Si los aracnófobos no estaban lo suficientemente asustados por la aterradora capacidad de las arañas depredadoras de Australia para arrastrar ratas muertas al costado del refrigerador, ahora tienen otra razón.
Quizás sean las arañas más rápidas del planeta.
Un miembro de la familia de las aves rapaces, la rapaz parda. Heteropoda jugulans, Fue identificada como la más rápida de las más de 250 especies de arañas analizadas por un equipo de científicos del Reino Unido y Alemania.
Al alcanzar una velocidad máxima de 3,59 metros por segundo (13 km/h u 8 mph), este depredador dócil y de patas peludas parece más rápido que eso. Poseedor del récord mundial actualLa araña Flick-Flac de Marruecos y su relativamente peatonal 1,7 m/s (no corren sino que ruedan cuesta abajo para alcanzar esa velocidad).
Los científicos recolectaron 162 especies diferentes de arañas, en su mayoría de Londres y la ciudad alemana de Greifswald, pero también de América del Norte, el sur de Europa y Australia, y luego midieron sus velocidades de carrera utilizando cámaras y papel cuadriculado como pistas de carrera. La investigación ha sido presentada a una revista científica.
También agregaron a su análisis otros estudios que midieron la velocidad de las arañas y, lo más importante, las incluyeron. Supervisión de la investigación Por el Dr. Christopher Clement, biomecánico evolutivo de la Universidad de Sunshine Coast en Queensland.
La investigación de Clemente se publicó originalmente en 2021 y tenía como objetivo comprender las formas únicas en que surgen las arañas.
Pero en lugar de buscar las que pensó que serían las arañas más rápidas, Clement dice que simplemente tomó las que eran más fáciles de encontrar.
“Estas eran simplemente arañas que encontré en el patio trasero”, dice Clement. “Puedo simplemente salir con mi linterna frontal y verlos en el césped.
“Estoy interesado en cómo se mueven los diferentes animales de diferentes tamaños y si los músculos pueden limitar la velocidad a la que los animales pueden correr”, dijo.
“Las arañas no sólo usan músculos para moverse: usan una combinación de músculos para retraer sus extremidades y presión hidráulica para empujarlas hacia afuera.
“Es una forma completamente diferente de impulsar la locomoción en otros animales”.
D El cazador pardo vive sólo en la costa este de Australia. Y es algo común en los hogares del sureste de Queensland.
Son aproximadamente del tamaño de una mano y, aunque son venenosos, rara vez muerden a los humanos y, cuando lo hacen, los efectos son leves.
Aunque 3,59 m/s fue la velocidad más alta jamás registrada por un depredador, Clemente dijo que solo se alcanzó durante una fracción de segundo. La velocidad media sostenida del depredador era cercana a los 2 m/s.
“Todavía es muy rápido”, dijo.
Cuando se trata de animales que corren, dijo que normalmente parece haber un “punto óptimo” entre las piernas y músculos que son largos pero “no tan grandes como para soportar esta enorme masa”.
Planteó la hipótesis de que los depredadores “pueden estar cerca del punto óptimo” para obtener los mejores cuerpos de araña en cuanto a velocidad.
“No son demasiado grandes ni demasiado pequeños, pero aún no hemos hecho la ciencia al respecto”, dijo.
El Dr. Jonas Wolf de la Universidad de Greifswald en Alemania y uno de los autores principales del nuevo estudio dijo que era el primer estudio comparativo integral de las velocidades de carrera de las arañas.
La velocidad de carrera puede determinar cómo interactúan las arañas con el medio ambiente, hasta qué punto se dispersan y “qué nichos ecológicos ocupan”.
Un hallazgo clave fue que “no era la especie más rápida” y que las arañas que atrapaban a sus presas en sus redes no eran más lentas que los cazadores.
“En cambio, los datos indican que existe un umbral de masa corporal, después del cual la velocidad de carrera disminuye debido a limitaciones mecánicas en la fisiología muscular y el plan corporal de la araña”.
Entonces, ¿es el depredador marrón la araña más rápida del mundo?
“No descartaría que existan especies depredadoras más rápidas que aún no han sido probadas”, dijo.
