El creciente desempleo juvenil ha creado una división en la cúpula del gobierno sobre la rapidez con la que se deben cumplir las promesas de pagar a los jóvenes el salario mínimo completo.
Se entiende que Peter Kyle, el secretario de Negocios, cree que ahora no es el momento de dar a los jóvenes de 18 a 20 años el salario mínimo completo, como el Partido Laborista prometió hacer en su manifiesto.
Otros creen que hay poca evidencia que demuestre que los recientes aumentos salariales para los trabajadores con salarios bajos hayan tenido algún efecto sobre el desempleo.
El ministro del Tesoro, Torsten Bell, dijo a la BBC el viernes por la mañana: “Si nos fijamos en lo que dijo la Comisión de Salarios Bajos en su informe anual, no encontraron evidencia de que el aumento anterior del salario mínimo para los jóvenes haya tenido un impacto en su empleo”.
Las divisiones surgieron después de un informe histórico respaldado por el gobierno esta semana del ex ministro laborista Alan Milburn, que encontró que el desempleo juvenil le estaba costando a Gran Bretaña más de £125 mil millones al año.
El informe de Millburn reveló que el número de jóvenes que no trabajan ni estudian superó el millón por primera vez en más de una década, lo que provocó llamados a una desaceleración en los aumentos del salario mínimo juvenil.
El propio Milburn dijo al podcast Newsagents esta semana: “Para que puedan conseguir trabajo, hay que asegurarse de que los empleadores estén dispuestos a correr el riesgo. Si estás en el sector hotelero o en el sector minorista, los márgenes son muy estrechos. Suelen ser sectores que se han visto muy afectados por el costo de vida, especialmente la hospitalidad”.
Llega en un momento de conflicto más amplio sobre el futuro del Partido Laborista. Andy Burnham ha prometido un giro a la izquierda en ciertas políticas si gana las elecciones parciales de Makerfield y luego se convierte en primer ministro, mientras que otros han instado al partido a no alejarse de lo que considera el centro político.
Tony Blair, ex primer ministro, advirtió en un ensayo esta semana que políticas como el aumento del salario mínimo -que él mismo introdujo- creaban “vientos de cola, no de contra, para las empresas”.
El Partido Laborista se comprometió en su manifiesto a igualar el salario mínimo para los jóvenes de 18 a 20 años con el de los trabajadores de 21 años o más, pero no dijo qué tan rápido se lograría. Bell dijo el viernes: “Estamos comprometidos con nuestro manifiesto que defendimos y lo cumpliremos. Pero ese manifiesto no estableció un cronograma”.
Si bien él y otros miembros del gobierno creen que deberían reducir el ritmo de aumento de las tasas de los jóvenes hasta el salario mínimo nacional si hay pruebas de que tiene un impacto en el empleo, todavía no creen que haya pruebas.
Este año, el gobierno aceptó una recomendación de la Comisión de Salarios Bajos (LPC) de aumentar la tasa básica del salario mínimo en un 4,1%, pero aumentar la tasa de los jóvenes en un 8,5%. Ahora cuestan £12,71 y £10,85 respectivamente.
La comisión comunicará al gobierno en octubre lo que recomienda para el ejercicio económico que comienza el 1 de abril de 2027; Parte del sector privado del gobierno espera que haga muchas menos recomendaciones este año.
A principios de este año, los ministros incluso cambiaron sus orientaciones sobre la LPC para reflejar las preocupaciones del gobierno sobre el desempleo juvenil. Mientras que se suponía que la comisión debía tener en cuenta la tasa de desempleo juvenil, ahora le ha pedido que dé prioridad a la tasa de empleo.
D LPC Dr. el mes pasado No cree que el crecimiento salarial esté contribuyendo a mayores tasas de desempleo juvenil. “Si bien la Comisión reconoce que los resultados del mercado laboral para los jóvenes han empeorado en los últimos dos años, no conocemos ninguna evidencia sólida de que las tasas más altas de juventud hayan contribuido a esta disminución”, dijo.
Los ministros no están obligados a aceptar las recomendaciones de la comisión, aunque en la práctica la canciller Rachel Reeves ha tenido la virtud de hacerlo en el pasado. Si quieren frenar aún más el crecimiento salarial de los jóvenes, pueden cambiar las directrices una vez más para los años siguientes.
Mientras los ministros debaten las causas del desempleo juvenil, los parlamentarios y los sindicatos les piden que no den marcha atrás en sus promesas a sus electores.
“No hay pruebas fehacientes de que el salario mínimo haya provocado un aumento del desempleo juvenil”, afirmó Kate Bell, secretaria general adjunta del Congreso de Sindicatos. “Es un tema de conversación al que las empresas siempre recurren, pero la evidencia muestra que el panorama es mucho más complejo que eso”.
Justin Madders, ex ministro de Empleo, dijo: “Los salarios mínimos se fijan después de las aportaciones de las partes interesadas en la LPC, incluidos los empleadores. Es por eso que las tarifas siempre se fijan en un nivel que no afecta los niveles de empleo, un hecho confirmado por 25 años de evidencia”.
Joan Thomas, secretaria general del sindicato de trabajadores de talleres Usdaw, dijo: “Estamos profundamente preocupados por las voces dentro del gobierno que sugieren que el manifiesto del Partido Laborista de poner fin a la estafa del salario mínimo de los jóvenes no debería cumplirse plenamente.
“Tenemos claro que el manifiesto electoral general es para toda la vida de este Parlamento, y es entonces cuando se debe aplicar la política”.
