La economía de China se expandió más de lo esperado en los primeros tres meses del año, y los datos oficiales del jueves indicaron resiliencia frente a una crisis de Medio Oriente que amenaza con afectar el crecimiento global.
Las cifras se producen a pesar del aumento de los precios mundiales de la energía debido a la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán, que ha obstaculizado el transporte marítimo a través del vital Estrecho de Ormuz, a través del cual pasa una quinta parte del petróleo y gas natural del mundo.
Los analistas dicen que el suministro diversificado de energía de China la aísla de shocks inmediatos, aunque una posible desaceleración global causada por la guerra podría debilitar la demanda de sus exportaciones, que están impulsando la economía del país.
El producto interno bruto de la segunda economía más grande del mundo se expandió un 5,0 por ciento anual entre enero y marzo, según la Oficina Nacional de Estadísticas (BNE).
La lectura fue ligeramente superior a la previsión de la AFP del 4,8 por ciento, basada en una encuesta a economistas.
Durante el primer trimestre, la economía china “logró un fuerte comienzo de año, demostrando aún más su resistencia y vitalidad”, dijo el BNE en un comunicado en el que anunciaba los datos.
La lectura se produjo días después de que el Fondo Monetario Internacional recortara su pronóstico de crecimiento global para 2026, advirtiendo que la economía global podría “desviarse del rumbo” por la guerra de Medio Oriente.
Recortó su pronóstico para China al 4,4 por ciento, desde una estimación anterior del 4,5 por ciento.
“La economía global enfrenta esta próxima prueba de resiliencia mientras los signos de desigualdad acechan bajo la superficie”, dijo, señalando que la “actividad interna de China -particularmente en el sector inmobiliario- va a la zaga de las exportaciones”.
Beijing ha fijado un objetivo de crecimiento de entre 4,5 y 5,0 por ciento en 2026, el más bajo en décadas.
Una crisis de un año en el sector inmobiliario y una continua desaceleración del gasto interno han dejado a los líderes dependientes de las exportaciones para cumplir los objetivos de crecimiento.
Vientos en contra del comercio
Los envíos salientes han aumentado, como lo ejemplifica el superávit comercial del país de 1,2 billones de dólares el año pasado.
Pero los datos de esta semana mostraron que el crecimiento de las exportaciones se desaceleró en marzo, lo que indica que la guerra en el Medio Oriente ya está pasando factura.
Los datos del BNE del jueves también mostraron que las ventas minoristas aumentaron un 1,7 por ciento en marzo, por debajo del pronóstico de Bloomberg del 2,4 por ciento.
La producción industrial aumentó un 5,7 por ciento, dijo el BNE, superando la estimación de Bloomberg de un 5,3 por ciento pero por debajo del 6,3 por ciento combinado en enero y febrero.
La aceleración del crecimiento del primer trimestre fue impulsada por las exportaciones, escribió en una nota Jichun Huang de Capital Economics.
“Creemos que el crecimiento será un poco más débil durante el resto del año”, afirmó.
“Si bien la economía de China se está resistiendo bien, se está volviendo más dependiente de la demanda externa”, dijo, señalando que la guerra de Irán “podría contribuir a esta tendencia”.
Esta semana se inauguró una importante feria internacional en Guangzhou, una metrópolis en el centro manufacturero del sur de China, donde los asistentes dijeron a la AFP que la guerra estaba afectando a sus negocios.
Los exportadores chinos y los compradores de Oriente Medio dijeron con tristeza a la AFP el miércoles, el día de la inauguración de la Feria de Cantón, que los pedidos habían caído y los precios habían subido a causa de la guerra con Irán.
Wang Jun, jefe adjunto de la administración aduanera de China, reconoció esta semana “mucha incertidumbre e inestabilidad en el entorno exterior”.
“El impacto de los conflictos geopolíticos internacionales en las industrias y cadenas de suministro globales todavía está evolucionando de manera compleja”, dijo.
