“La política identitaria está desgarrando a las comunidades”, advirtió el ex líder del Ayuntamiento de Oldham, en la semana que conmemora el 25º aniversario de los disturbios raciales en el norte de Inglaterra.
Arooz Shah dimitió como líder del distrito de Greater Manchester a principios de mayo, dejando al consejo sin ningún grupo que tuviera el control general después de las elecciones locales.
Shah ahora teme que una votación dividida en Oldham –donde el Partido Laborista perdió ante el Reino Unido reformista y los independientes pro-Gaza– pueda llevar a un estancamiento político en otras partes del país.
A más de tres semanas de las elecciones, el distrito, que alberga a 250.000 residentes, sigue en un limbo político, y los partidos aún deben acordar términos sobre liderazgo y trabajo conjunto.
Shah dijo: “Lugares como Oldham no necesitan división. La derecha y la izquierda no son saludables para ningún lugar. Provocan una ira cruda en la gente; es absolutamente peligroso”.
En 2001, estallaron tensiones tras una serie de disturbios, que comenzaron en Oldham y rápidamente se extendieron a Burnley y Bradford. Desde entonces, los proyectos de cohesión comunitaria dentro del distrito han permitido que “no haya habido problemas en las calles”, afirmó Shah.
Sin embargo, dice que las “mentiras en las redes sociales” sin fundamento de que el Partido Laborista encubrió el escándalo de las pandillas de acicalamiento de la ciudad envenenaron la política del ayuntamiento y exacerbaron el racismo y el abuso “horrendos e inhumanos” que recibió mientras estaba en el cargo. una salvaguardia Revisar No se encontró evidencia de encubrimiento laboral.
“Obviamente la política en Oldham es tóxica, porque el consejo tiene un líder musulmán y algunas personas no lo aceptan”, añadió.
“Creen que soy moreno porque estoy relacionado con (bandas de acicalamiento), pero soy una voz fuerte que dice que tenemos que lidiar con criminales. Los más importantes fueron las niñas que fueron atacadas.
“Ser una mujer en un cargo electo, de una comunidad marginada y de origen de clase trabajadora, contribuyó al nivel de abuso. Recibí mensajes de voz: ‘Mereces ser violada y mereces morir como una perra’.
En 2021, el coche de Shah fue incendiado. El año pasado un hombre se quejó ante la policía por amenazarla de muerte. Tiene que asistir a eventos con seguridad del Ministerio del Interior y las oficinas del líder del consejo y del director ejecutivo tienen puertas resistentes a ataques.
“No puedo ir de compras. No puedo ir al mercado (de New Oldham), del que estoy orgulloso, si no tengo seguridad”, dijo Shah.
Oldham contrarresta la tendencia de declive del centro de la ciudad con 450 millones de libras esterlinas proyecto de renacimientoY Eton College planea abrir una academia de sexto curso derivada en la ciudad.
“La justicia económica y la cohesión comunitaria son inseparables”, afirmó Shah. “El problema que tenemos en este país es la clase”.
El año pasado fue Oldham. “El Consejo Supremo” en los premios Local Government Chronicle Awards y Shah fue nombrado “Líder del año”.
Pero los planes se han visto desbaratados después de que el Partido Laborista perdiera 18 concejales en las elecciones de mayo, siendo Reform ahora el segundo mayor con 16, mientras que el Grupo Oldham de independientes pro-Gaza tiene 10.
Shah acusó a Reform y al Grupo Oldham de “convertir en arma” la inmigración y Gaza, respectivamente.
Dijo: “Usted ha dicho con razón a la comunidad de clase trabajadora blanca: ‘Los inmigrantes los están dejando atrás’, y le ha dicho al Grupo Oldham: ‘Nadie se preocupa por ustedes, nadie ha hecho nada con respecto a Gaza’. Soy pro palestino, pro israelí y pro humanidad, (pero) Netanyahu no está esperando a que Oldham llame a Arooz”.
Reform dijo que el Partido Laborista “no había aprendido nada” de los resultados de las elecciones locales. Louise Quigg, líder del grupo reformista de Oldham, añadió: “En lugar de decir tonterías, hemos estado recogiendo una gran cantidad de casos de concejales laboristas que lo han hecho y lo han dicho ahora. Los laboristas no han cumplido con Oldham”.
Kamran Ghafoor, líder del grupo Oldham, negó “armar a Gaza”, diciendo que era profundamente importante para la gente del distrito. Y añadió: “Esto no es ‘política de identidad’; es una política impulsada por la convicción y la representación.
“La coalición de oposición ha tratado repetidamente de participar de manera constructiva en la futura gobernanza del Ayuntamiento de Oldham. Nadie debería enfrentarse al racismo, al odio o al odio en la vida pública… Queríamos que su liderazgo tuviera éxito en beneficio de los intereses de Oldham.
“Desafortunadamente, muchos residentes ahora sienten que el distrito está cada vez más dividido”.
Shah dice: “Lo que más me entristece acerca de la política de identidad y agravios es que cuando mis padres llegaron a fines de la década de 1950, hicieron todo lo posible para integrarse: todos éramos uno.
“Veo este juego en mi ciudad natal y pienso: este no es el Oldham que conozco, que se preocupa y es resiliente unos con otros. Sus divisiones están destrozando a las comunidades”.
