Las prohibiciones escolares de teléfonos inteligentes son “demasiado simplistas” y no son apoyadas por los jóvenes, que las ven como “punitivas” en lugar de apoyo, según una investigación del University College London.
El informe de la UCL se publicó el martes, un día después de que entrara en vigor una prohibición legal de los teléfonos inteligentes en las escuelas de Inglaterra, lo que hace que las escuelas y los fideicomisos individuales sean legalmente responsables de estar sin teléfonos durante todo el día.
Las investigaciones advierten que las prohibiciones absolutas pueden ser ineficaces e incluso tener consecuencias negativas no deseadas para los jóvenes.
El estudio de la UCL preguntó a 732 estudiantes de secundaria de entre 11 y 18 años, así como a 27 profesores y 41 padres sobre su opinión sobre la prohibición del teléfono mediante cuestionarios, entrevistas y grupos focales.
Hubo un acuerdo generalizado sobre el impacto potencialmente disruptivo de los teléfonos inteligentes en el aula, pero la investigación descubrió una marcada división generacional. Mientras que el 87% de los profesores y el 88% de los padres estaban a favor de las prohibiciones generales, el 75% de los estudiantes no estaba de acuerdo con la política.
“Los adultos sienten que las prohibiciones eliminarán barreras y facilitarán la gestión del aula”, dice el informe, “donde los estudiantes experimentan que los teléfonos inteligentes apoyan la comunicación, la seguridad, el control emocional y la organización diaria”.
Los estudiantes que participaron en el estudio dijeron que prohibir los teléfonos inteligentes restringe el acceso a herramientas “esenciales” que utilizan para navegar en la vida diaria y apoyar su aprendizaje, como horarios de autobuses, pronósticos meteorológicos y aplicaciones de tareas.
También valoran el hecho de que los teléfonos inteligentes ofrecen acceso directo a redes de apoyo y las niñas en particular dicen que sus teléfonos inteligentes les ayudan a sentirse más seguras cuando viajan solas.
Los estudiantes también advirtieron que prohibir los teléfonos inteligentes podría reducir la visibilidad de cuestiones digitales como el ciberacoso y el acoso sexual en las escuelas, que la prohibición llevaría estas cuestiones a la clandestinidad y que los estudiantes se sentirían menos capaces de plantear sus preocupaciones a los adultos.
Las escuelas en Inglaterra tienen diferentes políticas de prohibición de teléfonos: algunas permiten a los estudiantes traer sus teléfonos a la escuela, pero exigen que se guarden en casilleros especiales o bolsas selladas. Otros permiten sólo teléfonos “fijos” o “tontos” con acceso a Internet muy limitado, mientras que algunas escuelas no permiten que los estudiantes lleven sus teléfonos a las instalaciones escolares.
La autora principal, Jessica Ringrose, profesora de Sociología de Género y Educación en el Instituto de Educación de la UCL, dijo: “Los estudiantes con los que hablamos vieron la prohibición general como un castigo en lugar de un apoyo. Sintieron que la prohibición socavaba la confianza entre ellos y los adultos en sus vidas, quienes no entendían el papel integral que desempeñan los teléfonos en su vida cotidiana”.
Uno de los coautores del informe, Don Eyetown, de la consultora educativa Life Lessons Education, dijo: “Las escuelas deberían alentar a los estudiantes a aprender, comprender y discutir las dimensiones éticas, relacionales y políticas del mundo digital, así como los modelos económicos que guían a las empresas de tecnología”.
Edith Rodda, coautora y candidata a doctorado en la UCL, añadió: “Tener políticas escolares sobre teléfonos inteligentes que no tengan en cuenta las perspectivas de los estudiantes, aunque sean bien intencionadas, corre el riesgo de crear un ciclo de castigo que, en última instancia, socava los objetivos de la política. Los estudiantes inevitablemente encuentran soluciones alternativas, como desbloquear los teléfonos”.
Un portavoz del Departamento de Educación dijo: “Estamos utilizando el poder del gobierno para impulsar un cambio cultural que cuente con el amplio apoyo de los padres y los líderes escolares, permitiendo que los niños se beneficien de lo mejor de la tecnología y protegiéndolos de lo peor.
“La prohibición de los teléfonos móviles en las escuelas no es algo único. Estamos brindando a los niños las habilidades para navegar en el mundo en línea de manera segura, introduciendo pautas para el uso de pantallas por primera vez para padres de niños de cinco a 16 años, prohibiendo las redes sociales que han demostrado dañar a los menores de 16 años, ayudando a desarrollar herramientas de tutoría de IA más seguras y actualizando el plan de estudios que pueda identificar con precisión las habilidades y los medios de los niños”.
