Los datos muestran que una tarjeta de viaje propuesta para el norte de Inglaterra basada en el sistema Oyster de Londres podría ahorrar a los viajeros hasta £276 al año.
Los usuarios entrarán y saldrán de diferentes redes de transporte y las tarifas se limitarán automáticamente a la tarifa más barata disponible.
Los investigadores estiman que el proyecto podría generar hasta 2.700 millones de libras esterlinas para la economía en cinco años al facilitar que las personas viajen entre pueblos y ciudades por motivos de trabajo, formación y ocio.
La propuesta uniría los sistemas de transporte en todo el norte de Inglaterra, incluida la red B del Gran Manchester, la red Weaver planificada de West Yorkshire y la red People’s de South Yorkshire, permitiendo a los pasajeros viajar entre regiones sin tener que comprar billetes por separado.
El plan está respaldado por el grupo de expertos de la Good Growth Foundation y el parlamentario laborista Luke Charter. Sus defensores argumentan que, si bien las regiones urbanas del norte de Inglaterra han invertido mucho en mejorar el transporte local, viajar dentro de esas redes puede implicar navegar por diferentes sistemas de emisión de billetes, estructuras de tarifas y operadores.
La tarjeta propuesta creará un sistema de pago único en múltiples modos de transporte. Los pasajeros podrán utilizar una tarjeta bancaria, un teléfono o una tarjeta de viaje exclusiva; el software calcula automáticamente la tarifa más barata y aplica los límites diarios o semanales pertinentes. En toda la red se aplicarán descuentos para grupos como estudiantes, personas mayores y pasajeros discapacitados.
Praful Nargund, director de la Good Growth Foundation, dijo que un sistema unificado de venta de entradas ayudaría a la gente a “sentirse menos” acerca de las oportunidades laborales en la región. “Un toque, un límite de alquiler, y de repente esas oportunidades se convierten en opciones realistas, donde es un buen trabajo o una gran noche de fiesta”, dijo.
Fuentes cercanas al alcalde de Greater Manchester, Andy Burnham, dijeron a iPaper que le entusiasma la idea de una “Oyster Card para el Norte”. Burnham ha argumentado anteriormente que mejores conexiones de transporte son esenciales para impulsar el crecimiento económico y conectar comunidades en todo el norte de Inglaterra.
Charters, diputado por York Outer, dijo que el crecimiento de los sistemas de transporte integrados en la región norte de la ciudad significaba que ya se habían sentado las bases para una extensa red integrada. “Cualquiera en el Norte dirá que llegar de A a B es aún más difícil de lo que es”, afirmó.
La propuesta surge mientras los alcaldes de todo el norte continúan ejerciendo un mayor control sobre las redes de transporte local tras el despliegue de la red Bee del Gran Manchester.
No se han anunciado planes formales para introducir un sistema de tarjetas de viaje, pero los activistas argumentan que los cambios de transporte en curso en todo el Norte crean una oportunidad para desarrollar un sistema único de emisión de billetes que abarque múltiples redes.
