Andy Burnham siempre ha dicho que dio su primer paso fuera de Westminster en 2009, cuando salió para dirigirse a los enojados fanáticos del Liverpool en el Kop en el vigésimo aniversario del desastre de Hillsborough.
Corearon “Justicia para los 96” durante dos minutos antes de que el entonces secretario de cultura pudiera continuar, expresando su enojo porque nadie en cargos públicos había sido declarado culpable de ningún delito por la tragedia.
Le tomó otros ocho años renunciar como diputado en 2017, pero justo antes de hacerlo, presentó un proyecto de ley de miembros privados que buscaba establecer un deber legal para los funcionarios públicos y frenar los encubrimientos institucionales. Cayó cuando Theresa May convocó elecciones.
Será un momento profundamente simbólico y liberador para Burnham presentar finalmente la legislación de Hillsborough como primer paso en su regreso a Westminster como Primer Ministro después de tantos años.
Fue Keir Starmer quien estuvo en el palco de despacho de la Cámara de los Comunes el lunes por la noche, antes de que los parlamentarios aprobaran su versión de la largamente demorada Ley de Hillsborough, negándosela.
Pero es tal el sentimiento dentro del Partido Laborista sobre esta ley en particular que la decisión de Burnham de pronunciar su primer discurso desde que regresó al Parlamento durante el debate, incluso diciéndole al Primer Ministro que era “verdaderamente su legado”, convirtió el momento en la salva inicial de esta nueva era.
Si bien la Ley Hillsborough representó una transferencia simbólica de poder de Starmer a Burnham, se han producido cambios reales desde la victoria del ex alcalde de Greater Manchester en las elecciones parciales de Makerfield, lo que llevó a Starmer a ver finalmente la escritura en la pared y anunciar que se retira.
Desde entonces, sin embargo, el primer ministro saliente ha cobrado nueva energía para hacer las cosas, y algunos de sus parlamentarios se preguntan por qué tardó tanto en gobernar con más firmeza. Si hubiera podido hacer esto un poco antes, especulaban algunos, su destino podría haber sido muy diferente.
Incluso en los días previos a que Burnham regresara al parlamento, Starmer estaba asegurando su legado, anunciando una prohibición de las redes sociales para los menores de 16 años. En los días siguientes, finalmente entregó su tan retrasado plan de inversiones en defensa, aunque dejó a Burnham con el desafío de encontrar £5 mil millones adicionales al año para pagarlo.
También en el escenario internacional, Sturmer ha estado ocupado: unirse al paquete de ayuda de la UE de 90.000 millones de euros (78.000 millones de libras) para Ucrania, facilitar las agencias de defensa del Reino Unido, tratar de suavizar las tensiones con Donald Trump en la cumbre de la OTAN en Ankara, firmar un acuerdo comercial con Suiza y -potencialmente- si Inglaterra llega a la final de la Copa del Mundo en Estados Unidos.
Pero hay otras áreas, a nivel internacional y nacional, donde la transición de poder ha sido más pronunciada. En particular, la UE anunció que retrasaría una segunda cumbre de “reinicio” con el Reino Unido después de que quedó claro que habría un nuevo primer ministro que podría tener sus propias prioridades.
Burnham también está haciendo sentir su presencia en el ámbito de la inmigración. Le dijo a The Guardian durante la campaña de Makerfield que Shabana Mahmud había abordado la cuestión en el Ministerio del Interior, pero que todavía había que lograr un equilibrio en el tratamiento de los refugiados genuinos.
Diez días después de regresar al parlamento, Burnham dijo que pediría a los ministros del Interior y de Asuntos Exteriores que “revisaran todas las opciones posibles” para deportar al líder clave de una notoria banda de acicalamiento de Rochdale. En el proyecto de ley de inmigración de esta semana se añadió una enmienda para hacer precisamente eso.
Al mismo tiempo, votó a favor del resto de la legislación, y su partido indicó que apoya la licencia indefinida de Mahmoud y los cambios en los asentamientos de refugiados.
Habrá algunos momentos más, mientras Starmer pasa sus últimos días en el cargo, marcando el traspaso del poder, hasta que Burnham se convierta en líder laborista el viernes y primer ministro el lunes. Pero ninguna refleja esto mejor que la Ley Hillsborough.
Starmer y Burnham están unidos no por un cambio clave. Pero también se debe a que capta lo que el futuro primer ministro dice sobre su gobierno.
“Esta noche parece como si la vida estuviera cerrando el círculo”, dijo Burnham a los parlamentarios. “A medida que aprobamos esta importante ley, una ley que cambiará la forma en que este país piensa y trabaja acerca de la justicia, se trata realmente de remodelar el Estado y transferir el poder de las autoridades al pueblo”.
