la primera dosis. En muchos países, las políticas de confinamientos, cierre de escuelas y mandatos de vacunación han creado divisiones políticas y profundizado la desconfianza entre los científicos.
Esta tendencia se ha intensificado. Un punto de referencia: las vacunas contra el virus Mpox llegan a los países de bajos ingresos aproximadamente dos años después de que comenzara el brote en 2022, incluso más lentamente que las inyecciones de Covid.
El desafío es evidente en las tortuosas negociaciones que comienzan en 2022 sobre un nuevo acuerdo pandémico. Los países de bajos ingresos han dicho que están dispuestos a compartir rápidamente secuencias genéticas y muestras de patógenos emergentes, pero sólo a cambio de un acceso equitativo a pruebas, vacunas y tratamientos desarrollados con esa información. Los países ricos son reacios a ofrecer esa garantía.
america se va
El año pasado fue el mayor golpe para la salud global, cuando la administración Trump cerró abruptamente la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional y cortó la mayor parte de la ayuda exterior, cambiando en cambio a acuerdos con países individuales, a menudo con condiciones. La administración también se retiró de la OMS y rechazó un marco global que obliga a los países a informar sobre los brotes.
El impacto de estas decisiones es cada vez más evidente. Los funcionarios estadounidenses no estaban entre los que investigaron el brote de hantavirus a bordo del crucero y comenzaron su respuesta aproximadamente un mes después de la primera muerte. Y se enteraron del nuevo brote de Ébola apenas nueve días después de que la OMS recibiera la primera señal y alertara a otras autoridades sanitarias mundiales.
Estados Unidos alguna vez fue el líder indiscutible en cualquier brote. Coordinó la respuesta, proporcionó financiación y experiencia, y presionó a los socios para que actuaran más rápido. La epidemia de ébola ya sugiere que la falta de liderazgo estadounidense se traduce, como mínimo, en una vigilancia deficiente de las enfermedades infecciosas, retrasos en las pruebas y una falta de equipo de protección fundamental para los trabajadores sanitarios de primera línea.
A medida que la Asamblea Mundial de la Salud llega a su fin, los funcionarios de salud de todo el mundo salen de Ginebra con un recordatorio urgente y doloroso de la necesidad de prepararse para la próxima pandemia. Ausente en todas las discusiones: Estados Unidos.
Pero los virus no respetan fronteras y, a medida que el mundo responde al Ébola y al Hantavirus, la colaboración entre países es fundamental para la salud global.
Relacionado: Nuestro corresponsal jefe en África, Declan Walsh, voló a bordo de un casco de paz de la ONU a Bunya, una ciudad en el noreste de la República Democrática del Congo que se ha convertido en el epicentro de la crisis del ébola. Esto es lo que encontró.
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El Papa León se disculpa por el papel del Vaticano en la esclavitud, reconociendo el fracaso del papado a la hora de condenar la trata de esclavos y su apoyo a los gobernantes involucrados en ella.
Leo presentó la encíclica con Christopher Olah, cofundador de la empresa de inteligencia artificial Anthropic. Lea lo que dice aquí.
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Los productores de ostras de Japón forman un buen grupo
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En las tiendas temporales de ostras conocidas como Kakigoya, familias y amigos se reúnen alrededor de la parrilla, listos para probar ostras directamente del agua. “Nuestra familia siempre ha trabajado junto al mar. Cultivamos dorada hasta que el precio del alimento se volvió demasiado caro para ser rentable”, dijo un agricultor. “Así que nos convertimos en criadores de ostras y todavía estamos aquí hoy”. Únete a uno de sus grupos.
este ensalada verde El restaurante Via Carota de la ciudad de Nueva York utiliza cinco verduras cuidadosamente seleccionadas: escarola, lechuga mantecosa, frisee, corazón romano y berros, tanto como la gravedad lo permite. El secreto de su deliciosa perfección es un ingrediente improbable: agua tibia, que suaviza el sabor del vinagre.
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