Un ex director ejecutivo de Marks & Spencer ha sido nombrado asesor de empleo del gobierno en el último intento de abordar la creciente crisis del desempleo juvenil.
Mark Boland, que supervisó la cadena minorista de 2010 a 2016, encabezará una cumbre de líderes empresariales, en medio de advertencias de que el país corre el riesgo de tener una “generación perdida” sin una intervención urgente.
Casi un millón de personas de entre 16 y 24 años (una de cada ocho) no reciben educación, ni empleo ni formación. Un informe provisional publicado el jueves por el exsecretario de Salud Alan Milburn advirtió que el grupo -conocido como NEET- podría crecer hasta 1,25 millones para 2030 sin una acción radical.
A la luz de las conclusiones de Milburn, Boland ha sido nombrado director principal no ejecutivo del Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP), dijo Downing Street el sábado.
Se entiende que Boland, quien también dirigió el supermercado Morrisons, fue seleccionado para el puesto debido a su participación existente con el DWP a través de su organización benéfica Movement to Work. El gobierno dice que la colaboración con Movement to Work ya ha ayudado a más de 200.000 jóvenes desempleados a encontrar empleo.
El gobierno dijo que Boland trabajaría “con los principales directores ejecutivos de todo el sector” para “crear caminos claros para trabajar y abordar el desafío crónico del desempleo juvenil”.
Añadió que también asesoraría al secretario de Trabajo y Pensiones, Pat McFadden, sobre cómo debería responder el gobierno a las conclusiones de Milburn. McFadden dijo que el nombramiento de Boland envió una “señal clara” de que el gobierno “se toma en serio la tarea de abordar el desafío” del desempleo juvenil.
Se entiende que una parte central del papel de Boland será trabajar con organizaciones benéficas que apoyen a los jóvenes con discapacidades para garantizar que tengan oportunidades de formación y empleo.
Boland dijo que se sentía “honrado y entusiasmado” por trabajar con el gobierno. Y añadió: “Sé que trabajar mano a mano con las empresas para apoyar a los jóvenes les brinda mayores posibilidades de éxito”.
La proporción de ninis en el Reino Unido es significativamente más alta que en muchos otros países desarrollados. En los Países Bajos, alrededor del 5% de los jóvenes entre 16 y 24 años no estudian ni trabajan, en comparación con alrededor del 12,5% en Gran Bretaña.
El informe de Millburn encontró que seis de cada 10 jóvenes nunca han tenido un trabajo, en comparación con cuatro de cada 10 en 2005.
Dijo que un número cada vez mayor de jóvenes eran declarados no aptos para trabajar debido a problemas de salud, como ansiedad, depresión y problemas de desarrollo neurológico.
Sin embargo, se estima que por cada £25 que el gobierno gasta en prestaciones para jóvenes, sólo gasta £1 en ayudarlos a encontrar trabajo. Casi la mitad de quienes solicitan prestaciones de salud o discapacidad antes de los 24 años siguen desempleados o estudiando una década después.
