Los ministros están considerando entregar miles de millones de libras recaudadas mediante tasas empresariales a los alcaldes regionales como parte de la mayor reestructuración del sistema fiscal inglés de los últimos años.
El secretario del gobierno local, Steve Reid, dijo que el gobierno estaba trabajando en planes para cambiar el impuesto, que ha sido objeto de protestas recientes de pubs y otras empresas hoteleras.
La medida forma parte de un plan más amplio para transferir ingresos fiscales a los líderes locales anunciado por la Canciller, Rachel Reeves, en el Presupuesto de este año.
La posición de Reeves está en duda dadas las dudas que rodean el cargo de primer ministro de Keir Starmer, pero es probable que Andy Burnham acepte las propuestas si asume el cargo de primer ministro, dada la promesa de Burnham de delegar el poder.
Reid dijo a The Guardian: “El Canciller señaló los aspectos cambiantes del impuesto sobre la renta, como hemos discutido, pero por supuesto también analizamos las tasas comerciales – o elementos de las tasas comerciales”.
Añadió que a las regiones locales no se les permitiría mantener nada elevado en las tasas comerciales, lo que podría exacerbar las disparidades regionales, pero que el nuevo sistema tributario recompensaría a las regiones cuyas economías crecieran más rápido.
“Siempre tiene que haber un proceso de igualación, porque no se puede permitir que las regiones más pobres se hundan porque no pueden generar ingresos adicionales desde su punto de partida”, afirmó.
“Pero lo que se quiere es un sistema que los incentive y recompense por hacer crecer la economía más rápido o por apoyar mejor a sus negocios, y eso tiene que ser reconocido dentro del sistema”.
Y añadió: “Actualmente es una idea que se está analizando. No es una política que funcione, pero en principio, como la devolución está sobre la mesa, es definitivamente un área que queremos examinar”.
La propuesta es parte de una medida más amplia de Reeves para dar a las localidades más control sobre los impuestos que recaudan, aunque no necesariamente el poder de fijar las tasas por sí mismas.
En Pero su lectura A principios de este año, Reeves dijo que estaba “trabajando en un plan para que los líderes regionales controlen una parte de algunos impuestos nacionales que durante mucho tiempo han sido apropiados por el gobierno central”.
Los funcionarios están estudiando cómo cambiar varios elementos del impuesto, incluidas las tasas comerciales e incluso partes del impuesto sobre la renta.
Los planes son parte de un esfuerzo más amplio para otorgar a los alcaldes más poderes en áreas como justicia, salud y educación. Los expertos dicen que la concentración de impuestos y poder del gobierno de Westminster es una de las razones de la peor desigualdad regional del Reino Unido en el mundo desarrollado.
Reed dijo: “El cielo es el límite… nada está prohibido”.
La canciller también está consultando sobre cómo implementar el impuesto turístico, que prometió en el presupuesto del año pasado y que implica aplicar un impuesto adicional a las personas que se alojan en hoteles, alquileres vacacionales y B&B en determinadas zonas.
Los ministros están decidiendo si el impuesto debería fijarse como una tarifa fija o como un porcentaje del coste de una noche de estancia, aunque los funcionarios dicen que no permitirán que los alcaldes fijen la tasa por sí mismos.
Las tasas empresariales se han convertido en un tema políticamente delicado desde el último presupuesto, cuando muchas pequeñas empresas vieron cómo sus tasas imponibles se disparaban debido a una revaluación tras la pandemia de Covid.
El impuesto recaudó £26,4 mil millones de libras el año pasado. No se cree que los ministros estén considerando entregar a todos los alcaldes. Sin embargo, incluso un pequeño porcentaje de esa cantidad podría proporcionar un impulso significativo al presupuesto del alcalde. Como alcalde de Londres, el presupuesto de Sadiq Khan es el mayor de cualquier alcalde, con poco más de £22 mil millones.
JP Spencer, director de política de devolución del grupo de expertos ThinkLabor, dijo: “Devolver los ingresos del impuesto sobre la renta o las tasas comerciales a las áreas locales sería un gran cambio en nuestro sistema tributario y en el funcionamiento del país.
“Esto dará a los lugares seguridad a largo plazo para invertir, planificar y ofrecer mejores servicios a sus residentes”.
