Silicon Valley tuvo una gran noche en las elecciones primarias de California, en las que se gastaron decenas de millones de dólares en financiar candidatos en todo el estado. Si bien el candidato a gobernador preferido de la industria tecnológica quedó en sexto lugar, las donaciones han demostrado ser una estrategia exitosa en elecciones pequeñas.
Los multimillonarios tecnológicos han volcado todo su peso en la política en los últimos meses mientras la industria lucha contra las regulaciones, los impuestos y promueve el crecimiento continuo de la inteligencia artificial. Conseguir que el candidato adecuado ocupe el cargo, especialmente en el territorio de California, es existencial. Con candidatos favorables, las empresas tecnológicas pueden obtener influencia tanto política como regulatoria para mantener su dominio en el negocio.
En las elecciones primarias del martes en California se registró un gasto sin precedentes, gran parte del cual provino de importantes empresas tecnológicas como Google y Meta, así como de docenas de ejecutivos y capitalistas de riesgo.
El candidato que acaparó más titulares fue Matt Mahan, el alcalde demócrata de San José que se lanzó a la carrera por gobernador en enero y rápidamente se convirtió en el favorito de Silicon Valley. Ha recaudado casi 50 millones de dólares en donaciones, en gran parte de la industria tecnológica, incluidos ejecutivos anteriores y actuales de Google, Amazon, LinkedIn, DoorDash, Palantir y más, según muestran los registros públicos.
Si bien su derrota (Mahan admitió el martes por la noche después de recibir solo el 4% de los votos en los primeros resultados) fue perjudicial para la industria tecnológica, fue una de varias victorias. Scott Weiner, el tecnológico elegido para reemplazar a Nancy Pelosi como senadora, obtuvo la mayor cantidad de votos y se dirige a las elecciones intermedias en noviembre. Y mientras los votos aún se están contando, parece que la elección de la industria para el comisionado estatal de seguros, Ben Allen, también puede avanzar.
Los Súper Comités de Acción Política (Super PAC) han visto una serie de victorias en elecciones de distritos pequeños para legislaturas estatales en todo el estado financiadas por Tech World.
Grow California, que tiene un total combinado de 20 millones de dólares de los magnates de las criptomonedas Chris Larsen y Tim Draper, ha contribuido con millones a seis elecciones locales, además de gastar para oponerse a cinco candidatos, según registros públicos. Y California Leeds, un superpac, con una financiación combinada de 10 millones de dólares de Google y Meta, ha gastado millones en apoyar a los ocho candidatos locales a la Asamblea y al Senado del estado.
La estrategia a largo plazo tanto para Grow California como para California Leads es trabajar para que sus candidatos preferidos ingresen a la legislatura estatal, lo que ambos súper pacs describen en sus sitios web. El objetivo declarado de Grow California es “reconstruir la capital del estado”, y California Leeds escribe: “Nuestro trabajo se basa en un concepto simple: quién trabaja en la legislatura estatal”.
Ambos superpacs han hecho grandes donaciones a un candidato, Mark Pulido, un demócrata que se postula para la Asamblea estatal en un pequeño distrito del condado de Orange. Recibió alrededor de 2,25 millones de dólares de dos súper manadas y recibió el voto el martes para avanzar a una segunda vuelta contra el candidato republicano en noviembre. Con la excepción de un candidato, todas las contiendas apoyadas por Grow California y California Lead avanzan a la boleta electoral de noviembre.
Los dos súper grupos parecen apuntar principalmente a distritos demócratas. Respaldaron a un demócrata favorecido, para que ese candidato pudiera llegar a las elecciones intermedias, y esencialmente eliminaron de la lista a los demócratas hostiles.
Si bien la industria tecnológica ganó bastante el martes, también invirtió millones en carreras perdedoras, como Mahan, lo que demuestra que las donaciones políticas son un negocio costoso.
Sin embargo, los observadores electorales dicen que el enorme gasto de la industria tecnológica en las primarias fue sólo el comienzo. “Era una gota de agua de lo que iba a pasar”, dijo Francesco Trebbi, profesor de políticas públicas de la Universidad de California, Berkeley.
“Para septiembre, probablemente se batirán récords de gasto en campañas de mitad de período”, dijo Trebbi. “Va a ser exponencial”.
Es seguro que el impuesto único sobre el patrimonio del 5% propuesto por California para los multimillonarios está a punto de ser votado en la lucha. Los multimillonarios tecnológicos ya han gastado millones para derrotar el impuesto, que se someterá a votación en noviembre.
Grow California se negó a hacer comentarios y California Leeds no respondió a las solicitudes de comentarios.
