norteTodos los demás monarcas británicos modernos han visto la perspectiva de mudarse al Palacio de Buckingham con inesperado júbilo. Entonces, al anunciar que nunca vivirá allí, después de que se complete la mejora de £ 369 millones el próximo año, el rey Carlos al menos se ha dado cuenta de esa molestia.
Al principio, la reina Victoria quedó consternada por el edificio húmedo, lúgubre y desordenado que la recibió a ella y a su marido, el príncipe Alberto, en 1837. Fue Alberto quien lo transformó en la “sede de la monarquía”. Después de su muerte en 1861, Victoria regresó principalmente a Windsor, Balmoral y Osborne House en la Isla de Wight.
Anteriormente, el tío de la reina Victoria, Guillermo IV, no mostró ningún amor por ella, sino que vivió en Clarence House, la misma residencia real a la vuelta de la esquina del centro comercial donde Carlos eligió vivir. Después de que el Palacio de Westminster, que albergaba la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores, se incendiara en 1834, Guillermo IV intentó llevarlo al Parlamento, una propuesta rápidamente rechazada por los parlamentarios.
La reina Isabel II, que quería quedarse con el príncipe Felipe en Clarence House, tuvo que acompañar firmemente a su primer primer ministro, un intransigente Winston Churchill, hasta el Palacio de Buckingham.
El príncipe Guillermo, por su parte, parece compartir el pensamiento de su padre y deja saber que él y Catalina, princesa de Gales, consideran Forest Lodge, su mansión de Windsor, su “hogar definitivo”.
El estatus de Londres como residencia oficial de la realeza en el Palacio de Buckingham atrae a cientos de miles de turistas cada año y ha ofrecido un telón de fondo histórico para las visitas de estado de los líderes mundiales durante casi dos siglos.
Los asistentes de palacio insisten en que nadie notará la diferencia si Carlos duerme allí o no: seguirá siendo un “bullicio” de actividad real. La bandera del soberano seguirá ondeando en su asta, aunque sólo para indicar que Carlos está en Londres, como ha sido el caso desde su ascenso al trono debido a las obras de construcción que duraron 10 años para revisar la infraestructura de la década de 1950 y hacerla apta para otro medio siglo, que se espera que finalice el próximo año.
A Charles se le ve regularmente, cuando está en Londres, cruzando el centro comercial entre su casa y su oficina en Clarence House, y seguirá haciéndolo. En el Palacio de Buckingham se llevarán a cabo funciones estatales, incluidos banquetes, cenas reales, recepciones, audiencias, ceremonias de honor y fiestas en el jardín. Los líderes mundiales también podrían permanecer allí durante las visitas de estado si así lo desearan.
Carlos y Camilla pueden pasar por las habitaciones privadas de la difunta Reina, una vez renovadas, para cambiarse de ropa, descansar un poco o descansar del numeroso personal que llena el espacio durante el día.
Estar en la oficina puede ser un factor para Charles y Camilla, aunque están acostumbrados a estar rodeados de personal familiar. Muchos empleados también viven en las instalaciones. Sus 775 habitaciones incluyen 188 dormitorios para el personal y 92 oficinas, según el sitio web real, que aún tiene que redefinir su descripción de “residencia oficial de Londres”.
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Es posible que haya más oficinas en camino. El palacio está planeando un uso más eficiente del espacio, lo que podría permitir a los equipos con base en St James’s Palace trasladarse, liberando espacio en St James’s que podría ofrecerse comercialmente para aumentar los ingresos.
Se dice que la pareja se siente como en casa en la mucho más íntima Clarence House, que alguna vez fue el hogar de la abuela del rey, la reina madre Isabel. Sus edades (Carlos tiene 77 años y Camilla 78) y el cáncer de la monarca provocarán un mero repunte en el incómodo momento. El proceso administrativo también será complicado y no estará exento de costes adicionales.
La principal razón que siempre se da a un palacio para argumentar su prudencia financiera con el dinero público es que aumentará el acceso público a un monumento nacional. El Palacio de Buckingham se ha vuelto popular entre los turistas y ofrece una variedad de recorridos, y una de las visitas guiadas más caras al recientemente renovado ala este cuesta £ 93. Este año, el palacio registró “un fuerte número de visitantes”.
La apertura de verano, en julio y septiembre, cuando el Rey esté en Balmoral, puede ampliarse. El último informe de la Colección Real, la colección de arte y artefactos mantenidos en fideicomiso para la nación con dinero destinado a apoyar a la monarquía, mostró un récord de 683.000 visitas en 2024-25.
También se pueden abrir otras partes del palacio sin riesgo de molestar a la pareja o afectar la considerable seguridad de su vida allí. La Biblioteca de las Consortes, por ejemplo, que alguna vez fue utilizada por Alberto, se convertiría en una sala de audiencias oficial para que Camilla recibiera invitados y se usaría con fines educativos y se convertiría en una atracción en los recorridos por el palacio.
Una justificación para su costosa mejora fue garantizar que el Palacio de Buckingham fuera una “residencia” mundial de primera clase y apta para exhibirse ante el mundo. Un cargo real de primera clase puede carecer del mismo encanto.
