El condado de Shasta, en el norte de California, mejor conocido por su política ultraconservadora y su próspero movimiento escéptico sobre las elecciones, parece encaminarse a otro choque con el estado por una medida electoral recientemente aprobada que transformaría las elecciones locales.
En las elecciones del martes pasado, una mayoría de votantes en los condados rurales apoyaron la Medida B, que habría requerido una elección de un solo día y limitaría a quienes pueden emitir votos en ausencia (deteniendo efectivamente la votación por correo), además de exigir una identificación con fotografía y un recuento manual.
Según la Unión Estadounidense de Libertades Civiles del Norte de California y los capítulos locales y estatales de la Liga de Mujeres Votantes, los cambios propuestos al esquema de la medida dificultarían el voto de los residentes (alrededor del 85% de los residentes del condado emitieron su voto por correo) y parecerían violar la ley de California.
“La Medida B también viola claramente la ley estatal y expone a los contribuyentes del condado a importantes costos de litigio, todo para abordar un problema que no existe”, dijo la agencia en un comunicado.
“Debemos preservar las opciones para que los votantes elegibles emitan su voto, no crear barreras innecesarias que infringirían nuestro derecho a votar en el condado de Shasta”.
Mientras tanto, la oficina del fiscal general de California dijo que estaba “vigilando de cerca los resultados de la Medida B y preparada para tomar las medidas apropiadas para proteger los derechos de los votantes y hacer cumplir las leyes electorales estatales, si fuera necesario”.
El condado de Shasta, hogar de unas 182.000 personas en el extremo norte del estado, ha estado en guerra desde las elecciones presidenciales de 2020 por el futuro de sus elecciones y cómo deben administrarse.
Un pequeño pero ruidoso grupo de activistas convencidos de un fraude electoral generalizado centró su atención en las oficinas electorales locales, alegando que las contiendas locales estaban manipuladas y que la votación no era segura. Algunos funcionarios electorales repitieron y ventilaron estas acusaciones a pesar de ganar las elecciones.
En 2022, el ex registrador de votantes dijo a un comité del Senado de Estados Unidos que el personal había convertido el programa de seguimiento electoral en un arma y que él y su personal habían enfrentado interferencias e intimidación. Muchos trabajadores abandonan la oficina. Durante el año pasado, la oficina ha sido supervisada por Clint Curtis, un escéptico electoral que era nuevo en la gestión de elecciones y alegó que sus predecesores las habían manipulado antes. Apoyó la Medida B.
El órgano de gobierno de Shasta cortó lazos con Dominion Voting Systems, la compañía de máquinas de votación en el centro de teorías de conspiración de fraude electoral infundadas en 2023. El esfuerzo recibió el apoyo de destacados negacionistas a favor del derecho a decidir, como el director ejecutivo de MyPillow, Mike Lindell. La Junta de Supervisores tomó medidas para promulgar un sistema de conteo manual que los expertos advirtieron que sería costoso y mucho menos preciso, pero el estado finalmente echó a perder ese plan al aprobar una legislación que prohibía los conteos manuales en la mayoría de los casos.
Pero la Medida B parece resucitar parte de ese esfuerzo. Se produce en medio de una nueva ola de teorías de conspiración en torno a la votación en California que han aumentado desde las elecciones de la semana pasada. Los resultados de algunas de las contiendas más seguidas, incluidas las elecciones para gobernador y alcalde en Los Ángeles, no se conocieron hasta esta semana, debido a los tiempos de procesamiento notoriamente minuciosos, pero lentos, de las boletas en California y al gran número de votantes que conservaron sus boletas hasta el día de las elecciones.
Donald Trump ha acusado al estado, sin pruebas, de fraude electoral. Spencer Pratt, que no avanzó en la segunda vuelta para alcalde de Los Ángeles, sugirió que uno de esos oponentes había reunido a un grupo de personas sin hogar para votar por él.
Mientras tanto, el Departamento de Justicia de Estados Unidos envió un fiscal federal a Los Ángeles para monitorear el proceso de votación, y el primer fiscal federal adjunto para el Distrito Central de California, designado por Trump, Bill Assailly, anunció que su oficina y la oficina del FBI en Los Ángeles están “en marcha para llevar a cabo múltiples investigaciones de fraude electoral”.
En el condado de Shasta, la Medida B está en camino de ser aprobada con más del 55% de los votos. La abrumadora mayoría de los votantes que lo aprobaron, el 88%, votaron ellos mismos por correo. La medida entra en conflicto con varias leyes electorales estatales, incluidas leyes que impiden a los gobiernos locales promulgar y hacer cumplir leyes que exijan a los votantes presentar una identificación para emitir su voto.
La aprobación de la medida fue una victoria para los activistas que han estado haciendo campaña para transformar las elecciones de Shasta durante más de media década, pero también trajo otras pérdidas. Curtis, el registrador de votantes, fue destituido por los votantes a favor de Joanna Franciscat, quien tenía 17 años de experiencia en el cargo antes de que Curtis la despidiera después de asumir el cargo. Su mandato ha estado marcado por desafíos queja Que creó un ambiente de trabajo hostil y profirió amenazas violentas contra los empleados. Curtis ha negado públicamente estas afirmaciones.
La oficina del Secretario de Estado de California y el Registro de Votantes del Condado de Shasta no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
