La familia de una mujer sin hogar de las Primeras Naciones que contrajo septicemia teme que muera sin un hogar seguro, pero sus defensores advierten que podrían pasar años antes de que llegue a la cima de la lista de espera para viviendas públicas.
Andrea Woodley ha estado entrando y saliendo del hospital durante semanas con sepsis, provocada por una ampolla infectada en su pierna después de dormir a la intemperie en el centro de la ciudad de Perth. Las mujeres de Nungar, Budimaya y Naikina y sus seres queridos temen que corra el riesgo de morir sin un hogar.
Su madre, Heather Taylor, que vive a 2.000 kilómetros de distancia, en Derby, en la región de Kimberley, en Australia Occidental, dijo que le habían dicho que la sepsis de su hija, que se había extendido al corazón y los pulmones, podría ser fatal sin el tratamiento adecuado. Los médicos también le dijeron a Taylor que su hija necesitaría una vivienda adecuada para recuperarse.
“El médico me llamó y me dijo que Andrea tenía neumonía bacteriana y que las bacterias habían entrado en su corazón, en la cámara izquierda, en el lado izquierdo de su corazón”, dijo Taylor. “Y dije: ‘Dios mío’. Y tenía septicemia”.
Woodley fue devuelto a las calles desde el Hospital Armadale. Taylor dijo que le preocupa que su hija no pueda controlar su ingesta de antibióticos y su tratamiento ambulatorio. Le preocupa no tener acceso a ropa, calcetines y zapatos adecuados para proteger sus pies.
“Le dije: ‘Tiene que tener mucho cuidado. El médico dijo que podría morir. Así que le digo que tenga mucho cuidado'”, dijo Taylor. Le dijo a Guardian Australia que temía que cada llamada telefónica fuera una mala noticia.
Woodley ha estado durmiendo a la intemperie desde 2023, cuando un acosador violento bombardea su casa en Broom. Más tarde abandonó Kimberley por completo debido a los continuos temores por su seguridad. Andrea permitió que su madre y sus abogados hablaran por ella porque estaba enferma. Después de ser dado de alta del hospital, le robaron el teléfono y no pudieron contactarlo.
Taylor dijo que su hija, madre de cinco hijos, ha sufrido traumas y violencia en las calles y le preocupa que su enfermedad la ponga en mayor riesgo.
“No puede caminar sobre sus pies. Es más vulnerable. Eso lo hace más vulnerable a los ataques”, dijo Taylor. “No puede correr ni hacer nada, y por eso tiene miedo. Duerme donde hay cámaras, luces brillantes en la ciudad; intentará llegar al refugio lo antes posible.
“Tengo mucho miedo de que le pase algo. La próxima vez que se enferme, puede que sea demasiado tarde”.
La familia ha experimentado trauma y violencia intergeneracionales, incluida la separación forzosa de los niños, la pérdida de hermanos y la inestabilidad crónica de la vivienda.
La abogada y defensora de la vivienda, la Dra. Betsy Buchanan, de Dayton, una organización católica de defensa que apoya a las personas de las Primeras Naciones, conoce a Woodley y su familia desde hace años. Dijo que ha estado preocupado por la seguridad y el bienestar de Woodley desde que el hombre de 39 años fue liberado de prisión a principios de este año como sin hogar.
Buchanan escribió al Departamento de Vivienda de WA y a la Oficina del Ministro de Vivienda en nombre de Woodley.
“Llamé y les dije que Andrea estaba muy enferma y casi muere por dormir mal”, dijo. “Y dijeron que todavía tenía que esperar otros dos años, a pesar de que tenía cartas médicas muy firmes de sus médicos.
“Acaban de recibir una respuesta común: ‘todos los que están en la lista de prioridades son iguales’, y no hacen excepción con una persona de las Primeras Naciones que podría morir”.
El gobierno de WA está bajo una presión cada vez mayor sobre las listas de espera de viviendas públicas. La semana pasada anunció que prohibiría los desalojos “sin terreno”, una política que hasta ahora ha afectado desproporcionadamente a las familias de las Primeras Naciones.
Jesse Noakes, activista de End Fair Evictions, dijo que era una medida bienvenida.
“En los últimos años, el gobierno estatal ha desalojado a cientos de familias de viviendas públicas sin fundamento al finalizar los arrendamientos a plazo fijo”, dijo Noakes.
El mes pasado, Guardian Australia informó que una mujer de Noongar murió de sepsis semanas después de dar a luz y dos meses después de ser desalojada de una vivienda pública.
Una portavoz del Departamento de Vivienda y Obras de WA dijo que las listas de espera de viviendas prioritarias en el estado eran largas y que era difícil estimar cuánto tiempo tomaría hasta que una propiedad adecuada estuviera disponible. Dicen que las personas que sufren violencia doméstica o familiar son remitidas a servicios para obtener apoyo adicional.
“El Departamento de Vivienda y Obras se esfuerza por satisfacer las necesidades de vivienda de todos los solicitantes en lista de espera lo antes posible”, afirmaron.
El departamento dijo que Woodley fue inquilino de una vivienda pública entre 2008 y 2023 hasta el incendio en su casa de Broome. Dijo que la casa fue inspeccionada y considerada habitable, pero Woodley se mudó en noviembre de 2023 después de que se le aprobara mudarse a Perth. Obtener aprobación para la transferencia no significa que le hayan ofrecido una propiedad, solo que está en la lista de espera de otro lugar.
“Todos los solicitantes en la lista de espera prioritaria han demostrado una necesidad urgente de vivienda”, dijo el departamento. “(El departamento) está comprometido a trabajar con la señora Woodley, y su abogado ha brindado detalles de los servicios de apoyo que podrían ayudarla”.
Taylor dijo que el acceso a un hogar seguro podría haber salvado la vida de su hija.
“Simplemente dijo: ‘Todo lo que quiero es una habitación propia, con mi pequeño televisor'”, dijo Taylor.
