La UE rechazó el lunes la sugerencia de Vladimir Putin de que el ex canciller alemán Gerhard Schröder, amigo del Kremlin, podría actuar como mediador europeo en las conversaciones de paz destinadas a poner fin a la guerra en Ucrania.
Durante el fin de semana, el líder ruso propuso a Schröder -un viejo aliado- como una posible persona para ayudar a reiniciar las conversaciones con Europa, diciendo que “personalmente” favorecería al ex líder alemán para el papel.
Schröder, de 82 años, ocupó anteriormente puestos de alto nivel en proyectos energéticos rusos, incluido el trabajo en el gasoducto Nord Stream y un puesto en la junta directiva de la compañía petrolera rusa Rosneft. Renunció a su cargo meses después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú bajo una presión cada vez mayor, pero nunca condenó públicamente a Putin por la invasión.
En reacción a la propuesta, el máximo diplomático de la UE, Caja Callas, dijo a los periodistas en Bruselas antes de una reunión de ministros de Asuntos Exteriores: “En primer lugar, si damos a Rusia el derecho de nombrar un negociador en nuestro nombre, no sería muy prudente”.
Callas añadió que Schröder no puede ser considerado un mediador neutral dado su trabajo anterior como “lobista de alto nivel para empresas estatales rusas”.
“Está claro por qué Putin quiere que sea una persona, para que realmente se siente a ambos lados de la mesa”, dijo.
El discurso sorpresa de Putin se produjo cuando el presidente ruso sugirió que el conflicto en Ucrania podría haber terminado, un raro caso en el que Putin ha insinuado un posible calendario para poner fin a la ofensiva.
Pero los principales asesores de Putin dijeron que el Kremlin seguía exigiendo que Ucrania retirara sus tropas de la región oriental de Donbass como condición previa para futuras conversaciones.
El presidente ruso está decidido a apoderarse del resto de la región por la fuerza este año antes de que comiencen conversaciones serias, dijeron a The Guardian personas familiarizadas con su pensamiento.
Ucrania ha rechazado categóricamente cualquier sugerencia de que se retiraría unilateralmente de su propio territorio, una posición reforzada por la reciente dinámica del campo de batalla donde los avances rusos se han estancado en gran medida.
Las dos fuerzas están mostrando signos cada vez mayores de agotamiento y continúan infligiendo grandes pérdidas mientras intercambian ataques a la infraestructura energética de cada uno. En ese contexto, dicen los analistas, hay pocas posibilidades de progreso diplomático.
Un alto el fuego mediado por Estados Unidos expirará el martes y Moscú se ha negado a extenderlo.
Pero los líderes de la UE han intensificado sus esfuerzos en los últimos meses para asegurarle al bloque un asiento en la mesa de cualquier futura conversación de paz sustantiva.
Las capitales europeas han insistido durante mucho tiempo en que no se llevará a cabo ninguna discusión o decisión sobre Ucrania sin la participación de Kiev.
Muchos en todo el continente temen ahora que se hayan logrado pocos avances en las conversaciones entre Estados Unidos, Rusia y Ucrania destinadas a poner fin a una guerra de más de cuatro años, mientras que la UE está cada vez más marginada y vulnerable a la presión para aceptar un acuerdo que no apoya.
Es poco probable que Schröder surja como representante de Europa ante el Kremlin.
El historial de Schröder en defensa de Moscú lo ha puesto repetidamente en desacuerdo con la opinión europea dominante. Después de que surgieron pruebas de una masacre en el suburbio de Bucha en abril de 2022, dijo que no creía que la masacre hubiera sido ordenada por el Kremlin.
El ministro alemán para Europa, Gunther Krichbaum, dijo que Schröder “no ha demostrado necesariamente en el pasado que pueda actuar como un mediador imparcial, como un intermediario honesto, por así decirlo”, porque estaba “fuertemente influenciado” por Putin.
“Las amistades estrechas pueden ser válidas en todo el mundo, pero no contribuyen a que se nos considere un socio de negociación honesto”, añadió.
El Ministro de Asuntos Exteriores de Estonia, Margus Sahakna, dijo: “Gerhard Schröder es idea de Putin. Creo que están muy unidos. Gerhard Schröder no representará a Europa”.
Mark Galiotti, experto en política rusa, describió la propuesta como una “idea clásica de Putin”. “Intenta parecer razonable, pero formula cualquier diálogo posible en los términos que le resulten más cómodos”, dijo Galeotti a Times Radio.
Schroeder no ha comentado públicamente sobre la idea.
