W.Con sus escamas de color rosa brillante y su elegante aleta dorsal, los pescadores conocen a la gris como la “dama del arroyo”, sin embargo, la sociedad que lucha para protegerla nunca ha sido dirigida por una mujer hasta ahora.
La pesca con caña, y especialmente la pesca con mosca, siempre ha sido un deporte muy dominado por los hombres. El Fly-Fishermen’s Club en Mayfair de Londres, donde los pescadores se reúnen para almorzar en el Dover Sole y beber buen vino, ni siquiera permitirá que mujeres como invitadas sean invitadas hasta 2024.
Una de las pocas pescadoras británicas de alto perfil, Marina Gibson, dice que se ha enfrentado al sexismo de los hombres en el mundo de la pesca. “Me recordaban constantemente que algunas personas siempre resentirían mi presencia en la pesca porque era joven, rubia y mujer”.
Pero la doctora Marnie Lovejoy, una abogada penalista que ha sido nombrada presidenta de la Sociedad Grayling, espera abrir un camino para las mujeres pescadoras. Tiene el apoyo de la ex estrella de rock convertida en activista de River, Feargal Sharkey, quien es el presidente honorario de la sociedad.
“Era menos probable que las mujeres participaran, tal vez porque tradicionalmente estaba dominado por los hombres”, dijo, “pero si nos fijamos en los textos históricos, había muchas mujeres atando moscas; algunas eran monjes que pescaban”. El atado de moscas es el proceso de fabricar moscas de pesca artificiales uniendo materiales como plumas, pieles, hilos y oropel a un anzuelo.
Lovejoy, originario de Suiza, “siempre ha amado el aire libre”, pero se dedicó a la pesca con mosca hace unos años después de inspirarse en una “increíble instructora” en un río de Hampshire, cerca de donde vive. Espera inspirar a otras mujeres a dedicarse a la pesca.
“La pesca es una actividad maravillosa y no importa si eres mujer u hombre”, dijo. “Tenemos que abrir nuevos canales de comunicación, teníamos un sitio en Facebook que no estaba realmente activo. Tenemos que hacer algo en Instagram, tenemos que mostrar visualmente de qué se trata. ¿Qué es la pesca con mosca, qué tiene de gris? No todas las mujeres disfrutarán de la pesca con caña, pero es importante mostrar que las mujeres están involucradas y, con suerte, inspirar a otras a inspirarse”.
Lovejoy tiene la intención de realizar más eventos para involucrar a las mujeres y aumentar el número de miembros jóvenes destacando que los jóvenes pueden unirse a la Grayling Society de forma gratuita.
“Estar junto al río es realmente especial para mí. Hay algo en el agua que fluye, la naturaleza efímera de todo. Cambia constantemente y es un ambiente relajante, puedes dejar ir tus preocupaciones”, dijo, “Mi mente está muy ocupada y constantemente en vilo. Cuando estoy en el río, todo está en calma”.
A diferencia del salmón del Atlántico y su prima la trucha marrón, el humilde gris ha sido ignorado e incluso perseguido. Estos peces prosperan en los claros arroyos de tiza de Inglaterra, algunos de los hábitats más raros del mundo.
“Durante mucho tiempo se consideró que los tímalos competían con la trucha marrón”, dijo Lovejoy. “Por eso, fueron vistos como alimañas y pescados en los ríos, arrancados y asesinados. Se basa en un malentendido sobre su hábitat y los diferentes nichos ecológicos que ocupan”.
En lugar de competir con las truchas, los peces pueden ser la clave para salvar a sus vecinos más famosos. “Los tímalos son muy sensibles a los cambios en la calidad del agua. Si hay un ligero aumento en la contaminación o los productos químicos, los grises son los primeros en sufrir. Actúan como canarios en la mina de carbón, por así decirlo”, dijo.
La primera tarea de Lovejoy como presidente será establecer un mapa gris, utilizando datos de captura y liberación de los miembros para mostrar dónde están luchando los peces y superponiendo esos datos con otras métricas, como los desbordamientos de las alcantarillas.
“Con estos datos, se puede ver una imagen de dónde hay cuestiones grises y dónde priorizarlas”, dijo, “actuará como un sistema de alerta temprana”.
Lovejoy está decepcionado de que no se hayan tomado medidas para proteger los ríos de Inglaterra, que están constantemente contaminados por las aguas residuales de las empresas de agua, la agricultura y la contaminación de las carreteras. “Soy muy afortunado de que todavía pesco en el río donde hay muchos peces, pero los grises definitivamente están disminuyendo. Estoy decepcionado”.
Además de promover a las mujeres en la pesca, Lovejoy quiere destacar este pez poco apreciado y darle voz al gris.
“Es un pez hermoso, con una hermosa aleta dorsal, que es muy colorida… absolutamente impresionante”, dice entusiasmado. “Se les conoce como las damas del arroyo. Son muy elegantes, muy carismáticas y merecen el mismo respeto que el salmón y la trucha”.
