Grupos ambientalistas presentaron una demanda el miércoles en un intento de impedir que la administración Trump le dé a SpaceX más de 700 acres (280 hectáreas) de un refugio de vida silvestre en Texas, alegando que empeoraría los riesgos ambientales en la región de la Costa del Golfo, ya transformada por las operaciones de cohetes del multimillonario Elon Musk.
El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. aprobó este mes seguir adelante con un acuerdo con SpaceX, que entregaría 683 acres (276 hectáreas) que la compañía posee a cambio de tierras federales en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Valle Bajo del Río Grande. El refugio de 103.000 acres (41.700 hectáreas) se extiende por cuatro condados a lo largo de la frontera de Texas y alberga hábitats de vida silvestre y monumentos históricos.
El mapa muestra que el terreno que adquirirá SpaceX estará cerca de la plataforma de lanzamiento de la compañía cerca de la frontera entre Estados Unidos y México.
El intercambio sería la primera vez que el gobierno de Estados Unidos intercambia tierras en la región con SpaceX, dijo Lyken Jordahl, portavoz del Centro para la Diversidad Biológica, que presentó la demanda junto con otros opositores al acuerdo.
La demanda pidió a un tribunal federal en Washington que bloqueara el intercambio, lo que ha preocupado a los oponentes de SpaceX en el área, quienes durante mucho tiempo han criticado la creciente huella de la compañía por la pérdida de acceso a la playa y las preocupaciones sobre las explosiones de cohetes.
“En lugar de ejercer su autoridad para proteger el refugio de las actividades de SpaceX y abordar el daño que SpaceX ha causado, (el Servicio de Pesca y Vida Silvestre) quiere darle a SpaceX más de 700 acres dentro del refugio”, dice la demanda, que fue presentada por el Centro para la Diversidad Biológica y otros grupos.
Una portavoz del Servicio de Pesca y Vida Silvestre dijo que la agencia no hace comentarios sobre litigios en curso.
A principios de este mes, la agencia emitió un informe de evaluación ambiental final que determinó que el intercambio no afectaría significativamente el área. El informe afirma que el gobierno federal cree que la adquisición representará un “beneficio neto de conservación” y “proporcionará un valor de conservación significativo a largo plazo y mejorará la conectividad del hábitat a escala de paisaje en todo el refugio del sur de Texas”.
SpaceX no respondió un correo electrónico en busca de comentarios.
La demanda se presentó mientras la compañía se prepara para salir a bolsa, lo que coloca a Musk en camino de convertirse en el primer billonario del mundo.
La compañía de exploración espacial comenzó a construir en Texas hace más de una década y se ha expandido rápidamente, hasta el punto de que los empleados de SpaceX votaron el año pasado para incorporar su propio gobierno local, llamado Starbase.
