Jaguar Land Rover ha dado un giro de 180 grados a sus planes de cambiar una de sus fábricas para fabricar sólo automóviles eléctricos como parte de un esfuerzo por centrarse en el crecimiento en Estados Unidos, mientras el mayor fabricante de automóviles de Gran Bretaña retrocede aún más en su alejamiento de los combustibles fósiles.
El fabricante dijo a los inversores el miércoles que ofrecería versiones de gasolina e híbridas del nuevo modelo, incluidos pequeños SUV que se planeaba hacer la transición a ventas totalmente eléctricas.
Su objetivo es llevar las ventas en Estados Unidos al equivalente del tamaño actual de la empresa, un cambio que le permitiría vender 250.000 automóviles más a estadounidenses ricos.
Los fabricantes de automóviles de todo el mundo han retrasado su transición a los vehículos eléctricos a medida que los gobiernos flexibilizaron las regulaciones o, en el caso de Estados Unidos bajo Donald Trump, eliminaron casi todos los incentivos para vender automóviles a batería.
Como economía más rica del mundo, Estados Unidos tiene, con diferencia, la mayor cantidad de multimillonarios y multimillonarios que poseen vehículos de lujo como el Range Rover de JLR, que comienza en £107.000 ($143.000), y sus autos pequeños premium. Los ejecutivos de JLR esperan ganar una parte de una ola sin precedentes de dinero heredado en Estados Unidos en las próximas décadas.
PB Balaji, quien asumió el cargo de director ejecutivo de JLR el año pasado, dijo: “Para liberar realmente la fuerza de nuestra marca, aumentaremos nuestro enfoque en nuestro mercado más grande, América del Norte. La creciente demanda de productos de lujo, junto con la fuerte prioridad que vemos para nuestras marcas, indica un potencial de crecimiento significativo”.
“Nuestra ambición, en los próximos años, es hacer crecer nuestro negocio en Estados Unidos hasta alcanzar el tamaño de todo el negocio JLR que existe actualmente”.
JLR, que se ha recuperado en gran medida del devastador ciberataque del otoño pasado justo antes de que Balaji asumiera el control, dijo que apuntaría a un crecimiento de ingresos de dos dígitos en el mediano plazo y que mantendría sus planes anteriores de invertir £18 mil millones entre 2024 y 2029.
La compañía dijo que agregaría capacidad para construir versiones eléctricas híbridas de sus SUV pequeños, como el Range Rover Velar, Evoque y Discovery, en su fábrica de Hollywood, Merseyside, así como su superventas Defender, fabricado en Eslovaquia.
El plan de fabricación compartido para esos vehículos se revisará para permitir la producción de híbridos más contaminantes. Los híbridos dependen de su motor de gasolina y utilizan una pequeña batería para almacenar una cantidad limitada de carbono.
La decisión de construir más híbridos, que normalmente pueden recorrer distancias insignificantes con sus baterías, Decisión en 2023 Halewood construyó una fábrica exclusivamente eléctrica.
Las exportaciones del Reino Unido a Estados Unidos están sujetas a un arancel del 10%, aunque los altos ejecutivos de JLR también están considerando fabricar el automóvil en Estados Unidos. JLR está trabajando con Stellantis, propietario de marcas como Fiat, Chrysler y Jeep, en un plan que podría implicar la fabricación.
JLR ya ha retrasado un año las primeras ventas de una versión eléctrica de su buque insignia Range Rover, y no se espera que los pedidos de su primer modelo Jaguar eléctrico bajo la marca relanzada se abran hasta 2027.
El lento cambio hacia más ventas de vehículos eléctricos también es un factor importante en la decisión del gobierno del Reino Unido de reducir su objetivo de ventas de vehículos eléctricos.
Las reglas, conocidas como el mandato de Vehículos de Cero Emisiones (ZEV), imponen ahora un objetivo del 80% de las ventas de baterías eléctricas para 2030, pero fuentes gubernamentales han indicado que el objetivo podría reducirse al 50% después de una intensa presión de los sindicatos que representan a la industria automotriz y a los trabajadores de las fábricas.
