Políticos de todo el espectro han pedido calma después de que un ataque con cuchillo en Belfast provocara conmoción y condena generalizadas.
Se teme un caos generalizado después de que figuras en las redes sociales, incluido Elon Musk, convocaran a protestas antiinmigración a salir a las calles. El presunto autor del ataque, que fue filmado y ampliamente compartido en línea, fue revelado hoy como un solicitante de asilo de Sudán.
El ataque ocurrió frente a un bloque de pisos en el norte de Belfast alrededor de las 22.30 horas del lunes. Un video gráfico compartido en las redes sociales muestra a un hombre empujando a otro al suelo y golpeándolo en la cabeza y el cuello.
El clip mostraba a personas interviniendo para detener el ataque, y un hombre, posteriormente identificado localmente como Maitew Mag Tighernan, arrojaba un palo al atacante varias veces.
La policía dijo que el hombre arrestado es sudanés y se cree que tiene unos 30 años. Inicialmente dijeron que se creía que era de Somalia. La víctima, cuyo nombre no ha sido revelado, tiene unos 40 años.
Hasta el martes por la noche, el sospechoso estaba detenido y la víctima se encontraba en estado crítico en el hospital. La policía dijo que la víctima tenía heridas graves en los ojos y heridas graves en la espalda y la cara.
Personas de todo el mundo han recurrido a las redes sociales para convocar protestas contra la inmigración. Algunas publicaciones de cuentas en Irlanda del Norte anunciaron que las carreteras habían sido “cerradas” para la protesta y advirtieron que todos los negocios de la zona deberían cerrar a las 5:30 p.m. para prepararse para el caos.
Stephen Yaxley-Lennon, un activista de extrema derecha que se refiere a sí mismo como Tommy Robinson, compartió un video del ataque el lunes por la noche y convocó a protestas en el centro de Londres y en otras partes del Reino Unido.
Los empresarios sudaneses en Sandy Row, una zona leal del centro de Belfast, cerraron sus tiendas con contraventanas de acero a las 4 de la tarde y dijeron que planeaban quedarse en casa esa noche.
El Centro Islámico de Belfast canceló las oraciones vespertinas y dijo que la policía les había advertido que las próximas 24 horas serían cruciales. “Pedimos a nuestra congregación que se vaya a casa, no salga, cuide a sus hijos, no comparta rumores y no escuche a las autoridades”, dijo Amir Ibrahim, director del proyecto, que habló a título personal.
La Primera Ministra, Michelle O’Neill, dijo al público que las cuentas en las redes sociales no serían el impulso para empezar a causar caos. Dijo: “Para todas esas personas que están provocando entusiasmo en el espacio de las redes sociales y que están felices de provocar entusiasmo, no nos representan. Somos buenas personas y no quiero ver a nadie vivir con miedo”.
La viceprimera ministra, Emma Little-Penzelly, añadió que hacía un “llamamiento a la calma”, reconociendo que la gente sentiría “bolsas de emoción”, pero añadió: “No permitan que la gente incite al odio y al miedo aquí”.
Comentaristas de derecha en Inglaterra y Estados Unidos han estado publicando sobre los ataques, incluido el diputado Rupert Lowe y el multimillonario y propietario X Elon Musk. Musk compartió una lista de posibles áreas de protesta en el Reino Unido y escribió: “¡¡Sólo las protestas repetidas y ruidosas cambiarán algo!!”
El jefe de policía del PSNI, John Boucher, dijo en una conferencia de prensa el martes: “Somos conscientes de los planes de acción de protesta en toda Irlanda del Norte esta noche. Entendemos que la gente estará emocionalmente alterada… pero, por favor, dejen que el PSNI haga su trabajo sin ser molestado por preocupaciones más amplias sobre el desorden”. Añadió: “El desafío que enfrentamos hoy con la naturaleza tóxica de Internet es que las personas se sienten atraídas por personas sin rostro y que no saben nada sobre este lugar brillantemente vibrante. No se dejen engañar ni engañar por la gente en línea”.
Ha habido mucha discusión y especulación sobre el estatus migratorio del presunto perpetrador. Se entiende que tiene un visado de cinco años después de viajar a Belfast en autobús desde Dublín y solicitar asilo. En una publicación en las redes sociales, el líder reformista del Reino Unido, Nigel Farage, dijo que las autoridades deberían revelar inmediatamente la identidad y el estatus migratorio del sospechoso.
Little-Pengely dijo: “El Reino Unido debe poder deportar a estas personas mucho más rápido de lo que lo ha hecho. Fundamentalmente, la gente debe saber que sus preocupaciones legítimas están siendo escuchadas. Las comunidades deben sentir que las salvaguardias están funcionando para mantenerlas a salvo”.
El subjefe de policía Ryan Henderson dijo a los periodistas que el sospechoso se encontraba legalmente en el país.
Se entiende que el PSNI ha celebrado reuniones de emergencia para elaborar planes para hacer frente a cualquier malestar, después de que figuras de extrema derecha en línea pidieran máscaras para salir a las calles.
Henderson dijo que habría una “mayor presencia policial” en toda Irlanda del Norte en caso de disturbios. “La gente experimentará una variedad de emociones, desde miedo hasta ira”, dijo.
La secretaria de Irlanda del Norte, Hilary Benn, dijo que las protestas “no ayudarían a nadie” porque “extenderían los recursos policiales”.
Zia Youssef, portavoz de Asuntos Internos de Reform UK, dijo: “Los horrores que han visto en Belfast son el resultado directo de las traicioneras políticas de inmigración conservadoras y laboristas.
“Reform ya ha anunciado una prohibición de visado para cualquier persona procedente de Sudán. Ya es suficiente”.
Keir Starmer calificó el ataque de atroz y repugnante. “No tolero en absoluto escenas de violencia tan despreciables en nuestras calles. Mis pensamientos están, ante todo, con las víctimas, y agradezco a los socorristas, incluidos los miembros del público que intervinieron”.
