John Oliver dedicó el episodio de Tonight Sunday de la semana pasada a examinar cómo el gobernador conservador del estado, Ron DeSantis, y sus aliados se han apoderado del New College de Florida.
New College se promocionó a través de videos que enfatizaban su comunidad inclusiva y su programa académico único, una rareza para una universidad estatal de EE. UU.
“Cuando Ron DeSantis pensaba que todavía tenía posibilidades de ser presidente, hizo mucho ruido sobre cómo iba a ‘des-ukieificar’ New College, a pesar de admitir que no sabía mucho al respecto”, dijo Oliver.
DeSantis dijo: “Si quieres pasar tu tiempo en alguna comuna marxista, si eso es lo que quieres hacer con tu vida, ¿quién soy yo para decirlo? Pero no quiero que los contribuyentes de Florida lo financien”.
En 2023, la pequeña facultad de artes liberales fue noticia nacional cuando DeSantis nombró a seis de sus asociados para el consejo directivo, incluido el “activista conservador” Christopher Ruffo.
“Yo llamaría a esto una toma hostil de una universidad conocida por sus políticas ultraprogresistas”, dijo un comentarista de Fox News.
Para Rufo, fue una oportunidad de “convertir sus ideas en realidad”, dijo Oliver. “Su objetivo entonces era nada menos que proporcionar un modelo de lo que los conservadores podrían hacer por la educación en todo el país”.
Entonces, ¿qué pasó cuando “a un grupo de cruzados anti-Reino Unido se les dio rienda suelta y recursos casi ilimitados para construir una escuela en sus propios términos?
“Spoiler: no va bien”, dijo Oliver.
New College fue fundado en 1960 con “total libertad de investigación”, dijo Oliver. “No se darán calificaciones, cada (estudiante) se concentra en el estudio independiente”.
En las décadas siguientes, se convirtió en un santuario para “nerds y idiotas”, bromea Oliver, así como en un refugio seguro para la comunidad LGBTQ+. Según un informe de 2018, ocupa el tercer lugar en los Estados Unidos en términos de producción de graduados que obtienen títulos de doctorado.
Oliver señaló que se sintió “incómodo” cuando el primer discurso de Ruffo a la comunidad de New College se centró en “cuánto apestaba la escuela”. Ruffo dijo que la escuela tenía un “problema cultural” y estaba compuesta en gran parte por “políticamente correctos, drogadictos y bichos raros”.
Ruffo y sus compañeros fideicomisarios derrocaron al presidente de New College y trajeron al ex presidente de la Cámara de Representantes de Florida, Richard Corcoran.
“Desde el principio, hizo algunos golpes grandes y tontos”, dijo Oliver.
“Solicitamos dos millones de dólares para el ‘Centro Cultural Cancelar'”, dijo Corcoran a NBC.
“Es triste llamarlo ‘Centro Cultural Cancelar Cancelar'”, dice Oliver. “Suena como la sede de una secta fundada por Russell Brand, lo cual no es una broma porque fue invitado a ser orador invitado en el New College sobre ‘pensar sin permiso’.”
Corcoran está listo para hacer cambios, incluido el cambio de la mascota del New College por un árbol de higuera con cara. “Parece Groot si se estremece”, dijo Oliver. “Si Samantha de Sex and the City viera ese árbol, diría: ‘Sacúdeme madera, dame un poco de madera dura'”.
Mientras Corcoran prometió que la Nueva Escuela “fomentaría el debate” bajo su liderazgo, Oliver señaló que se había “desechado de su programa de estudios de género, y Ruffo se jactaba de que habían cerrado un departamento “masivo” y “radical” que “educa a los estudiantes”.
“En realidad, tenía un presupuesto de $7,000 para proyectos y gastos, y un gerente de oficina a tiempo parcial”, dijo Oliver.
En medio de cambios en el liderazgo de Corcoran, más de un tercio de los profesores fueron despedidos, tomaron licencia o renunciaron voluntariamente a sus puestos. En cambio, Corcoran trajo “eruditos presidenciales residentes”, incluido Bruce Gilley, autor de The Case for Colonialism. (“Argumenta que el colonialismo europeo fue en realidad algo bueno”, dijo Oliver).
New College pudo aumentar la inscripción con una clase entrante de 328 estudiantes durante el primer año académico completo del mandato de Corcoran. Pero Oliver dijo que las estadísticas no cuentan toda la historia. “Los ex empleados de la oficina de admisiones afirmaron que la escuela aumentó la inscripción al reducir rápidamente los estándares”, dijo el presentador, y agregó que un ensayo de admisión era aparentemente una captura de pantalla de un teléfono con múltiples errores ortográficos y gramaticales.
Ruffo pretendía cambiar el “equilibrio hormonal” de la comunidad predominantemente femenina de New College, citando el hecho de que dos tercios de las estudiantes estaban “tremendamente desequilibrados”.
En el primer año de Corcoran, la población estudiantil masculina aumentó en más de un 23% después de que la administración ofreciera becas a “un atleta masculino”, incluidos 70 jugadores de béisbol, en un momento en que la escuela no tenía un campo de béisbol.
“Simplemente estaban trayendo jugadores y esperando que apareciera mágicamente el campo opuesto de sueños”, bromeó Oliver.
“Aparentemente no había ningún problema en este proyecto en términos de dinero”, continuó. “Una auditoría estatal del año pasado encontró que el costo público para producir un título en New College era alrededor de $500,000 más que lo que se gastaba por estudiante en cualquier otra universidad pública”.
Los costos administrativos en New College han crecido rápidamente, siendo un gasto importante el salario del propio Corcoran de más de 1 millón de dólares al año, que incluye beneficios y bonificaciones.
“Todo el examen del New College ha sido un espectáculo de mierda”, dijo Oliver. “Al investigar este artículo, hablamos con muchos estudiantes, y una gran conclusión es que… la administración escolar parece preocuparse mucho más por las posturas políticas que por sus vidas reales.
“La misión declarada de quienes estaban detrás de Occupy New College no era sólo restaurar una institución, sino también proporcionar un modelo para que los estados rojos lo replicaran”, añadió Oliver. “Pero si es ese modelo, es una lástima”.
