Por Steven Chan
Hong Kong se esfuerza por posicionarse como el centro de innovación de Asia y las cifras parecen impresionantes.
De acuerdo a Para comercializar datos, la ciudad cuenta con 47 centros de datos con una carga informática total de 581 MW. Otras instalaciones de 671 MW ya están previstas o en construcción.
Sin embargo, detrás de los brillantes servidores y las ganancias económicas prometidas se esconde una realidad más profunda: nuestros centros de datos se están convirtiendo en los mayores consumidores de electricidad y emisores de carbono de la región, y las políticas actuales de conservación de energía están peligrosamente obsoletas.
Centro de información de Hong Kong consumir 7.131 terajulios de electricidad en 2023, más del 75 por ciento en sólo cinco años.
Si hablamos de la Oficina de Medio Ambiente y Ecología Información Como punto de referencia, las emisiones de gases de efecto invernadero de los centros de datos a través del consumo de energía aumentaron un 35,6 por ciento hasta 680.164 toneladas de CO.2-922.392 toneladas entre 2018 y 2023. Eso equivale a las emisiones anuales de unos 200.000 residentes de Hong Kong.
El próximo centro de datos Sandy Ridge, una instalación de 220 megavatios en un sitio de 11,6 hectáreas en el norte de Metrópolis, hace que la escala sea imposible de ignorar.
Incluso suponiendo una tasa de utilización conservadora del 70 por ciento y una eficacia del uso de energía (PUE) de 1,3, la demanda anual de electricidad alcanzaría los 1.750 millones de kilovatios-hora. No solo eso más En comparación con los 1.670 millones de kilovatios-hora de MTR en 2024 y alrededor del 3,8 por ciento del consumo total de electricidad de Hong Kong, también eclipsará al mayor usuario individual de electricidad actual de Hong Kong.
Su demanda de electricidad es tan alta que cuatro incineradores de conversión de residuos en energía i-Park no pueden alimentarla. Sólo su huella de carbono, usando CLP tiene un factor de red para 2024 de 0,38 kg de CO2-por kilovatio-hora equivalente, serían 666.520 toneladas, el 2 por ciento de las emisiones totales de la ciudad en 2023.
Sin embargo, el marco político que rige este auge sigue estancado en el pasado. El Plan de Ahorro Energético 2015-2025+ ha caducado y nunca DIRECCIÓN Todos los centros de información. La Guía de prácticas de centros de datos ecológicos lanzada por la Oficina de Política Digital aún se encuentra en su edición de 2020. Sólo analiza la refrigeración tradicional por aire y agua, ignorando las tecnologías de refrigeración líquida que ahora son estándar en otros lugares.
El año pasado, el gobierno enmendó la Ordenanza sobre eficiencia energética de los edificios (Cap. 610) para exigir auditorías energéticas y divulgaciones públicas para los centros de datos cada cinco años, un paso bienvenido.
Pero cuando solicitamos a la Oficina de Política Digital datos sobre el rendimiento de los propios centros de datos del gobierno, la respuesta fue negativa, alegando “razones de seguridad”. El propio gobierno no dará el ejemplo, ¿por qué el sector privado?
Esta brecha contrasta con la práctica internacional. En China continental, se requieren todos los centros de datos nuevos logro Un PUE que no exceda 1,25. Beijing vincula las cuotas de energía renovable directamente al desempeño del PUE y publica un cuadro de honor nacional de “centros de datos ecológicos”.
Ley de eficiencia energética de Alemania colocar Un límite de PUE de 1,2 para las instalaciones nuevas a partir de julio de 2026 y de 1,3 para todas las instalaciones para 2030, además de la reutilización obligatoria del calor residual. Irlanda afirmar 80 por ciento de energía renovable para los nuevos centros. El impuesto al carbono de Singapur se recicla en subsidios para la transición verde.
La Unión Europea exige informes obligatorios de datos sobre electricidad, agua y carbono. Hong Kong, en comparación, es costero.
Esto es importante porque la estrategia de descarbonización energética de Hong Kong se basa casi por completo en limpiar la red: reemplazar el carbón con gas natural e importar energía nuclear y renovable.
Irlanda ofrece una advertencia: si bien la intensidad de las emisiones de su red se ha reducido a más de la mitad en una década, la demanda de electricidad de los centros de datos casi se ha quintuplicado, lo que ha provocado que las emisiones del sector casi se dupliquen.
Hong Kong corre el riesgo de caer en la misma trampa. Los proyectos Sandy Ridge, Lok Ma Chau Loop y San Tin impulsarán considerablemente la demanda. Sin una regulación del lado de la demanda, se cancelará cada tonelada de descarbonización de la red.
Las soluciones son sencillas y probadas. En primer lugar, el gobierno debería actualizar inmediatamente el obsoleto Plan de Ahorro de Energía y la Guía de Centros de Datos Verdes para incluir objetivos de PUE e incentivos legalmente vinculantes para la refrigeración líquida y la recuperación de calor residual.
En segundo lugar, la Oficina de Política Digital debe revelar el desempeño energético de sus propios centros de datos, o al menos explicar cómo se equilibra la “seguridad” con la conservación y la transparencia de la energía.
En tercer lugar, Hong Kong debería desarrollar estándares locales de finanzas verdes con la referencia nacional de China. Punto de referencia y desbloquear las mejores prácticas internacionales, préstamos concesionales y bonos verdes para modernizaciones.
En cuarto lugar, todo plan energético futuro debe ir acompañado de la descarbonización de la red y la gestión de la demanda de electricidad.
Hong Kong quiere ser el líder tecnológico de la región. El verdadero liderazgo significa mostrar al mundo que la informática de vanguardia y la verdadera responsabilidad climática pueden coexistir.
La explosión de los centros de datos no es un problema lejano; Ya está remodelando nuestro libro de contabilidad de carbono y podría poner en peligro nuestro compromiso con la neutralidad de carbono.
Las brechas políticas son obvias y requieren una respuesta inmediata a medida que se acerca Sandy Ridge. operación En 42 meses. Es hora de que los gobiernos pasen de la aspiración a la acción, antes de que el crecimiento de una industria se convierta en una carga ambiental para todos.
Steven Chan es Subgerente de Asuntos Ambientales en The Green Earth, una organización benéfica ambiental con sede en Hong Kong.
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