Un hombre canadiense que envió “paquetes suicidas” con veneno a más de 100 personas en docenas de países -incluidos Canadá, Reino Unido, Estados Unidos, Italia, Australia y Nueva Zelanda- se declaró culpable de 14 cargos de asistencia al suicidio.
Kenneth Law compareció el viernes en una sala abarrotada en Newmarket, Ontario, para declararse culpable después de que los fiscales acordaron retirar los cargos de 14 asesinatos. La sentencia está prevista para septiembre.
Law, de 60 años, se declaró culpable de múltiples cargos de “consejería o asistencia al suicidio”. Le dijo a la jueza Michelle Fuerst que entendía el alcance de su delito y se declararía voluntariamente.
Los familiares se emocionaron cuando el tribunal leyó cada cargo y confirmó que Law jugó un papel en la muerte de 14 personas de entre 16 y 36 años en toda la provincia de Ontario. También admitió haber enviado el químico letal que mató a 79 personas en el Reino Unido.
El caso, seguido de cerca, destaca los desafíos de vigilar los foros en línea que promueven el suicidio y venden sustancias mortales. Las familias afligidas en el Reino Unido, donde la ley está vinculada a muchas muertes, han renovado su llamado a una investigación pública.
Se le dijo al tribunal que Law envió kits de suicidio a personas en 40 países y territorios, pero la mayoría se envió a personas en el Reino Unido y Estados Unidos.
Law, quien alguna vez fue ingeniero y chef en un hotel de Toronto, dirigió varios sitios web que vendían productos químicos letales a personas vulnerables en todo el mundo. Para evitar ser detectado, Law ofreció otros productos, incluida salsa picante, para dar la ilusión de que trabajaba como mayorista industrial de preparación de alimentos. El distintivo paquete plateado advierte que el uso del producto es responsabilidad exclusiva del usuario. También vendió materiales suicidas y dio instrucciones detalladas sobre cómo utilizarlos. Los investigadores dicen que Law envió 1.209 paquetes a personas en 41 países antes de cerrar sus sitios web.
Law negó anteriormente los informes de que estuviera vendiendo voluntariamente productos para ayudar a las personas a suicidarse.
Los fiscales presentaron una declaración de hechos de más de 60 páginas y se esperaba que tardara varias horas en leerse en el tribunal. Se han encontrado guardianes en muchas muertes.
En un caso particularmente desgarrador, su familia escuchó a un joven vomitar y pidió ayuda a sus padres después de darse cuenta de que había ingerido una sustancia venenosa.
En otro, un hombre de 29 años llamó él mismo al 911 y pidió ayuda médica. Dijo que había comido una sustancia venenosa, repitió: “Por favor, moriré pronto”, y luego se echó a llorar. Él dejó de responder y tenía dificultad para respirar cuando llegaron los socorristas y fue declarado muerto en el hospital.
Un hombre de unos 30 años, que fue encontrado en un auto alquilado en Toronto, hizo una donación a los socorristas anticipándose al trauma que experimentarán cuando encuentren su cuerpo.
Una víctima en el Reino Unido llamó a los servicios de emergencia y le dijo al operador que había tomado una sustancia para suicidarse pero que no quería morir y que estaba empezando a entrar en pánico, según una transcripción de la llamada. Los paramédicos llegaron menos de 30 minutos después y lo encontraron acostado en su cama con su teléfono en la mano, todavía conectado a los servicios de emergencia. No pudieron resucitarlo.
Las víctimas solían disponer de paquetes de bufetes de abogados.
En el momento de su arresto, Law tenía 296.981 dólares canadienses en sus cuentas de Shopify y Paypal vinculadas a sus cuatro empresas.
Una investigación realizada por la Agencia Nacional contra el Crimen del Reino Unido en sitios web canadienses encontró que 286 personas en el Reino Unido habían recibido paquetes de la ley, lo que resultó en 112 muertes. Un acuerdo entre los fiscales canadienses y la Agencia Nacional contra el Crimen del Reino Unido, anunciado el viernes, significa que el juez también considerará el papel de la ley en las muertes en el Reino Unido al dictar su sentencia.
Las familias en el Reino Unido han dicho que los años que lleva en vigor la ley -y el fracaso de las autoridades británicas a la hora de evitar muertes vinculadas a un foro en línea a favor del suicidio- requirieron una investigación pública. Señalaron que a partir de 2019, 65 advertencias fueron emitidas por el forense en tres departamentos gubernamentales. En octubre de 2025, esas familias solicitaron una investigación pública, pero ésta fue rechazada en marzo. Ahora tienen menos de un mes para apelar la decisión.
“La fuerza impulsora que mantiene vivas a todas las familias en duelo es que otras personas siguen perdiendo a sus seres queridos”, dijo Adele Zeynep Walton, quien perdió a su hermana Amy a causa de un veneno. “Todavía se puede acceder a foros en línea relacionados con estas muertes. A menos que algo cambie, más personas van a perder a alguien”.
Si bien el caso se centra en 14 muertes confirmadas en Ontario, la policía de otras partes de Canadá y países de todo el mundo también ha investigado el vínculo de la ley con muertes consideradas suicidios.
Si bien los fiscales inicialmente acusaron a Law de asesinato en primer grado, el alcance de los cargos lo convirtió en uno de los casos de homicidio más grandes en la historia de Ontario. Pero un fallo del Tribunal de Apelaciones de Ontario en un caso no relacionado sugiere que el simple hecho de suministrar una sustancia utilizada para suicidarse no es suficiente para justificar una condena por asesinato o intento de asesinato. Los fiscales probablemente tendrían que demostrar que la ley jugó un papel causal más activo en la muerte, potencialmente de una manera que “anuló” el libre albedrío de las víctimas.
Posteriormente, el tribunal superior de Canadá dio marcha atrás, sugiriendo que la distinción entre asesinato y suicidio no era tan rígida. Pero no estableció una regla definitiva para casos como la ley, donde los acusados supuestamente suministraron sustancias letales a personas que luego se quitaron la vida.
Como resultado, los fiscales retiraron los cargos. Aún así, el Código Penal de Canadá castiga con hasta 14 años de prisión a cualquiera que “aconseje o anime” a una persona a suicidarse. Los expertos creen que el alcance de la acción de la ley podría acarrearle castigos más severos.
Se esperan declaraciones sobre el impacto de las víctimas y sentencia en septiembre.
