Islandia está en Europa. Pero no es así en la Unión Europea.
Durante mucho tiempo, eso estuvo bien para Islandia, que defendió ferozmente su independencia y su control sobre su industria pesquera.
Ya no tanto. En los últimos meses, los líderes mundiales se han sentido incómodos cuando el presidente Trump ha amenazado repetidamente con “tomar” al vecino más cercano de Islandia, Groenlandia. Y los aproximadamente 400.000 islandeses están debatiendo seriamente lo que antes era impensable: ¿es hora de intentar unirse al bloque?
“La crisis de Groenlandia definitivamente ha tocado una fibra sensible”, dijo la primera ministra Kristrun Frostadottir en febrero en una entrevista en su oficina en Reykjavík, la capital islandesa.
Ahora, dice, la política exterior ocupa un lugar más prominente en la mente de los votantes: “Las cosas definitivamente han cambiado”.
Islandia avanza Tan pronto como se celebre un referéndum Si lanzarse a conversaciones exploratorias con la Unión Europea sobre su membresía este verano. El proceso puede llevar años, pero el hecho de que haya un debate importante indica un cambio real.
Un coqueteo mutuo
Por supuesto, el bloque no acepta a cualquiera. Islandia se pondrá interesante.
Se encuentra a la entrada del Ártico en el Atlántico Norte. Ofrecería a la Unión Europea un punto de apoyo importante en una región donde las superpotencias compiten por el dominio.
Es un país rico que casi supera al bloque en métricas como la igualdad de género y la esperanza de vida.
Para los islandeses, el atractivo de la Unión Europea tiene que ver principalmente con la estabilidad.
Muchos islandeses se quedan sin aliento cuando Trump confunde su país con Groenlandia. cicatrizado A Informe Billy Long, elegido para ser el nuevo embajador estadounidense en Reykjavik, bromeó diciendo que Islandia podría ser el estado número 52. El señor Long es rápido. disculpándose.
Pocos creen que Trump los amenazará directamente. Pero Islandia es el único país de la OTAN sin ejército y depende de la alianza, y de Estados Unidos en particular, para su defensa.
Ahora que Estados Unidos se ha convertido en un aliado menos confiable, algunos islandeses sienten que necesitan un seguro. Aunque la Unión Europea no es una fuerza militar, hay una cláusula poco conocida en sus estatutos que puede utilizarse Defensa mutua. En marzo, el bloque e Islandia Se firma una asociación de defensa.
“La gente siente que se les puede obligar a elegir un bando”, dice Erikur Bergman, profesor de política en la Universidad Bifrost de Islandia. “Y entonces realmente sólo queda un bando para elegir”.
Pescado, pescado, pescado
Los peces pueden caer en él.
Helgi Haraldsson vive a una hora al sur de Reykjavík en Sandgardy, una pequeña comunidad costera donde pequeñas embarcaciones salen a pescar bacalao la mayoría de las mañanas. Me uní a él hace poco, botando un barco de 36 pies Margret GK-33 poco después de las 2 a.m.
Las olas subieron y pronto yo estaba verde. “No estaba destinado a ser así”, dijo el señor Haraldson, el capitán, y yo me reí.
En un momento de tranquilidad, me explicó que se inclinaba por votar no a las negociaciones de la UE porque estaba preocupado por sus resultados.
“Tenemos que proteger esta industria pesquera”, afirmó.
En los últimos años, los islandeses han observado con alarma cómo Irlanda, miembro de la UE, ha soportado recortes de cuotas de pesca que han devastado sus comunidades costeras. En Islandia, la pesca constituye una parte muy importante de la economía.
Algunos islandeses se sienten motivados por señales que La Unión Europea puede estar dispuesta a llegar a un acuerdo Sobre las cuotas de pesca, si eso significa incorporar a Islandia al bloque.
Aún así, Haraldsson sabe que negociar significa renunciar a algo.
“Si les permitimos venir a pescar en nuestra zona restringida, será un terrible error”, dijo mientras amanecía a su alrededor.
“En el mar sólo hay una cierta cantidad de peces”.
‘Mira lo que hay en el paquete’
Puede que haya ventajas.
La moneda islandesa, la corona, ha sido volátil durante mucho tiempo, mientras que el euro se mantiene estable. Inflación Tanto es así que algunas personas incluso han comenzado a quejarse del precio de un alimento básico favorito: los hot dogs.
Robert Imsland, profesor de tres hijos, asintió con la cabeza después de comprar dos una mañana reciente. “Aunque son baratos”, dijo, “son realmente caros”.
Entonces casi todo lo demás. (Inflación Actualmente alrededor del 5,2 por ciento, cerca del doble unión Europea.) Los alimentos pueden volverse caros, dicen los expertos, debido a los impuestos sobre los bienes importados del bloque.
Esto hace que la Unión Europea y el euro sean una mejor apuesta. “Podré comprar alimentos baratos”, dijo Imsland.
Todo depende de cómo terminen las negociaciones para unirse al bloque. temprano votar indicó que sería inminente un referéndum para iniciarlos.
Magnus Trygvason, un entrenador de natación que vive aproximadamente a una hora al este de Reykjavík, dice que el debate es característicamente divisivo.
“Esto dominará el panorama de la política islandesa en los próximos meses”, suspiró.
Dijo que votará sí. Después de todo, dijo, las discusiones son arbitrarias y eso no tiene ningún inconveniente.
“Mire lo que hay en el paquete”, dijo. “Entonces la gente podrá decidir”.
Egil Bjarnasan Contribuciones informativas de Husavik, Islandia y Jeffrey Gettleman Desde Londres
